Kiedy byłam małą dziewczynką, mama nauczyła mnie używać hasła, jeśli znalazłam się w tarapatach i nie mogłam się odezwać. Jako dorosła osoba postanowiłam przejąć tę genialną metodę od mojej córeczki. Pomyślałam, że będzie mogła jej użyć, aby wymigać się od nocowania u koleżanki lub w przypadku niezręcznego spotkania. Nie mogłam jednak sobie wyobrazić, że będzie jej potrzebne tak szybko.
Wczorajszy dzień był więc podobny do każdego innego, a przynajmniej tak mi się wydawało. Kiedy siedziałam w kuchni, dopijając wieczorną kawę, zadzwonił telefon. To był mój były mąż Dave. Nasze relacje, niegdyś pełne ciepła i uczucia, z biegiem lat stały się bardziej napięte.
Rozwód daje o sobie znać i chociaż staraliśmy się utrzymywać cywilizowane stosunki dla dobra naszej córki Amy, sytuacja często pozostawała napięta. „Cześć, Claire” – rozległ się nieco niepewny głos Dave’a. „Amy chce z tobą porozmawiać. Poprosiła, żebym opowiedział ci o jej dniu od momentu przyjazdu”.
Zaskoczyło mnie to. Amy zazwyczaj cieszyła się weekendami spędzanymi u ojca i rzadko dzwoniła do mnie podczas takich wizyt. „Oczywiście, przekaż jej”, odpowiedziałam, starając się, aby mój głos brzmiał spokojnie. Fakt, że Dave brzmiał nieco zdystansowanie, tylko potęgował niepokój, który zaczął pojawiać się w moim żołądku.
„Cześć, mamo!” Głos Amy był jak zawsze radosny, ale w sposobie, w jaki mówiła, było coś, czego nie mogłam zrozumieć. Było to dla niej niezwykłe, więc nabrałam czujności i uważnie się wsłuchałam.
„Cześć, kochanie! Jak mija weekend? Dobrze się bawisz?” – zapytałam, chcąc podtrzymać swobodną rozmowę.
„Tak, wszystko było w porządku. Wczoraj poszliśmy do parku, a dziś rano narysowałem kilka obrazków. Narysowałem psa, drzewo i… Chciałbym mieć niebieski marker, żeby narysować borówki”.
Te słowa uderzyły mnie jak ton cegieł! To jest to: nasze hasło. Serce zaczęło mi mocniej bić i na chwilę straciłam mowę. Wśród dziecięcej paplaniny Amy wypowiedziała nasze „hasło”.
Kiedy moja córka była młodsza, uczyłam ją, jak ważne jest posiadanie tajnego słowa. Było to coś, czego mogła użyć, jeśli czuła się niebezpiecznie, ale nie mogła o tym powiedzieć wprost. Naszym słowem było „jagoda”, ale nigdy nie sądziłam, że go użyje.
Przełknęłam ślinę i zmusiłam się do zachowania spokoju, ponieważ słowo to oznaczało „natychmiast mnie stąd zabierz”. „Brzmi świetnie, kochanie. Już jadę po ciebie. Proszę, nie mów nic ojcu. Porozmawiam z nim, kiedy przyjadę”.
„Chciałaś mi jeszcze coś powiedzieć?”
„Nie, to wszystko” – odpowiedziała, a jej ton był nadal miły, ale dało się w nim wyczuć coś jeszcze: strach? Niepewność? Nie mogłem być tego pewien, ale wiedziałem jedno: muszę ją stamtąd wyciągnąć.
„Do zobaczenia wkrótce, dobrze?” – powiedziałam tak beznamiętnie, jak tylko mogłam.
„Dobrze, mamo. Kocham cię”.
„Ja też cię kocham, moja Amy Wemi”.
Usłyszałam jej chichot, kiedy odłożyłam słuchawkę, a moje ręce drżały. Próbowałam zrozumieć, co mogło się stać. Dave nigdy nie dał mi powodu, bym wątpiła w jego zdolność do opieki nad naszą córką, ale coś było nie tak.
Chwyciłam kluczyki, podejmując decyzję. Musiałam pojechać do mojego byłego i zabrać Amy.
