Kiedy postanowiłam sprawić mężowi przyjemność, przygotowując jego ulubione danie w pracy, dowiedziałam się, że od kilku miesięcy już tam nie pracuje.
Nie miałam pojęcia, że ta wiadomość zachwieje fundamentami naszego 20-letniego małżeństwa i poprowadzi mnie ścieżką, o której nigdy nie mogłabym pomyśleć.
Zebrałam ulubione potrawy Jonathana — lasagne, chleb czosnkowy i tiramisu.
W ostatnich tygodniach często zostawał po godzinach w pracy, więc postanowiłam, że trzeba mu trochę poprawić nastrój.
Ochroniarz w biurowcu spojrzał na mnie dziwnie, kiedy zapytałam o Jonathana.
„Proszę pani, Jonathan nie pracuje tu już od trzech miesięcy” – powiedział.
Zaniemówiłam. „Co? Niemożliwe. Przecież jest tu codziennie”.
Ochroniarz pokręcił głową. „Przykro mi, ale został zwolniony. Powinna pani z nim o tym porozmawiać”.
Odszedłam, czując, jak rumienię się ze wstydu. Co się, do diabła, dzieje?
Następnego ranka obserwowałam, jak Jonathan szykował się do „pracy”, jak zwykle.
Ale zanim wyszedł, usiadł na kanapie, żeby przeczytać wiadomość na telefonie.
„Jak tam sprawy z możliwym awansem?” – zapytałam mimochodem.
Prawie nie oderwał wzroku od telefonu. „No wiesz. Nadal nad tym pracuję. Mam dużo spraw”.
Poczekałam, aż jego samochód odjechał z podjazdu, a potem wezwałam taksówkę.
„Proszę jechać za niebieskim sedanem” – powiedziałam kierowcy. Spojrzał na mnie dziwnie, ale nie protestował.
Pojechaliśmy za Jonathanem do niebezpiecznej dzielnicy miasta.
Zaparkował na podejrzanym parkingu i udał się do małej kawiarni.
Przez okno zobaczyłam, jak usiadł przy stole z starszą kobietą.
„Zaczekaj tutaj” – powiedziałam kierowcy. Podeszłam bliżej i zrobiłam kilka zdjęć telefonem.
Dołączyła do nich młoda kobieta, a potem jeszcze jedna.
Wkrótce przy stole z Jonathanem siedziało sześć kobiet.
Co on zamierzał?
Kiedy wyszli, podeszłam do jednej z kobiet.
„Przepraszam, skąd znasz Jonathana?”
Skrzywiła się. „Ten facet? Nie docenia prawdziwego talentu. Powodzenia z nim”.
Zanim zdążyłam zadać kolejne pytania, odeszła.
Tego wieczoru pokazałam Jonathanowi zdjęcia.
„Chcesz mi to wyjaśnić?”
Zbladł. „Śledziłaś mnie? Rebecca, jak mogłaś?”
„Jak mogłam? Jak mogłeś mnie okłamywać przez miesiące? Co się tutaj dzieje?”
Jonathan westchnął i usiadł w fotelu.
„Rzuciłem pracę, żeby spełnić swoje marzenie. Stawiam sztukę teatralną”.
Patrzyłam na niego w szoku.
„Sztukę teatralną? A co z naszą hipoteką? Opłatami za naukę dzieci? Jak możesz sobie na to pozwolić bez pracy?”.
„Wziąłem trochę z naszych oszczędności” – przyznał. „Około 50 000 dolarów”.
„Pięćdziesiąt tysięcy dolarów?” – krzyknęłam. „Oszalałeś?”.
„To inwestycja” – nalegał Jonathan. „Ta sztuka będzie moim przełomem. Jestem tego pewien”.
Wzięłam głęboki oddech.
„Albo odwołujesz tę sztukę i zwracasz pieniądze, albo się rozwodzimy”.
Jonathan długo na mnie patrzył.
„Nie mogę zrezygnować z mojego marzenia, Becca. Przepraszam”.
To było jak policzek.
„Przepraszam? To wszystko, co możesz powiedzieć?”.
Jonathan wstał, zaciskając pięści.
„Co chcesz usłyszeć? Że wrócę do tej wyczerpującej pracy tylko dla twojego szczęścia?”
