Serial „Three’s Company” pozostaje ulubioną komedią sytuacyjną dla niezliczonych fanów, a duża część jego sukcesu wynikała z naturalnej chemii między członkami obsady. Niestety, dwie z najbardziej rozpoznawalnych gwiazd serialu — John Ritter i Suzanne Somers — nie są już z nami, ale ich występy nadal są obecne w powtórkach i kultowych fragmentach.
Niedawno jeden konkretny fragment ponownie pojawił się w sieci i stał się viralem, wywołując silne reakcje widzów. Co więc sprawia, że wszyscy znów o nim mówią?
W szczytowym okresie popularności serial „Three’s Company” opierał się na nieporozumieniach i komedii fizycznej, zbudowanej wokół prostej, ale niezwykle skutecznej fabuły: dwie atrakcyjne kobiety w wieku dwudziestu kilku lat — grane przez Joyce DeWitt i Suzanne Somers — dzielą mieszkanie w Santa Monica z dobrodusznym, niezdarnym mężczyzną, granym przez Johna Rittera. Aby zadowolić swoich wścibskich właścicieli, Jack (Ritter) udaje geja, co wywołuje ciągłą serię aluzji, błędnych założeń i eskalującego komediowego chaosu.
W latach 1977–1983 serial był stałym hitem w pierwszej dziesiątce, zdobywając uznanie zarówno krytyków, jak i widzów. Uderzające jest to, że nawet teraz, 40 lat po zakończeniu serii, nadal wywołuje on dyskusje i emocje.
Ostatnio jedna scena z sezonu 5 przyciąga szczególną uwagę, wywołując dyskusje, nostalgię i mieszane opinie. Co sprawia, że ten odcinek jest tak kontrowersyjny i tak zapadający w pamięć? Aby to zrozumieć, warto przyjrzeć się historii, która za nim stoi.
„A Crowded Romance”
„A Crowded Romance” był piątym odcinkiem piątego sezonu serialu „Three’s Company” i 83. odcinkiem w całej serii. Napisany przez Marka Tuttle’a i wyreżyserowany przez Dave’a Powersa, został po raz pierwszy wyemitowany 2 grudnia 1980 roku na kanale ABC.
W odcinku Larry (Richard Kline) spotyka kobietę, którą uważa za „tę jedyną” i prosi Janet (Joyce DeWitt) o wysłanie jej kwiatów.
Janet prosi Jacka (John Ritter) o dostarczenie ich. Po spotkaniu z kobietą Jack zgadza się z Larrym – wydaje się wyjątkowa. Zwrot akcji następuje, gdy zarówno Jack, jak i Larry zaczynają się z nią spotykać, nie wiedząc, że drugi z nich również ją podrywa.
Sytuacja komplikuje się, gdy Larry zabiera ją do nowej pracy, którą właśnie znalazł Jack. Od tego momentu trójkąt miłosny przeradza się w serię nieporozumień, niezręcznych sytuacji i klasycznych nieporozumień, które definiowały humor serialu.
Co sprawia, że ten odcinek jest tak wyjątkowy?
Dlaczego właśnie ten odcinek stał się tak popularnym tematem rozmów? Po pierwsze, ma niezwykłą historię powstania. Był to pierwszy odcinek nagrany do sezonu 5, mimo że nie był to pierwszy odcinek wyemitowany.
Wieloletni fani od razu zauważają też coś innego: Suzanne Somers nie pojawia się w żadnej scenie „A Crowded Romance”. Jeśli budzi to pytania, warto zauważyć, że jej nieobecność nie była początkowo wynikiem późniejszego sporu dotyczącego kontraktu.
Kluczowym czynnikiem był strajk Screen Actors Guild i AFTRA z 1980 roku, który miał miejsce tego lata i wstrzymał produkcję filmową i telewizyjną.
Z powodu strajku produkcja serialu „Three’s Company” została opóźniona z lipca do października. Premiera serialu miała miejsce na początku listopada, a skrócony harmonogram spowodował znaczną presję.
W tym momencie Suzanne Somers miała już zaplanowane występy sceniczne w MGM Grand w Las Vegas na wrzesień i październik. Kiedy stało się jasne, że strajk może się zakończyć, jej zobowiązania w Las Vegas pokrywały się z harmonogramem nagrań. Aby uniknąć konfliktu, producenci wykreślili ją z tego odcinka i umieścili go jako piąty odcinek sezonu.
Czas emisji dodaje nieoczekiwaną warstwę: zanim „A Crowded Romance” w końcu trafiło na antenę, spór kontraktowy Suzanne Somers już się rozpoczął, co doprowadziło do jej nieobecności w kilku kolejnych odcinkach. Z perspektywy czasu ten odcinek skutecznie oznacza początek jej nieobecności na ekranie — spowodowanej początkowo strajkiem, a następnie spotęgowanej przez kolejne wydarzenia.
Dlaczego Suzanne Somers została zwolniona?
Krótko mówiąc o sporze dotyczącym kontraktu Suzanne Somers: w 1981 roku równe wynagrodzenie dla mężczyzn i kobiet nie było tak szeroko dyskutowane jak dzisiaj. Somers jednak poruszyła tę kwestię w sposób, który natychmiast przyciągnął uwagę, żądając 500-procentowej podwyżki. Zamiast zgłaszanego tygodniowego wynagrodzenia w wysokości 30 000 dolarów, zażądała 150 000 dolarów – tyle samo, ile zarabiał jej partner, John Ritter.
Producenci nie spełnili jej żądania i Suzanne Somers została zwolniona.
„Grałam jedną z najlepszych głupich blondynek, jakie kiedykolwiek powstały, ale nigdy nie otrzymałam za to uznania” – powiedziała w tym samym roku dziennikowi „The New York Times”. „Zrobiłam to tak dobrze, że wszyscy myśleli, że naprawdę jestem głupią blondynką”.
Czy to komediowe złoto, czy żenada?