— Michale, dobrze pamiętam, że wczoraj dostałeś premię? — zapytała Anna, odkładając ścierkę na blat. — Jutro po pracy pojedziemy po mój laptop, dopóki obowiązuje promocja. Wybrałam już konkretny model i nawet dodałam go do koszyka, żeby później znowu nie tracić czasu na szukanie.
— Aniu, może jednak nie będziemy się tak spieszyć z tym zakupem — odpowiedział Michał, mieszając widelcem makaron na talerzu. Ani razu nie spojrzał żonie w oczy. — Sytuacja jest teraz taka, że rozsądniej będzie zachować pieniądze.
Anna przestała wycierać kuchenny blat i powoli odwróciła się w jego stronę. Mokra szmatka zastygła jej w dłoni nad zlewem. Jeszcze chwilę wcześniej kuchnię wypełniały zwyczajne odgłosy wieczoru: cichy szum okapu, brzęk naczyń i jednostajna praca lodówki. Teraz wszystko nagle ucichło, jakby codzienność wycofała się przed czymś niepokojącym.
— Jaka sytuacja? — spytała spokojnie, obserwując, jak Michał z uporem przygląda się wszystkiemu, tylko nie jej. — Ustaliliśmy to dwa miesiące temu. Mój stary laptop ledwo uruchamia programy potrzebne do pracy. Sam widziałeś w zeszłym tygodniu, jak zawiesił się podczas zapisywania projektu. Powiedziałeś wtedy, że premia będzie moim prezentem na trzecią rocznicę ślubu. To nie był mój jednostronny pomysł. Oboje się na to zgodziliśmy. Co takiego zmieniło się w ciągu jednej doby?
— Różne rzeczy człowiek mówi wcześniej — mruknął Michał. Włożył do ust kawałek wystygłego kotleta i długo go przeżuwał, najwyraźniej tylko po to, żeby odwlec odpowiedź. — Okoliczności się zmieniają. Wyrzucanie takiej sumy na coś, bez czego można się obejść, nie ma teraz sensu. Sto tysięcy za kawałek plastiku z ekranem? To przesada. Te pieniądze można wykorzystać znacznie mądrzej.
Anna odłożyła ścierkę obok zlewu, dokładnie wytarła ręce papierowym ręcznikiem, złożyła go i wrzuciła do kosza. Potem podeszła do stołu, oparła dłonie na oparciu wolnego krzesła i spojrzała na męża.
— Wyrzucanie pieniędzy? Mądrzejsze wykorzystanie? — powtórzyła powoli. Michał natychmiast sięgnął po szklankę z kompotem wiśniowym i udał, że nagle strasznie chce mu się pić. Nawet nie dotknął ustami napoju. — Michale, czy ty w ogóle słyszysz, co mówisz? Nie mamy kredytów ani hipoteki. Lodówka jest pełna co najmniej na tydzień. Do wypłaty zostało piętnaście dni, a pieniądze na codzienne wydatki leżą w komodzie. Co więc wydarzyło się tak nagłego, że nagle rezygnujesz z rzeczy, której potrzebuję bezpośrednio do pracy i zarabiania?
— To się nazywa odpowiedzialność finansowa — burknął, nerwowo wycierając usta serwetką, którą po chwili zgniótł w dłoni. — Każdy powinien mieć poduszkę finansową. Nikt nie wie, co przyniesie jutro. A ty uczepiłaś się tego laptopa. Stary jeszcze się włącza, prawda? Programy jakoś działają? Klawisze reagują? To można z niego korzystać. Po co wydawać fortunę na kolejną zabawkę?
— Zabawkę? — Anna zaśmiała się krótko, bez cienia rozbawienia. — Na tej „zabawce”, jak ją nazywasz, przygotowuję projekty graficzne, które przynoszą dokładnie połowę naszych wspólnych dochodów. Chyba nagle o tym zapomniałeś. Poza tym jasno ustaliliśmy, że nowy laptop będzie moim prezentem rocznicowym. Sam mi to obiecałeś. Patrzyłeś mi wtedy prosto w oczy.
Michał zaczął wiercić się na drewnianym krześle, jakby nagle zrobiło się pod nim gorąco. Było widać, że rozmowa jest mu nie na rękę, ale nie zamierzał ustąpić. Odsunął talerz i skrzyżował ręce na piersi, przyjmując swoją ulubioną pozycję człowieka, który właśnie ogłasza ostateczny wyrok.
— Powiedziałem, że się zastanowię. Zastanowiłem się i uznałem, że te pieniądze przydadzą się do czegoś ważniejszego. Nie róbmy dramatu z niczego. To ja jestem mężczyzną w tym domu i to ja zapracowałem na premię, więc mam prawo zdecydować, jak ją wykorzystać dla dobra rodziny.
Anna uniosła kącik ust. W jego ustach hasło „dla dobra rodziny” zawsze brzmiało sztucznie, jak zdanie wyuczone z poradnika. Michał nigdy specjalnie nie interesował się domowym budżetem. Przelewał część pensji na wspólne konto, a potem nie chciał wiedzieć, na co dokładnie wydawane są pieniądze.
— Spróbuję zgadnąć — powiedziała, prostując się i krzyżując ręce podobnie jak on. — Wczoraj, kiedy byłam w łazience i suszyłam włosy, rozmawiałeś z Elżbietą? Powiedziałeś mamusi, że dostałeś premię, a ona przeprowadziła pełną kontrolę naszych finansów i wyjaśniła ci, na co wolno nam wydawać pieniądze?
— Co ma z tym wspólnego moja matka? — głos Michała nagle podniósł się niemal do falsetu. Odchylił się gwałtownie. — Ciągle ją w coś wciągasz, nawet kiedy nie ma z tym nic wspólnego. Sam podjąłem decyzję. Mam własny rozum.
— Oczywiście, że masz — przytaknęła Anna, otwierając lodówkę po pojemnik na resztki kolacji. — Tylko dziwnym trafem ten własny rozum zaczyna mówić o „nieracjonalnych wydatkach” i „poduszce finansowej” dopiero po półtoragodzinnych rozmowach z twoją matką. Pewnie już wyobrażała sobie, jak bezmyślnie roztrwaniam twoje niewyobrażalne bogactwa.