Przed opuszczeniem pokładu właśnie wylądowanego samolotu kapitan Edward Blair zauważył w nim samotną osobę, która nie chciała opuścić samolotu. Przyglądając się bliżej, zrozumiał, że ta osoba jest jego kopią.
„Dzień dobry, panie i panowie. Mówi kapitan Edward Blair. Właśnie wylądowaliśmy na międzynarodowym lotnisku Chicago Midway. Mamy nadzieję, że lot był udany i zapraszamy do skorzystania z naszych usług w przyszłości” – powiedział kapitan z kokpitu po pomyślnym lądowaniu samolotu.
Po zaparkowaniu samolotu kapitan i jego pierwszy oficer, zgodnie z protokołem, poczekali, aż wszyscy pasażerowie opuszczą samolot, zanim opuścili kokpit. Kiedy nadeszła ich kolej, otworzył drzwi kokpitu i zobaczył, że stewardessa rozmawia z mężczyzną, który nie chciał opuścić samolotu.
„Wszystko w porządku?” – zapytał Edward, podchodząc do nich.
Stewardessa skinęła głową. „Dam wam trochę czasu, chłopaki” – uśmiechnęła się i skierowała się w stronę tylnej części samolotu.
Edward był zaskoczony, dlaczego chce zostawić go sam na sam z pasażerem, dopóki nie zrozumiał, o co jej chodzi. Stał tam mężczyzna bardzo podobny do niego. Zanim zdążył cokolwiek powiedzieć, mężczyzna odezwał się.
„Chcesz zobaczyć mamę?” – zapytał.
„Nie wierzę własnym oczom. To ty, Adam? Mama wróciła? Jest cała i zdrowa?” – odpowiedział Edward, a przez jego głowę przeleciało nagle mnóstwo myśli.
Adam był bratem bliźniakiem Edwarda, którego nie widział od kilkudziesięciu lat. Edward opuścił sierociniec, gdy miał osiem lat, a teraz obaj mieli po 32 lata.
„Najpierw zadałem ci pytanie. Chcesz zobaczyć swoją mamę?” Adam ponownie zapytał niecierpliwym tonem.
Edward skinął głową, a Adam wyszedł z samolotu. Edward poszedł za nim i obaj wsiedli do taksówki, kierując się do miasta.
W drodze Adam milczał przez cały czas. Edward natomiast, ze łzami w oczach, próbował się wytłumaczyć.
„Kiedy zostawiła nas w sierocińcu, naprawdę nie sądziłem, że kiedykolwiek wróci. Nie chciałem mieć na to nadziei. Rozumiałem, że nie jest w stanie nas wyżywić, ponieważ tata odszedł, ale myślałem, że zostawiła nas, ponieważ jakaś część niej również chciała nas zostawić. Nie sądziłem, że kiedykolwiek wróci, Adamie” – wyjaśnił.
„Dlatego zgodziłeś się zostać adoptowany przez bogatą rodzinę. Wybrałeś ich, a nie mnie! Przez kilka dni błagałem cię, żebyś mnie nie zostawiał w tym miejscu, ale ty wolałeś wygodne życie z własną rodziną. Wróciła rok po twoim odejściu i nie mogła sobie wybaczyć, że cię straciła” – odpowiedział Adam.
„Do tej pory obwinia się, że nie miała wystarczająco dużo siły, aby cię zatrzymać. Nie zrozum mnie źle – nienawidzę cię. W rzeczywistości nienawidzę cię tak samo mocno, jak naszego ojca. Przestałem cię szukać wiele lat temu, ale kiedy usłyszałem twoje imię w samolocie, przypomniałem sobie o mamie i jej pragnieniu, by cię zobaczyć” – dodał, zgrzytając zębami.
Po kilku minutach taksówka się zatrzymała. Adam wysiadł z niej i wbiegł do starego domu, który zaskoczył Edwarda. Zrozumiał, że jego brat i matka żyją w nędzy.
Chociaż Adam miał długoletnią dziewczynę, nie mógł jej się oświadczyć, ponieważ większość czasu spędzał w pracy i opiekował się chorą matką. Zawsze chciał się ustatkować i założyć rodzinę, ale czuł się zobowiązany wobec matki i chciał mieć pewność, że do końca życia będzie jej pod dostatkiem.
Kiedy weszli do domu, Edward od razu zobaczył swoją matkę, Annie, siedzącą na wózku inwalidzkim w salonie. Widząc obu synów w jednym pokoju, zaczęła płakać i nie mogła się uspokoić.
„Mój Boże, to ty, Edward. Adam, ty i twój brat jesteście tutaj. Wróciliście” – szlochała, przysuwając swoje krzesło inwalidzkie bliżej synów.
„On nie wrócił, mamo. Przyszedł tylko, żeby się z tobą zobaczyć, ale wróci do swojej rezydencji, kiedy skończy się noc” – powiedział biernie Adam, nalewając szklankę wody, żeby mama się uspokoiła.
Edward bez wahania podszedł do matki, objął ją i poprosił o wybaczenie. „Tak mi przykro, mamo. Wybacz, że nie uwierzyłem ci, kiedy powiedziałaś, że wrócisz po nas. Chcę, żebyś mi wybaczyła” – płakał.
„Nie winię cię, synku. W ogóle cię nie winię. Żałuję, że nie mogłam zapewnić wam z Adamem dobrego życia od samego początku. Chciałabym, ale tak trudno było mi znaleźć pracę. Wybacz mi, kochanie. Tak się cieszę, że tu jesteś” – odpowiedziała matka, głaszcząc go po włosach, gdy się obejmowali.
„Nie chcesz zostać na noc? Musimy nadrobić wiele zaległości. Będę szczęśliwa, jeśli spędzisz z nami więcej czasu” – poprosiła go.
„Przepraszam, mamo, ale dzisiaj muszę wracać do domu. Dostałem pracę we Francji, więc przeprowadzamy się z przybranymi rodzicami. Lot do domu, do Chicago, był moim ostatnim tutaj. Myślę, że tak miało być, że Adam leciał tym samolotem, bo musiałem cię zobaczyć” – wyjaśnił.
Dowiedziawszy się, że jej syn przeprowadza się do Europy, Annie była załamana. „Wyjeżdżasz?” – zapytała słabym głosem. „Żałuję, że nie udało nam się znaleźć siebie wcześniej… Smutno mi, że nasz wspólny czas był tak krótki”.