Była teściowa zjawiła się bez zapowiedzi.
Nie wiedziała, że już dawno nie jesteśmy razem.
— Wyobrażasz sobie, pani Barbara w ogóle nie wie, że ja i Marek jesteśmy po rozwodzie — westchnęła Alicja. — I właśnie jedzie tutaj.
Odłożyła telefon na parapet i spojrzała na przyjaciółkę tak, jakby za chwilę miała usłyszeć wyrok.
— Chyba żartujesz?! — Krystyna aż uniosła ręce. — Tutaj? Do tego pokoju?
— Właśnie w tym cały koszmar — Alicja przygryzła wargę. — Ona jest pewna, że wciąż mieszkam z jej synem. Powiedziała, że stęskniła się za wnuczkami.
— Ale czego ty się tak boisz? Jakie ona ma teraz prawa? Żadne. Nie trzęś się przed nią.
— Łatwo ci mówić. Ty jej nie znasz. To nie jest zwykła starsza pani z torbą pierogów. Ona ma charakter jak komendant i znajomości, o jakich ci się nie śniło. Uzna, że ją oszukałam. Że ukrywałam dzieci. Że knułam za jej plecami. I zacznie się mścić.
— To wy przez cały ten czas nie miałyście kontaktu? — zdziwiła się Krystyna.
— Pokłóciłyśmy się. Ostatni raz była u nas dwa lata temu, przyjechała z Gdańska, i wtedy wszystko się posypało.
— Przez Marka?
— Nie tylko — Alicja machnęła ręką. — Przez wszystko naraz. Pani Barbarze nie spodobało się nic. Ani to, jak ją przyjęliśmy, ani jak wychowuję dziewczynki, ani jak gotuję, ani jak sprzątam, ani jak oddycham… Krótko mówiąc, miała gotową listę pretensji.
— I co?
— Co „i co”? Ona zaczęła mówić, ja odpowiedziałam. Potem jedno słowo, drugie, trzecie… aż w końcu oznajmiła, że nie chce mnie więcej znać. Spakowała się, wyszła i od tamtej pory rozmawiała już tylko z Markiem.
— A on?
— A co on? Było mu to bardzo na rękę. Dostał kolejny powód, żeby obarczyć mnie winą za wszystko. Powiedział, że skoro nie szanuję jego matki, to znaczy, że jego też nigdy nie kochałam. A skoro go nie kochałam, to nic dziwnego, że w pracy mu się nie układa. Potem zniknął. Przez tydzień ani telefonu, ani wiadomości. A później zadzwonił i oświadczył, że ma inną kobietę i że musimy się rozstać.
— Czyli Marek nie powiedział matce o rozwodzie — zamyśliła się Krystyna.
— Właśnie na to wygląda.
— I nie wspomniał jej też, że wyrwał ci połowę mieszkania? Ani że teraz siedzisz z dwiema córkami, kotem i psem w wynajętym pokoju we wspólnym mieszkaniu?
— Dokładnie. Ona myśli, że wszystko jest jak dawniej. Powiedziała, że ma pilne sprawy w Warszawie i przez tydzień zatrzyma się u nas.
— U was? Czyli gdzie?
— Tutaj — Alicja omiotła wzrokiem ciasny pokój.
Wtedy rozległ się dzwonek do drzwi.
— To ona — szepnęła Alicja, blednąc. — Co ja mam zrobić? Jak jej to powiedzieć?
— Normalnie. Prawdę.
— Ona znowu zacznie krzyczeć. Ja nie dam rady. Może nie otworzę?
— Jak nie otworzysz, będzie jeszcze gorzej. Wtedy na pewno pomyśli, że coś ukrywasz.
Dzwonek zabrzmiał drugi raz, ostrzej i dłużej.
— Otwórz — powiedziała twardo Krystyna. — I nie chowaj głowy w piasek. Niech krzyczy, jeśli musi. To nie ty zawiniłaś. A ja jestem obok.