„Chcę, żebyś był odpowiedzialny!” – krzyknęłam.
„Mamy dzieci, Jonathan. Rachunki. Przyszłość, którą trzeba zaplanować!”
„A co z moją przyszłością?” – zaprotestował.
„Moje marzenia? Nie są ważne?”
Roześmiałam się gorzko.
„Nie są ważne, jeśli kosztują nas wszystko, na co pracowaliśmy!”
Jonathan zaczął chodzić po pokoju.
„Nie rozumiesz. Ta sztuka… to moja szansa, żeby stać się kimś”.
„Już coś miałeś” — powiedziałam drżącym głosem.
„Rodzinę. Życie. Czy to nie wystarczyło?”.
Odwrócił się.
„Nie o to chodzi. Muszę to zrobić dla siebie”.
„Dla siebie” – powtórzyłam.
„Nie dla nas. Nie dla naszych dzieci”.
„Zrozumieją, kiedy osiągnę sukces” – nalegał Jonathan.
Pokręciłam głową.
„A jeśli nie? Co wtedy?”
„Osiągnę sukces” – powiedział stanowczo.
„Zobaczysz”.
„Nie” – powiedziałam, czując dziwny spokój.
„Nie zobaczę. Nie mogę patrzeć, jak stawiasz wszystko na pustą mrzonkę”.
Twarz Jonathana stała się surowa.
„W takim razie chyba skończyliśmy”.
Kiedy wyszedł z domu w gniewie, opadłam na kanapę, czując ciężar naszego zrujnowanego życia.
Jak do tego doszło?
Kolejne miesiące upłynęły pod znakiem burzy prawników i papierkowej roboty.
Kontynuowałam walkę i złożyłam wniosek o rozwód, próbując odzyskać swoją połowę oszczędności.
Jonathan wyprowadził się i całkowicie poświęcił się swojej ukochanej sztuce.
Emily, nasza starsza córka, bardzo to przeżywała.
„Dlaczego nie możesz wybaczyć tacie?” – zapytała pewnego wieczoru.
Westchnęłam.
„Nie chodzi o wybaczenie, kochanie. Chodzi o zaufanie.
Twój ojciec to zaufanie zawiódł”.
Pewnego wieczoru zadzwonił Jonathan. „Sztuka zostanie wystawiona w przyszłym tygodniu. Przyjdziesz?”.
„Nie sądzę, żeby to był dobry pomysł” – odpowiedziałam.
„Proszę, Becca. To dla mnie ważne”.
Wbrew zdrowemu rozsądkowi zgodziłam się. Teatr był w połowie pusty.
Sztuka Jonathana była… nieudana.
Niedorzeczne dialogi, zagmatwana fabuła. Wyszłam w przerwie.
Tydzień później Jonathan przyszedł do mojego domu. Wyglądał okropnie – nieogolony, w pogniecionych ubraniach.
„Sztuka okazała się porażką” – powiedział. „Tak mi przykro, Becca. Popełniłem ogromny błąd”.
Poczułam lekkie współczucie, ale stłumiłam je. „Przykro mi, że się nie udało. Ale to nic nie zmienia między nami”.
„Nie możemy spróbować jeszcze raz?” – błagał. „Dla dobra dzieci?”.
Pokręciłam głową. „Możesz je widywać zgodnie z postanowieniem sądu. Ale między nami wszystko skończone, Jonathan. Postawiłam kropkę”.
Zamykając drzwi, poczułam, jak ciężar spadł mi z barków. Było to bolesne, ale wiedziałam, że postąpiłam słusznie.
Czas było skupić się na dzieciach i swojej przyszłości – bez kłamstw Jonathana, które mnie ciągnęły w dół.
Tego wieczoru zadzwoniłam do siostry. „Hej, pamiętasz, jak rozmawiałyśmy o podróży do Europy? Zróbmy to”.
Roześmiała się. „Poważnie? A co z pracą?”.
„Jakoś sobie poradzę” — odpowiedziałam. „Życie jest zbyt krótkie na „co by było, gdyby”, rozumiesz?”.
Po zakończeniu rozmowy uśmiechnęłam się. Po raz pierwszy od kilku miesięcy poczułam podekscytowanie na myśl o przyszłości. Kto wie, jakie przygody mnie czekają?