Kiedy w końcu dotarłam na miejsce, wzięłam głęboki oddech i zapukałam do drzwi. Ku mojemu zaskoczeniu, drzwi otworzyła nie Dave, ale kobieta, której nie rozpoznałam. Patrzyła na mnie z mieszaniną ciekawości i irytacji. „W czym mogę pomóc?” – zapytała ostrym tonem.
„Przyszłam odebrać córkę” – powiedziałam, starając się, by mój głos brzmiał spokojnie. „Dave jest w domu?”
„Wyszedł załatwić sprawę” – odpowiedziała, krzyżując ręce. „Ale Amy jest w środku. Kim pani jest?”
„Jestem Claire, mama Amy” – powiedziałam, tracąc cierpliwość. „A pani?”
Wyraz twarzy kobiety nie złagodniał. „Jestem Lisa. Dziewczyna Dave’a. Mieszkamy razem od kilku tygodni”.
Mrugnęłam, oszołomiona. Dave nigdy nie wspominał, że ma dziewczynę, nie mówiąc już o tym, że się do niego wprowadziła. Dlaczego Amy nic o tym wcześniej nie powiedziała? Ale teraz nie było czasu na pytania. Musiałam zabrać stąd córkę.
„Cóż, Lisa, właśnie przypomniałam sobie, że rano Amy ma wizytę u lekarza, a przedtem musimy coś omówić” – skłamałam, zmuszając się do uśmiechu. „Zapomniałam powiedzieć o tym Dave’owi. Po prostu ją zabiorę i przywiezę później”.
Lisa nie wyglądała na przekonaną, ale też nie protestowała. „Dobrze, ale powiem Dave’owi”.
„Oczywiście” – powiedziałam, mijając ją i wchodząc do domu. Amy siedziała skulona na kanapie i kolorowała książeczkę. Kiedy mnie zobaczyła, jej twarz rozjaśniła się, ale w jej oczach dostrzegłam ulgę.
„Cześć, kochanie” – powiedziałam, starając się zachować lekkość. „Musimy się przygotować do jutrzejszej wizyty u lekarza, pamiętasz?”.
Amy skinęła głową i wstała, przyciskając książkę do piersi. Nie powiedziała ani słowa, idąc za mną z domu. Lisa patrzyła za nami, mrużąc oczy, ale nie zatrzymała nas.
Gdy tylko wsiadłyśmy do samochodu i odjechałyśmy, spojrzałam na córkę. „Wszystko w porządku, kochanie?” – zapytałam łagodnie. Najpierw Amy skinęła głową, ale potem, gdy napięcie opadło, zaczęła płakać.
Próbowała mówić, łapiąc oddech. „Mamo, Lisa… Lisa źle mnie traktuje, kiedy taty nie ma w pobliżu”.
„Co masz na myśli, kochanie?” – zapytałam, a serce mi pękało.
„Ona mówi różne okropne rzeczy” – kontynuowała Amy, a łzy spływały jej po twarzy. „Mówi, że denerwuję ją i że nie powinno mnie tam być. Powiedziała mi, że jeśli powiem tacie, to mi nie uwierzy, bo jestem jeszcze dzieckiem. Powiedziała, że powinnam zostać w swoim pokoju i nie przeszkadzać im”.
Gniew, który we mnie wybuchł, był niemal oślepiający! Jak ta kobieta, która nie ma prawa być w życiu mojej córki, śmie tak ją traktować? „Amy, postąpiłaś słusznie, mówiąc mi o tym. Jestem z ciebie bardzo dumna” – powiedziałam, starając się zachować spokój w głosie.
„Nie będziesz już musiała przebywać z nią, jeśli nie chcesz. Porozmawiam z twoim tatą i wszystko załatwimy, dobrze?”.
Amy skinęła głową, ocierając łzy wierzchem dłoni. „Dobrze, mamo”.
Kiedy wróciłyśmy do domu, mocno przytuliłam Amy i dałam jej do zrozumienia, jak bardzo ją kocham. Następnie, kiedy usiadła w swoim pokoju ze swoim ulubionym pluszowym zwierzątkiem, wzięłam telefon i zadzwoniłam do Dave’a. Odebrał po trzecim sygnale.