Alicja podeszła do drzwi.
— Dzień dobry, pani Barbaro — powiedziała cicho.
— Czemu tak długo? — zapytała groźnie Barbara Nowak, wpychając do przedpokoju dwie ciężkie walizki. — Kogo tam ukrywałaś?
— Nikogo nie ukrywałam — odparła Alicja. — Rozmawiałam z przyjaciółką.
— Z jaką znowu przyjaciółką?
Z pokoju wyszła Krystyna.
— Dzień dobry — skinęła głową. — Krystyna. Przyjaciółka Alicji.
Barbara zmierzyła ją spojrzeniem od stóp do głów, jakby oceniała plamę na obrusie.
— Marek w pracy? — zwróciła się do Alicji.
— Chyba tak — odpowiedziała ta niepewnie.
— Jak to „chyba”? To twój mąż, a ty nie wiesz, gdzie jest?
Alicja tylko bezradnie wzruszyła ramionami.
— On nie jest jej mężem! — rzuciła ostro Krystyna.
Barbara powoli odwróciła głowę w jej stronę.
— Słucham?
— Dokładnie tak, jak pani słyszy — odparła Krystyna z dumą.
„Żebym ja tak kiedyś swojej teściowej powiedziała, przemknęło jej przez głowę. Szkoda, że nie miałam okazji. To chociaż na tej sobie odbiję”.
— Alicja i pani ukochany synek rozwiedli się rok temu — ciągnęła Krystyna z jadowitą uprzejmością. — Mieszkanie trzypokojowe, które kupili w małżeństwie, trzeba było podzielić. Marek sprzedał swoją część. I tak Alicja z dwiema dziewczynkami, kotem i psem wylądowała tutaj, w jednym pokoju. Ma pani jeszcze jakieś pytania?
Barbara wpatrywała się w Alicję tak długo, że w pokoju zrobiło się nieznośnie cicho.
— To prawda?
— Prawda — Alicja skinęła głową. — Rozwiedliśmy się zeszłej jesieni.
— Nie o to pytam. Naprawdę zabrał mieszkanie?
— Zabrał swoją część. Miał do tego prawo według przepisów. Mieszkanie było wspólne. Poza tym on ma teraz nową żonę.
— Nową żonę? — powtórzyła Barbara, jakby słowo utkwiło jej w gardle.
— Marek mówił, że ona spodziewa się dziecka. Prosił, żebym nie naciskała z alimentami. Obiecywał, że później wszystko odda. Twierdził, że ma trudny okres w pracy.
— I ty w to uwierzyłaś — prychnęła Krystyna. — Naiwna jesteś, Ala. On ci niczego nie odda. W pracy ma się świetnie. Dziecka też żadnego nie będzie. A ta jego „żona” to zwykła partnerka bez ślubu. O ciąży naopowiadał tylko po to, żebyś się zlitowała.
— Dlaczego on nie powiedział mi o rozwodzie? — zapytała Barbara głucho.
— Może nie chciał pani martwić — wyszeptała Alicja.
— Możliwe — odparła starsza kobieta po chwili. — Możliwe.
Tyle że Marek wcale nie milczał z delikatności.
„Niech matka myśli, że nadal jestem z Alicją, układał sobie w głowie. Tak będzie wygodniej. Jej nie znosi, ale wnuczki kocha do szaleństwa. Przez dzieci załatwi się większe mieszkanie”.
Raz w miesiącu dzwonił do matki i skarżył się, że w starym mieszkaniu jest im ciasno. Wysyłał zdjęcia córek, doskonale wiedząc, jak bardzo Barbara za nimi tęskni. Opowiadał, że niby wszystko jest dobrze, tylko do pełnego szczęścia brakuje im przestrzeni.
