— Jutro dostaniesz wypłatę? — zapytał Marek, wciąż wpatrzony w telefon.
Postawiłam filiżankę na stole.
— Powinnam.
— Świetnie. W takim razie od razu przelejesz pieniądze Tomaszowi.
Powiedział to tak zwyczajnie, jakby prosił mnie, żebym po drodze kupiła chleb.
— Jakie pieniądze mam mu przelać?
Marek w końcu podniósł wzrok.
— Twoją wypłatę.
Uśmiechnęłam się, bo byłam pewna, że źle usłyszałam.
— Całą?
— Całą.
Wyjął z teczki kartkę i położył ją przede mną.
Na papierze widniała starannie narysowana tabela.
Trzy miesiące.
Sierpień.
Wrzesień.
Październik.
Przy każdym miesiącu zapisano moje imię: „Katarzyna”.
Obok znajdowały się kwoty.
Moje przewidywane pensje.
Na dole, dużymi cyframi, wypisano zadłużenie jego młodszego brata Tomasza — prawie siedemset tysięcy złotych.
Powoli uniosłam głowę.
— Ty mówisz poważnie?
— Jak najbardziej.
— Rozpisałeś moje wypłaty na trzy miesiące do przodu?
— Nie przesadzaj. Tomek ma teraz trudny czas.
Pół roku wcześniej Tomasz otworzył warsztat stolarski. Opowiadał wszystkim, że za rok będzie zatrudniał dwadzieścia osób i dostarczał kuchnie połowie miasta.
Po czterech miesiącach warsztat został zamknięty.
Pozostał kredyt na maszyny, czynsz za lokal, zobowiązania wobec dostawców oraz kilka urządzeń, których Tomasz za żadne skarby nie chciał sprzedać taniej, niż za nie zapłacił.
— Straciłby mnóstwo pieniędzy, gdyby sprzedał je teraz — powtarzał Marek.
— A jeśli przez trzy miesiące będę spłacała jego kredyt, to kto poniesie stratę?
Marek zmarszczył brwi.
— Nikt nie mówi o stracie. Po prostu pomagasz rodzinie.
Właśnie to słowo przez ostatnie tygodnie usprawiedliwiało wszystko.
Rodzina.
Kiedy Tomasz potrzebował pieniędzy — rodzina.
Kiedy jego żona wyjechała do matki — rodzina.
Kiedy Marek wypłacił ze swoich oszczędności dwieście tysięcy złotych i oddał je bratu — rodzina.
Ale cztery lata wcześniej, gdy kupowałam własne mieszkanie i poprosiłam Marka choćby o część pieniędzy na wkład własny, usłyszałam:
— To będzie twoja nieruchomość. W takim razie ty powinnaś za nią zapłacić.
Wtedy uznałam to za logiczne.
Tym bardziej że rok przed ślubem to właśnie Marek nalegał na podpisanie intercyzy.
Miał mieszkanie odziedziczone po rodzicach i niewielki udział w warsztacie samochodowym.
Chciał mieć pewność, że niezależnie od tego, jak zakończy się małżeństwo, nikt nie będzie rościł sobie praw do jego majątku.
Zgodziłam się.
Dochody każdego z nas pozostawały jego prywatną sprawą.
Prywatne konta były prywatne.
Majątek mieliśmy rozdzielny.
Na wspólne wydatki co miesiąc przelewaliśmy identyczne kwoty.
Marek był bardzo dumny z naszej „dojrzałej organizacji finansów”.
Dopóki te zasady chroniły jego interesy.
Teraz nagle zaczęły mu przeszkadzać.
— Już mu obiecałem — powiedział.
— Beze mnie?
— Wiedziałem, że nie odmówisz.
— Czyli nawet nie uznałeś, że powinieneś mnie zapytać.
Marek z irytacją odsunął kartkę.
— Katarzyna, masz przecież dobrą pracę. Wynajmujesz swoje mieszkanie?
— Nie.
— Właśnie. Możesz przez kilka miesięcy nie robić nadpłat kredytu.
Zastygłam.
Tydzień wcześniej Marek poprosił, żebym pokazała mu harmonogram spłaty hipoteki.
Mówił, że chce lepiej zaplanować nasz jesienny budżet.
Teraz wszystko stało się jasne.
Nie planował żadnego rodzinnego budżetu.
Po prostu obliczał, ile moich pieniędzy będzie mógł przekazać Tomaszowi.
— Dlatego pytałeś o wysokość pozostałego kredytu?
Marek nie odpowiedział.
To milczenie wystarczyło.
— Ile dokładnie mu obiecałeś?
— Trzy twoje pensje.
— A jeśli to nie wystarczy?
— Wtedy będziemy się martwić.
„Będziemy”.
Prawie się roześmiałam.
W jego języku oznaczało to, że on będzie podejmował decyzje, a ktoś inny za nie zapłaci.
— Numer konta Tomasza już ci wysłałem — ciągnął Marek. — Jutro, kiedy tylko dostaniesz pieniądze, przelejesz mu je. Ma ratę do zapłacenia przed piętnastą.
— Nie.
Spojrzał na mnie tak, jakbym powiedziała coś skandalicznego.
— Co znaczy „nie”?
— Dokładnie to, co usłyszałeś.
— Przecież mu obiecałem.
— W takim razie ty mu przelej.
— Nie mam już wolnych pieniędzy!
— To twój problem.
Marek gwałtownie wstał.
— To problem naszej rodziny!
— Nie. To problem twojego brata.
— Zachowujesz się jak obca osoba.
Popatrzyłam na niego.
Po raz pierwszy w ciągu dziewięciu lat małżeństwa pomyślałam, że być może od dawna właśnie za obcą mnie uważał.
Bliską osobę się pyta.
Z bliską osobą się rozmawia.
Bliskiej osobie daje się wybór.
Obcej po prostu przedstawia się rachunek.
Tamtego wieczoru nie chciałam już się kłócić.
Marek uznał moje milczenie za zgodę.
Nawet wyraźnie mu się poprawił humor.
Przed snem powiedział:
— Zobaczysz, za kilka miesięcy wszystko się uspokoi.
Nie odpowiedziałam.
Kiedy zasnął, wyjęłam z szafy teczkę z dokumentami.
Intercyzę.
Dokumenty dotyczące mieszkania.
Umowę kredytową.
Wyciągi z kont.
Zapisy były jednoznaczne.
Moje dochody należały do mnie.
Długi krewnych Marka nie stawały się moimi tylko dlatego, że jego zdaniem wymagała tego braterska miłość.
Następnego ranka pensja wpłynęła na konto o 10:12.