Następnego ranka wstałam wcześnie i poszłam pobiegać. Świeże powietrze dodawało mi energii. Biegnąc obok naszej starej ulubionej kawiarni, zobaczyłam Jonathana pochylonego nad notesem.
Przez chwilę zastanawiałam się, czy nie wejść do środka. Ale potem pobiegłam dalej. Niektóre rozdziały należy pozostawić zamknięte.
Po powrocie do domu zobaczyłam, że Emily już wstała i przygotowuje śniadanie. „Dzień dobry, mamo” – powiedziała. „Chcesz naleśniki?”.
Uściskałam ją. „Brzmi świetnie, kochanie”.
Podczas śniadania poruszyłam temat naszej przyszłości. „Pomyślałam, że powinniśmy coś zmienić. Co sądzisz o przeprowadzce?”.
Emily szeroko otworzyła oczy. „Przeprowadzka? Dokąd?”.
„Jeszcze nie wiem” – przyznałam. „Ale wydaje mi się, że nowy start wyjdzie nam wszystkim na dobre”.
Michael wszedł, przecierając oczy. „O czym to mówicie o przeprowadzce?”
Wyjaśniłam swoje przemyślenia. Ku mojemu zaskoczeniu, dzieci były otwarte na ten pomysł.
„Czy możemy mieć psa, jeśli się przeprowadzimy?” – zapytał Michael.
Roześmiałam się. „Zobaczymy. Wszystko po kolei, dobrze?”
Później tego samego dnia spotkałam się z przyjaciółką Lisą na kawę. Kilka lat temu sama przeżyła rozwód.
„Jak się masz?” – zapytała.
Westchnęłam. „Szczerze? Trudno. Ale też… wyzwalająco? Czy to dziwne?”
Lisa pokręciła głową. „Wcale nie. To szansa, żeby odnaleźć siebie na nowo”.
„Zastanawiam się nad powrotem na uniwersytet” – wyznałam. „Może skończę studia, których nigdy nie ukończyłam”.
„To wspaniale!” – wykrzyknęła Lisa. „Dasz radę”.
Podczas rozmowy poczułam, jak we mnie rodzi się iskra podekscytowania. Być może nie był to koniec, a nowy początek.
Tego wieczoru, pomagając Emily w odrabianiu zadania domowego, usłyszałam dzwonek telefonu. To był Jonathan.
Zawahałam się, ale jednak odpowiedziałam: „Jeśli chodzi o dzieci, to tak. Wszystko inne – nie”.
„Słusznie” – napisał w odpowiedzi. „Kolacja jutro?”.
Spotkaliśmy się w neutralnej kawiarni. Jonathan wyglądał lepiej niż ostatnim razem, kiedy go widziałam.
„Dużo myślałem” – zaczął.
Podniosłam rękę. „Jonathan, jesteśmy tu, żeby porozmawiać o dzieciach. I tylko o nich”.
Skinął głową, wyglądając na winnego. „Racja. Przepraszam. Jak się mają?”.
Rozmawialiśmy o tym, jak Emily trudno przychodzi matematyka i o nowym hobby Michaela, czyli robotyce.
Wydawało się to prawie normalne, dopóki nie przypomniałam sobie, dlaczego tu jesteśmy.
Kiedy nasza rozmowa dobiegała końca, Jonathan odchrząknął. „Dostałem… ofertę pracy. Znowu w branży finansowej”.
„To świetnie” – powiedziałam i naprawdę tak uważałam. „Dzieci będą zadowolone”.
Zawahał się. „Praca w Chicago”.
Mrugnęłam. „O. To… daleko”.
„Tak” – odpowiedział cicho. „Jeszcze nie podjąłem decyzji. Chciałem najpierw porozmawiać z tobą”.
Wzięłam głęboki oddech. „Jeśli tego właśnie chcesz, powinieneś się zgodzić. Zdecydujemy, jak zorganizować spotkania”.
Jonathan skinął głową, wyglądając na ulgę. „Dziękuję, Becca. Za wszystko”.
Obserwując, jak odchodzi, poczułam smutek z powodu tego, co straciliśmy, ale także nadzieję na przyszłość.
Życie rzadko toczy się tak, jak planujemy.
Ale czasami nieoczekiwane zwroty akcji prowadzą nas dokładnie tam, gdzie powinniśmy być.