„Cześć, Claire, coś się stało? Właśnie wróciłem do domu, a Lisa powiedziała, że przyszłaś i zabrałaś Amy?”.
„Tak, coś się stało” – powiedziałam, nie mogąc powstrzymać gniewu w głosie. „Amy użyła dzisiaj naszego hasła, Dave. Chciała odejść, ponieważ Lisa mówiła jej okropne rzeczy, kiedy cię nie było”.
Po drugiej stronie linii zapadła długa cisza. „Co? To niemożliwe… Lisa nie…”.
„Zrobiła to, Dave. Amy była we łzach, kiedy wsiadaliśmy do samochodu. Boi się twojej dziewczyny i nie wiedziała, jak ci o tym powiedzieć, więc powiedziała mi w jedyny dostępny sposób”.
„Claire, bardzo mi przykro. Nie miałam pojęcia. Porozmawiam z Lisą. To nie jest w porządku”.
„Nie, to nie jest w porządku” – powiedziałam łagodniejszym tonem. „Ale najważniejsza jest Amy. To o niej powinniśmy myśleć”.
„Masz rację” – powiedział Dave, a w jego głosie było tyle porażki, jakiej nigdy wcześniej u niego nie słyszałam. „Zajmę się tym. Obiecuję”.
Po zakończeniu rozmowy usiadłam na kanapie, czując się emocjonalnie wyczerpana. Nie tak wyobrażałam sobie spędzenie weekendu, ale cieszyłam się, że Amy czuła się na tyle bezpiecznie, aby użyć naszego hasła. Była to drobnostka, ale miała ogromne znaczenie.
Wtedy zdecydowałam, że moja córka powinna mieć telefon. Wiedziałam, że technologia może zaszkodzić jej rozwojowi, ale wierzyłam, że będzie mogła pisać do mnie SMS-y i że to się przyda.
Siedząc na kanapie i rozmyślając o wszystkim, co się wydarzyło, zrozumiałam, jak ważne jest dla innych rodziców posiadanie czegoś podobnego. To hasło dało Amy możliwość skontaktowania się ze mną, nie czując się bezbronną ani podatną na zagrożenia.
Pozwoliło mi to również interweniować, zanim sytuacja przybrała jeszcze większy rozmach. Ale hasło to nie jest po prostu wybór przypadkowego słowa; istnieje kilka ważnych zasad, o których należy pamiętać, aby mieć pewność, że wybrało się dobre „hasło”.
Przede wszystkim nigdy nie używaj popularnych słów, które często pojawiają się w codziennych rozmowach. Nie chcesz, aby słowo to zostało przypadkowo wypowiedziane i wywołało niepotrzebny niepokój.
Są to słowa, które inni mogą łatwo odgadnąć, na przykład „szkoła”, „urodziny”, kolory itp. Nie powinno to być coś oczywistego.
Po drugie, pomyśl o frazie, jeśli Twoje dziecko jest wystarczająco dorosłe, aby ją zapamiętać. Krótka, łatwa do zapamiętania fraza lub połączenie dwóch słów może zapewnić dodatkowy poziom bezpieczeństwa. Powinno to być coś, co nie jest łatwe do odgadnięcia dla innych, ale jednocześnie łatwe do zapamiętania dla dziecka.
Na przykład frazy „słoneczny las”, „tańczący pingwin”, „niebieskie jabłko” i inne. Najlepiej przetestować frazę, aby upewnić się, że dziecko będzie w stanie ją łatwo zapamiętać nawet w różnych okolicznościach, na przykład gdy jest spięte lub spokojne.
Zasada numer trzy — odgrywaj scenariusze z dzieckiem. Poćwicz używanie hasła w różnych sytuacjach, aby dziecko dokładnie rozumiało, kiedy i jak go używać. Pomoże to dziecku czuć się pewnie i być przygotowanym, jeśli kiedykolwiek będzie musiało go użyć.
Nasze doświadczenie stało się silnym przypomnieniem, że taki prosty plan może mieć ogromne znaczenie. Mam nadzieję, że dzieląc się naszą historią, więcej rodziców pomyśli o stworzeniu hasła dla swoich dzieci. Może to być narzędzie, którego będą potrzebować w krytycznym momencie.
