– Wyobrażasz sobie, Maria Wiktoria nie ma pojęcia, że rozstaliśmy się z Jakubem, westchnęła Natalia. I właśnie teraz przyjeżdża do nas.
Odłożyła telefon i spojrzała niepewnie na przyjaciółkę.
– Ty chyba żartujesz?! – zaskoczona zapytała Paulina. – Prosto tutaj? Do tego pokoju?
– Właśnie w tym problem, – odpowiedziała Natalia, zaciskając usta. – Ona nadal uważa, że jesteśmy razem. Twierdzi, że tęskniła za wnukami.
– A po co się denerwujesz? Co ona może teraz zrobić? Nie bój się.
– Łatwo ci mówić. Nie znasz jej. To poważna kobieta. A jej powiązania… nawet sobie nie wyobrażasz! Pomyśli, że coś ukrywałam. A potem kto wie, co sobie wymyśli. Może zacząć się mścić.
– A wy w ogóle rozmawiałyście w tym czasie? – zdziwiła się Paulina.
– Byłyśmy pokłócone. Kiedy dwa lata temu ostatni raz przyjechała do nas z Gdańska, pokłóciłyśmy się.
– Z powodu Jakuba?
– Nie tylko, machnęła ręką Natalia. – Wszystko naraz. Marii Wiktorii nic się u nas nie podobało. Ani jak ją powitałyśmy, ani jak wychowujemy dzieci… W skrócie, cała lista.
– I co z tego?
– Co „i co z tego”? – odpowiedziała Natalia. – Ona się odezwała, ja odpowiedziałam. Słowo za słowo i poszło. Maria Wiktoria oznajmiła, że nie chce mnie znać. Wyjechała. Od tego czasu rozmawiała tylko z Jakubem.
– A on?
– A co z nim? Tylko na jego korzyść. Kolejny powód, by mnie obwiniać o wszystko. Powiedział: skoro nie szanuję jego matki, to znaczy, że i jego nie kocham. Dlatego w pracy ma niepowodzenia. Zniknął. Tydzień ani słychu, ani widu. Potem zadzwonił, że ma nową partnerkę i musimy się rozstać.
– Czyli Jakub nie powiedział matce o rozwodzie – rozmyślała Paulina.
– Tak jest.
– I nie powiedział, że zabrał ci połowę mieszkania? I że teraz z dwójką dzieci, kotem i psem mieszkasz w komunie?
– Dokładnie. Myśli, że wszystko po staremu. Powiedziała, że w Warszawie ma pilne sprawy i tydzień spędzi u nas.
– Gdzie u was?
– Tutaj, – Natalia obrzuciła wzrokiem pokój.
W tym momencie ktoś zadzwonił do drzwi.
– To ona, – wyszeptała Natalia. – Co robić? Jak wytłumaczyć?
– Mów prawdę.
– Ona znów zacznie krzyczeć. Boję się. Może nie otwierać?
– Nie otworzysz – będzie gorzej. Wtedy na pewno coś podejrzewać.
Dzwonek powtórzył się.
– Otwieraj, – stanowczo powiedziała Paulina. – I nie drż. Niech krzyczy. Ty nie masz nic na sumieniu. Ja będę obok.
Natalia otworzyła drzwi.
– Dzień dobry, Maria Wiktoria, – powiedziała cicho.
– Dlaczego tak długo? – zapytała surowo Maria Wiktoria, wnosząc dwa walizki do mieszkania. – Kogo ukrywałaś?
– Nikogo, rozmawiałyśmy z przyjaciółką, – odpowiedziała Natalia.
– Z jaką przyjaciółką?
Paulina wyszła z przedpokoju.
– Dzień dobry, – skinęła głową. – Nazywam się Paulina. Jestem przyjaciółką Natalii.
Maria Wiktoria spojrzała na nią z pogardą.
– Jakub w pracy? – zapytała Natalię.
– Chyba tak, – odpowiedziała.
– Jak to „chyba”? Nie wiesz, gdzie twój mąż?
Natalia wzruszyła ramionami.
– On nie jest jej mężem! – odpowiedziała Paulina prowokująco.
Maria Wiktoria powoli odwróciła się w jej stronę.
– Jak to?
– Tak jest, – odpowiedziała Paulina z dumą. – Chciałabym, żeby i swojej teściowej tak powiedzieć… Szkoda, że się nie zdarzyło. Choć na tej mogę się odegrać.
– Natalia i twój syn rozwiedli się rok temu, – przewrotnie ciągnęła Paulina. – A dwupokojowe mieszkanie, które kupili w małżeństwie, trzeba było podzielić. Jakub sprzedał swoją część. Natalia z dwójką dzieci, kotem i psem trafiła do komuny. Jeszcze jakieś pytania?
Maria Wiktoria wpatrywała się w Natalię.
– To prawda?
– Prawda, – przyznała. – Rozwiedliśmy się zeszłej jesieni.
– Nie o to chodzi. Prawda, że zabrałaś mieszkanie?
– Prawda. Miał prawo. Mieszkanie było wspólne. Tym bardziej, że teraz ma nową żonę.
– Nową żonę? – powtórzyła Maria Wiktoria.
– Jakub mówi, że teraz spodziewa się dziecka. Prosił, by nie naciskać z alimentami. Obiecał, że potem wszystko zwróci. Ma kłopoty w pracy.
– A ty uwierzyłaś? – prychnęła Paulina. – Naiwna. Twój Jakub nic nie zwróci. A z pracą wszystko w porządku. Dziecka nie spodziewają się. Ta „żona” to jego konkubina. Dziecko wymyślił tylko po to, by cię rozczulić.
– Dlaczego nie powiedział mi o rozwodzie? – zamyśliła się Maria Wiktoria.
– Może nie chciał cię martwić? – nieśmiało zasugerowała Natalia.
– Możliwe, – zgodziła się. – Możliwe.
W rzeczywistości Jakub milczał o rozwodzie nie z powodu szlachetności.
– Niech myśli, że jesteśmy razem, – rozważał. – Tak bardziej opłaca się. Matka nienawidzi Natalii, ale wnuki uwielbia. Przez nie wyegzekwuje mieszkanie.
Raz w miesiącu, dzwoniąc do matki, Jakub narzekał, że w dwupokojowym mieszkaniu ciasno. Wysyłał zdjęcia dzieci, wiedząc, jak bardzo tęskni. Mówił, że wszystko dobrze, ale do szczęścia brakuje przestronnego mieszkania.
– Starsza lada moment pójdzie do szkoły, – wzdychał. – A stołu nawet postawić nie ma gdzie. Chcieliśmy kupić większe, ale nie ma pieniędzy. Pensja niska, kredytów nie dają. Dziewczynki nawet listy pisały do Mikołaja, prosząc o mieszkanie koło stacji metra Politechnika. Śmieszne. Często o to pytają. „A babcia jak?” – ale nie martw się. Poradzimy sobie. W ostateczności córka będzie robić lekcje w kuchni.