Kiedy najlepsza przyjaciółka Oakley, Sophie, prosi ją o pomoc w organizacji przyjęcia z okazji zaręczyn, Oakley chętnie się zgadza, ale wydarzenie to zamienia się w koszmarne zdradziectwo. W obliczu zdrady swojego byłego podczas publicznej propozycji zorganizowanej przez Sophie, Oakley musi zadać sobie pytanie o wierność, miłość i własną wartość.
Przyjaźń to skomplikowana sprawa. Sophie i ja nie byłyśmy najlepszymi przyjaciółkami z bajki, które wszystko robiły razem. Zamiast tego nasza przyjaźń opierała się na chwiejnych fundamentach szkolnej rywalizacji, konkurencji o oceny, sport i nawet uwagę na imprezach.
Ale gdzieś po drodze znalazłyśmy wspólny język. W college’u stała się osobą, której ufałam, która zawsze mnie wspierała.
A przynajmniej tak mi się wydawało.
Kiedy Sophie zadzwoniła do mnie kilka tygodni temu, w słuchawce rozległ się jej podekscytowany głos.
„Oklie! Ryan i ja organizujemy małe przyjęcie z okazji zaręczyn” – powiedziała, robiąc gwałtowną pauzę. „To niespodziewana wiadomość. Nikt jeszcze o tym nie wie, nawet Ryan. No, nie o przyjęciu, mam na myśli. Potrzebuję więc twojej pomocy”.
„Oczywiście, Sophie” – odpowiedziałam, szczerze ciesząc się z jej szczęścia. „Gratulacje, przyjaciółko!”
Ryan był miłym i wspaniałym facetem, a Sophie zasługiwała na kogoś, kto dobrze ją traktował i zawsze stawiał ją na pierwszym miejscu.
„Ale to nie jest zbyt ważne” – szybko dodała. „Chcę, żeby było przytulnie i intymnie, rozumiesz? Tylko najbliżsi ludzie. Wyślę zaproszenia i wszystko inne, kiedy będziesz gotowa. Tak dobrze wychodzi ci planowanie takich wydarzeń. Dasz radę?”.
Nie wahałam się. W rzeczywistości lubiłam planować wydarzenia.
„Oczywiście” – odpowiedziałam. „Po prostu powiedz mi, czego potrzebujesz i czy chcesz coś konkretnego”.
W ciągu następnych kilku tygodni zauważyłem, że w zwykłych rozmowach Sophie pojawiły się dziwne nuty. Była nerwowa i lekceważąca, kiedy prosiłem ją o szczegóły.
„Nie chcę zapeszyć” – mówiła z nerwowym śmiechem.
„Co zapeszyć?” – pytałem. „Wszystko jest już zaplanowane. Muszę tylko złożyć zamówienie na tort i wszystko będzie gotowe. Nie ma się czego obawiać, Sophie. Wszystko będzie idealnie”.
„Nie można być zbyt ostrożnym…” – powiedziała z ironią.
Uznałem, że to po prostu przedświąteczna nerwowość. Zawsze była nieco dramatyczna, ale uważałem to za część jej uroku. Nie kwestionowałem tego.
W piątek wieczorem przez wiele godzin rozkładałam różowe i złote balony, girlandy i kompozycje kwiatowe. Tylne podwórko Sophie wyglądało jak scena z romantycznego filmu.
Sophie pisnęła z zachwytu, gdy to wszystko zobaczyła.
„Wszystko jest dokładnie tak, jak sobie wyobrażałam!” – wykrzyknęła. „Dzięki, Oak. Zrobiłeś wszystko idealnie. Po prostu idealnie”.
Kiedy nadeszła sobota, załadowałam do samochodu ostatnie pudełko z balonami w kształcie serca, nie mogąc się doczekać, jak Sophie pokaże się Ryanowi. W czwartek wyjechał do pracy, a w drodze powrotnej do domu miał dowiedzieć się o niespodziewanych zaręczynach.
Już to sobie wyobrażałam:
oszołomioną twarz Ryana, radość w oczach Sophie i ciepło świętowania jej szczęścia w otoczeniu najbliższych osób.
Ale kiedy przekroczyłam próg sali, moje podekscytowanie zamieniło się w coś zimnego i ciężkiego.
Jason, mój były chłopak, stał na środku salonu, gdzie teraz stały wazony z kwiatami i leżały różowe i złote balony.
Miał na sobie garnitur, a w rękach trzymał małe aksamitne pudełeczko z pierścionkiem. Uśmiechał się szeroko – tym samym uśmiechem, który kiedyś mnie oczarował, a teraz sprawił, że żołądek mi się skręcił.
„Niespodzianka!” – świergotała Sophie, rzucając się na mnie z szerokim uśmiechem. „Jason planował to od kilku tygodni! Pomyśleliśmy, że nikt inny nie pomoże nam w przygotowaniach tak dobrze jak ty. Czy to nie romantyczne?”.
Wpatrywałam się w nią, a wszystkie elementy układanki powoli układały się w całość.
To nie była impreza z okazji zaręczyn Sophie i Ryana. To była propozycja Jasona skierowana do mnie.
Propozycja Jasona.
Jasona?!
A ja nieświadomie pomagałam w dekorowaniu i obsłudze całej imprezy.
„Co to, do diabła, jest?” – wyszeptałam, a mój głos zadrżał, a kolana niemal ugięły się pode mną.
Jason podszedł bliżej, emanując tą samą pewnością siebie, która kiedyś była tak magnetyczna.
„Wiem, że wszystko zepsułem” – zaczął, jakby przyznając się do niewypowiedzianej tajemnicy stulecia. „Ale zmieniłem się, Okley. Jesteś dla mnie jedyna. I chcę spędzić resztę życia, udowadniając ci to”.
W mojej głowie wszystko się przewróciło.
Jason, który zdradził mnie z koleżanką z pracy, sprawił, że zaczęłam wątpić w swoją wartość i rzucił mnie jedną wiadomością po kilku tygodniach milczenia, teraz uważał, że to publiczne widowisko wszystko zniweluje?
Odwróciłam się do Sophie, desperacko domagając się wyjaśnień.
„Wiedziałeś, co mi zrobił” – powiedziałam, a mój głos się załamał. „Wiedziałaś, Sophie”.