Katarzyna wybierała produkty w sklepie, kiedy niespodziewanie zadzwoniła do niej sąsiadka.
— Kasiu, dzień dobry. Pod waszymi drzwiami jakaś kobieta robi zamieszanie. Twierdzi, że przyjechała do was w odwiedziny, ale nikt jej nie otwiera.
— Dzień dobry, pani Krystyno. To dziwne, bo nikogo się nie spodziewaliśmy. Proszę jej powiedzieć, że niedługo wrócę.
Przez całą drogę do domu Katarzyna zastanawiała się, kto mógł zjawić się bez choćby jednego telefonu. Goście zaglądali do nich rzadko, a jeśli już, zawsze wcześniej ustalali dzień i godzinę wizyty.
Nikt nigdy nie przyjeżdżał do nich ot tak.
Kiedy wysiadła z windy, dźwigając dwie ciężkie torby, zobaczyła przed swoim mieszkaniem nieznajomą kobietę po sześćdziesiątce. Była niska, pulchna i ubrana w jaskrawą sukienkę w duże kwiaty. Obok niej stał bardzo szczupły, wysoki chłopak w okularach. Przy ich nogach leżała ogromna, wypchana po brzegi torba podróżna.
— Dzień dobry. Czy państwo do nas?
— A więc tak przyjmujecie gości? Oczywiście, że do was. Elżbieta dała mi adres i powiedziała, że Paweł pomoże temu nierozgarniętemu chłopakowi.
Kobieta niedbale wskazała młodzieńca.
— Pani Elżbieta nic mi nie mówiła o państwa przyjeździe.
— To pewnie powiedziała Pawłowi. W końcu to jej syn, a ty jesteś jego żoną.
— Oboje tutaj mieszkamy — odparła Katarzyna, coraz bardziej zdezorientowana. — Dobrze, proszę wejść.
Otworzyła drzwi. Nieznajoma popchnęła chłopaka do przodu, po czym weszła za nim, jakby od dawna znała to mieszkanie. Katarzyna zupełnie nie wiedziała, co robić. Paweł był jeszcze w pracy, a ona została sama z ludźmi, których widziała pierwszy raz w życiu.
— Jestem Irena Nowak, matka chrzestna Pawła. Możesz mówić do mnie ciociu Ireno. A to mój wnuk Mateusz. Ty jesteś Katarzyna, prawda? Ela często o was opowiada. Wciąż ma żal, że nie zaprosiliście jej na ślub. Jak można tak potraktować własną matkę?
— Nie urządzaliśmy wesela. Poszliśmy tylko do urzędu i podpisaliśmy dokumenty, dlatego nie zapraszaliśmy nikogo.
— Za naszych czasów takich rzeczy się nie robiło. No dobrze, pokaż mi łazienkę.
Katarzyna zaprowadziła kobietę, a sama wróciła do kuchni i zaczęła wyjmować zakupy. Mateusz usiadł skromnie na samym brzegu krzesła, jakby bał się zająć zbyt dużo miejsca.
— Proszę wybaczyć, że tak to wyszło — powiedział cicho. — Babcia zapewniała mnie, że państwo na nas czekają.
— To naprawdę bardzo dziwna sytuacja.
Katarzyna nie miała pojęcia, jak powinna zachowywać się wobec nieproszonych gości. Wyszła na balkon i zadzwoniła do męża.
— Paweł, przyjechała do nas jakaś ciocia Irena z wnukiem. Mówi, że twoja mama miała nas uprzedzić. Twierdzi też, że jest twoją matką chrzestną. Wiesz cokolwiek na ten temat?
— Pierwsze słyszę. Mama znowu urządziła coś po swojemu. Nigdy nie widziałem swojej matki chrzestnej, ale nazwisko brzmi znajomo. Chyba rzeczywiście utrzymują kontakt. Wyprowadzili się z naszego miasteczka, kiedy byłem bardzo mały. Zaraz zadzwonię do mamy i wszystko wyjaśnię.
— Dobrze. Tylko wróć jak najszybciej.
Gdy Katarzyna weszła z powrotem do kuchni, ciocia Irena zdążyła już porozstawiać kubki i nalewała wodę do czajnika, zachowując się jak u siebie.
— Jesteśmy głodni po podróży. Chociaż herbaty chyba możemy się napić?
— Miałam właśnie przygotować kolację. Zrobię gulasz, tylko proszę chwilę poczekać.
— Poczekamy, ale najpierw wypijemy herbatę. Opowiadaj lepiej, jak wam się żyje w wielkim mieście. Ela mówiła, że Paweł zarabia tu fortunę. Informatycy podobno śpią na pieniądzach. Dlatego postanowiłam jakoś urządzić Mateuszka. Ela obiecała, że Paweł zrobi z niego programistę albo kogoś podobnego.
Katarzyna spojrzała na kobietę w osłupieniu.
Tego jeszcze brakowało.
Elżbieta zdążyła zaplanować przyszłość obcego chłopaka rękami własnego syna, a Paweł nawet nie wiedział, że ma w tym uczestniczyć.
— Babciu, przecież mówiłaś, że pomogą mi znaleźć pracę w kuchni! Co ma do tego programowanie? — Mateusz gwałtownie poderwał się z krzesła.
— Uspokój się. Zapomnij o pracy kucharza. To niepoważne zajęcie. Przy garnkach milionów nie zarobisz. Paweł wszystkiego cię nauczy, potem kupisz sobie samochód, mieszkanie, a jeszcze zostanie ci na prezenty dla babci.
Irena roześmiała się głośno, aż zatrzęsło się całe jej ciało.
— Zgodziłem się przyjechać tylko dlatego, że babcia obiecała mi pomoc w znalezieniu pracy — wyjaśnił Mateusz, wyraźnie zawstydzony. — W naszym miasteczku nie ma żadnych perspektyw, a ja od dawna chciałem zamieszkać w mieście. Moi rodzice piją. Wychowała mnie babcia. Skończyłem szkołę gastronomiczną i naprawdę lubię gotować. Chcę pracować w kuchni, a nie pisać programy, o których nic nie wiem.
— Niewiele jeszcze rozumiesz! Starszych trzeba słuchać. Spójrz, jak oni się urządzili: mieszkanie blisko centrum, pieniędzy im nie brakuje, wyjeżdżają za granicę. Czy kucharze tak żyją? A tak przy okazji, Kasiu, dlaczego wy wciąż nie macie dzieci? Najwyższy czas. Lata lecą, zegar tyka.
W tej samej chwili w zamku przekręcił się klucz. Paweł wrócił do domu.