Kiedy Katarzyna przekroczyła próg, od razu zrozumiała, że Marcin nie jest sam.
Na podłodze w przedpokoju stały jasne buty na wysokiej platformie, których nigdy wcześniej nie widziała. Obok leżała niewielka damska torebka. Z salonu dochodził głos obcej kobiety.
— Tę wielką szafę usunęłabym w pierwszej kolejności. Zajmuje pół pokoju i optycznie go pomniejsza. Ściany też trzeba będzie przemalować. Ten beż jest już zupełnie niemodny.
Katarzyna spokojnie postawiła własną torbę na podłodze i bezszelestnie domknęła drzwi.
Tego dnia wróciła prawie cztery godziny wcześniej niż zwykle. Klient w ostatniej chwili przełożył spotkanie, a jechanie do biura wyłącznie po kilka dokumentów nie miało sensu. Po drodze wyobrażała sobie, że przesadzi rośliny przy tarasie, a później przygotuje kolację.
Teraz wiedziała już, dlaczego rano Marcin tak natarczywie wypytywał, o której dokładnie zjawi się w domu.
Zdjęła lekki płaszcz, poprawiła włosy i ruszyła w stronę salonu.
Mąż stał przy oknie.
Obok niego znajdowała się kobieta mniej więcej trzydziestoletnia, wysoka, zadbana i elegancko ubrana w jasny garnitur ze spodniami. Trzymała w dłoni próbkę tkaniny obiciowej i przyglądała się wnętrzu z pewnością osoby, która już uznała je za własne.
Na niskim stoliku leżało kilka katalogów meblowych. Jeden z nich był otwarty na stronie z kanapami. Obok stały dwie filiżanki po kawie i talerz z równo pokrojonymi owocami.
Nieznajoma pierwsza zauważyła Katarzynę.
Przez moment jej twarz zastygła. Zaskoczenie szybko ustąpiło dezorientacji. Najwyraźniej nie rozumiała, kim jest kobieta, która weszła do domu bez dzwonienia.
Marcin pobladł.
— Kasia? Dlaczego już wróciłaś?
— Spotkanie przełożono.
— Mogłaś chociaż uprzedzić.
— Nie wiedziałam, że muszę zgłaszać, kiedy zamierzam wrócić do własnego domu.
Nieznajoma ostrożnie odłożyła próbkę materiału na stół.
— Marcin, kto to jest?
Katarzyna spojrzała na męża.
Otworzył usta, lecz nie zdążył nic powiedzieć.
— Nazywam się Katarzyna — przedstawiła się spokojnie. — Jestem jego żoną.
Kobieta gwałtownie odwróciła się do Marcina.
— Żoną?
— Mieliśmy się rozwieść — wyrzucił z siebie.
— Mieliśmy? — powtórzyła Katarzyna. — Ciekawe. Kiedy zamierzałeś poinformować o tym również mnie?
Marcin potarł nerwowo kark.
— Nie róbmy scen.
— Jeszcze nawet nie podniosłam głosu.
Nieznajoma patrzyła raz na niego, raz na Katarzynę.
— Mówiłeś, że wszystko jest już między wami ustalone.
— Od dawna właściwie nie żyjemy jak małżeństwo — stwierdził Marcin. — Nasz związek istnieje tylko na papierze.
Katarzyna przesunęła wzrok na rozłożone katalogi.
— Jak widać, ta papierowa formalność nie przeszkadza wam wybierać nowych mebli.
Kobieta wyprostowała plecy.
— Marcin powiedział, że po waszym rozwodzie zamieszkamy tutaj. Nie wiedziałam, że może pani wrócić wcześniej.
— Nie mam najmniejszych wątpliwości, że pani nie wiedziała.
Katarzyna podeszła do stolika i zamknęła otwarty katalog.
— Chyba jednak nie powiedział pani jednej ważnej rzeczy. Ten dom jest zapisany na mnie.
Kobieta znieruchomiała.
Po kilku sekundach bardzo powoli spojrzała na Marcina.
— Co to znaczy: na nią?
Nie odpowiedział.
— Zapewniałeś mnie, że sam wybudowałeś ten dom — mówiła dalej. — Twierdziłeś, że należy do ciebie, a twoja żona po prostu nie chce się wyprowadzić.
Na ustach Katarzyny pojawił się ledwie widoczny uśmiech.
W jednej chwili wszystko stało się jasne.
O romansie męża wiedziała od dawna. Nie przypuszczała jednak, że Marcin zdążył już przywłaszczyć sobie jej nieruchomość w opowieściach i przyprowadzić kochankę, by wybrała kolor ścian.
Jeszcze kilka lat wcześniej w tym miejscu nie było żadnego domu.
Istniała jedynie pusta działka na skraju niewielkiej miejscowości pod Warszawą. Teren porastały wysoka trawa, krzewy i młode brzozy.
Katarzyna kupiła ziemię, gdy miała trzydzieści dwa lata.
Pracowała wtedy jako dyrektorka finansowa w przedsiębiorstwie zajmującym się dystrybucją sprzętu medycznego. Zarabiała dobrze, lecz nie przyszło jej to łatwo. Po studiach przez kilka lat mieszkała w akademiku, później wynajmowała pokój, podejmowała dodatkowe zlecenia i cierpliwie pięła się po szczeblach kariery.
O własnym domu marzyła od dzieciństwa.
Nie pragnęła rezydencji z kolumnami, kutą bramą i dziesiątkami pomieszczeń. Widziała w wyobraźni jasny, parterowy budynek z dużymi oknami, osobnym gabinetem, szerokim tarasem i ogrodem, do którego można wyjść rano boso, czując pod stopami chłodną trawę.
Życie w mieszkaniu nigdy jej nie odpowiadało.
Brakowało jej przestrzeni, ciszy i pewności, że miejsce wokół naprawdę należy do niej.
Początkowo chciała kupić gotowy dom. Po kilku oględzinach zrozumiała jednak, że albo będzie musiała przepłacić, albo od podstaw przebudować większość wnętrza.
Wtedy znalazła odpowiednią działkę niespełna czterdzieści minut jazdy od biura. W miejscowości były prąd, gaz, utwardzone drogi i najważniejsze usługi. Niedaleko znajdował się las, małe jezioro i sklep spożywczy.
Cena ziemi była wysoka, ale Katarzyna zdecydowała się zaryzykować.