Goście oniemieli, patrząc, jak szanowany dyrektor szpitala zostaje skuty kajdankami. Patricia podeszła do doktora Acosty, który w ciągu tych kilku minut jakby posiwiał.
— To koniec — wyszeptała, kładąc dłoń na jego ramieniu.
Montiel, prowadzony do wyjścia, zatrzymał się jeszcze na chwilę przy nich.
— Jesteś taki sam jak twój ojciec, Daniel — wycedził z pogardą. — On też myślał, że może coś zmienić. Pamiętasz, jak skończył?
Doktor pobladł. Zanim Patricia zdążyła zapytać, o co chodzi, do restauracji wbiegła zdyszana Elena.
— Daniel, Benjamín ma drgawki! — zawołała. — Lekarze nie wiedzą, co się z nim dzieje!
Uśmiech Montiela, gdy wsadzano go do radiowozu, przeszył Patricia lodowatym lękiem. To jeszcze się nie skończyło.
Szpital kipiał od napięcia, gdy dotarli na miejsce. Lekarze otoczyli łóżeczko, na którym leżał mały chłopiec, targany konwulsjami.
— Jego parametry gwałtownie spadają! — krzyknęła pielęgniarka.
— Natychmiast pełen panel toksykologiczny! — rozkazał doktor Acosta.
Patricia, zakładając drżącymi dłońmi jednorazowe rękawiczki, stała w drzwiach z sercem podchodzącym do gardła. Elena czepiała się framugi, jakby tylko to trzymało ją na nogach.
— To nie jest normalne — mruknął doktor, zaglądając w oczy syna. — Już kiedyś widziałem takie objawy…
W jego spojrzeniu pojawił się nagle paniczny błysk.
— W dniu, w którym umarł mój ojciec — szepnął.
— Twój ojciec też był lekarzem, prawda? — wydusiła Elena.
— Tak. Badał skutki uboczne eksperymentalnych terapii. Tamtego wieczoru miał dokładnie takie same objawy.
Patricia poczuła, jak po plecach przebiega jej lodowaty dreszcz. Przypomniała sobie słowa Montiela w restauracji.
— Doktorze Acosta… wszyscy mówili, że to był zawał serca — powiedziała cicho.
— Tak wszyscy twierdzili — odparł z zaciśniętą szczęką. — Ale teraz chcę zobaczyć dzisiejszy rejestr odwiedzin. Kto wchodził do tego pokoju?
Pielęgniarka pobiegła po dokumenty, a zespół medyczny walczył dalej o życie dziecka. Patricia podeszła bliżej, wpatrując się w migające linie na monitorze.
— Zaczekaj — powiedziała nagle, wskazując na malutki ślad na ręce Benjamína. — Tego wcześniej nie było.
Doktor pochylił się, by lepiej przyjrzeć się maleńkiemu nakłuciu. W tym momencie pielęgniarka wróciła z zeszytem. W wykazie wizyt widniała tylko jedna nietypowa pozycja: wizyta działu technicznego w celu „sprawdzenia klimatyzacji” w pokoju dziecka.
— Utrzymanie techniczne? — zmarszczyła brwi Elena. — Nikt nie zgłaszał żadnej awarii.
— Ten mundur… — wyszeptała Patricia. — Kiedy tu przyjechaliśmy, widziałam kogoś wychodzącego w ubraniu pracownika konserwacji. Spieszył się.
Na twarzy doktora znów pojawiło się to samo przerażone zrozumienie.
— Potrzebuję próbki krwi i natychmiastowego dostępu do nagrań z kamer — powiedział ostrym tonem.
Kiedy lekarze kontynuowali działania, Patricia dostrzegła na parapecie coś niewielkiego, ukrytego za zasłoną: małą, pustą fiolkę. Ostrożnie podniosła ją chusteczką.
— Doktorze Acosta… — podała mu znalezisko.
Przyjrzał się fiolce pod światło. Jego oczy rozszerzyły się.
— To ten sam składnik, który znaleziono w ciele mojego ojca.
— Możesz go wyleczyć? — szepnęła Elena.
— Tak — odparł stanowczo. — Bo przez ostatnie piętnaście lat po kryjomu badałem tę truciznę. Wiedziałem, że kiedyś spróbują użyć jej ponownie.
Następne minuty stały się wyścigiem z czasem. Doktor Acosta pracował z mechaniczną wręcz precyzją, podając antidotum, które opracował, badając śmierć ojca. Stopniowo drgawki Benjamína zelżały, a oddech stał się głębszy i spokojniejszy.
W progu pojawił się oficer Mendoza.
— Mamy nagrania z monitoringu — oznajmił. — I coś jeszcze, co powinieneś zobaczyć.
W małym pokoju ochrony oglądali ujęcia. Mężczyzna w uniformie konserwatora wyraźnie wchodził do sali Benjamína. Kiedy odwrócił twarz do kamery, Elena jęknęła.
— To Roberto — szepnął doktor. — Były asystent mojego ojca. Zniknął zaraz po jego śmierci.
— Już go mamy — potwierdził Mendoza. — Próbował uciec z miasta. Miał przy sobie to.
Na stole rozłożył plik pożółkłych dokumentów — zapisy eksperymentów sprzed piętnastu lat, podpisane przez doktora Montiela i ojca Daniela.
— Twój ojciec odkrył, że pacjenci są wykorzystywani do testów leków — wyjaśnił oficer. — Gdy zagroził ujawnieniem prawdy, Montiel zlecił ich eliminację. Roberto był wykonawcą.
— I teraz próbowano zrobić to samo z Benjamínem — wyszeptała Patricia, czując, jak układanka domyka się w przerażający obraz.
— Nie tylko z nim — poprawił ją Mendoza. — Roberto zeznał, że plan zakładał usunięcie całej rodziny. Trucizna w małych dawkach była dodawana do wody w domu. Teresa jako pierwsza zauważyła niepokojące objawy u wszystkich.
Elena zakryła usta dłońmi.
— Dlatego tak nalegała, by pilnować Benjamína — zrozumiał doktor. — Chciała nas chronić. Zapłaciła za to życiem.
W pokoju Benjamína panowała już cisza. Chłopiec spał spokojnie, jego oddech był miarowy i głęboki. Patricia patrzyła z progu, jak doktor trzyma syna za dłoń, z oczu płynęły mu łzy.