— Starsza zaraz pójdzie do szkoły — wzdychał do słuchawki — a nawet biurka nie ma gdzie postawić. Chcielibyśmy kupić coś większego, ale pieniędzy brak. Pensja marna, kredytu nam nie dadzą. Dziewczynki nawet do Świętego Mikołaja pisały, żeby przyniósł im mieszkanie przy metrze Pole Mokotowskie. Śmieszne są. Często cię wspominają. Pytają: „A co u babci?”. Ale damy radę, mamo. Najwyżej córka będzie odrabiać lekcje przy kuchennym stole.
Marek dobrze wiedział, co robi. Był pewien, że matka długo tego nie wytrzyma.
„Znajdzie sposób, myślał. Rozwiąże mój problem mieszkaniowy. A żeby nie musiała się długo zastanawiać, podsunę jej gotowe wyjście”.
— Oczywiście — mówił niby od niechcenia — można by sprzedać twój domek w Sopocie. Za te pieniądze dałoby się kupić czteropokojowe mieszkanie w Warszawie, gdzieś przy metrze Stare Bielany. Sprawdzałem ceny, starczyłoby akurat. Każda dziewczynka miałaby własny pokój. Ale ja nie naciskam, mamo. Przecież wiem, jak kochasz ten domek…
I właśnie teraz Barbara, po przyjeździe z Gdańska, poznała całą prawdę.
— Rozumiem — powiedziała w końcu. — A dzieci gdzie?
— W przedszkolu.
— Pracujesz?
— Zdalnie.
— A kto jeszcze tu mieszka?
— Jedna kobieta. Dobra. Nie przeszkadza jej ani kot, ani pies. Też niedawno się rozwiodła. Teraz jest w pracy.
— Dobra, mówisz — Barbara uśmiechnęła się krzywo. — No tak. Dobrze. Pójdę już.
Wyszła.
— Chyba się udało — Alicja odetchnęła z ulgą, zamykając drzwi. — Myślałam, że będzie krzyczeć.
Minęły dwa miesiące.
„Dawno nie dzwoniłem do mamy, przypomniał sobie Marek. Trzeba jej odświeżyć pamięć o moich kłopotach”.
— Cześć, mamo. Co u ciebie? Wszystko w porządku? To dobrze, cieszę się. A u nas? Jak zawsze. Czworo ludzi w trzech pokojach. A właśnie, pamiętasz ten pomysł z domkiem? Może naprawdę warto go sprzedać?
— Co znaczy, że nie ma już domku? Mamo! Jak to nie ma? Spłonął? Nie? Dzięki Bogu. To co się stało? Sprzedałaś? I wydałaś pieniądze? Na co? Kupiłaś mieszkanie? Czteropokojowe? Komu? Dzieciom? Jakim dzieciom? Moim? Przecież one są małe! Jak to można? Po co to zrobiłaś?
— Dlaczego nie poradziłaś się mnie? Tak, prosiłem. Tak, mówiłem, że dzieci potrzebują pokoi. Ale mogłaś zadzwonić! Kupić na mnie, nie na nie. Nie zadzwoniłaś, bo nie było mnie, kiedy przyjechałaś? A kiedy ty przyjechałaś? Aha… A gdzie to mieszkanie? Przy metrze Rondo Daszyńskiego? Mamo, aż mi pociemniało przed oczami… Już, już przeszło. To z emocji. Dziękuję bardzo.
Następnego dnia Marek zjawił się u Alicji w nowym mieszkaniu.
Przez dwadzieścia minut chodził bez słowa z pokoju do pokoju, zaglądał do kuchni, łazienki, na balkon, jakby oglądał majątek, który ktoś ukradł mu sprzed nosa.
„To wszystko mogło być moje, gotował się w środku. Gdyby nie ta podła Ala. Jak ona zdołała wkraść się matce w łaski? Dobrze, jeszcze nic straconego. Ożenię się z nią drugi raz, a potem wyrzucę ją za drzwi. Niech wraca do swojej klitki”.
— Teraz, Alicjo — oznajmił z powagą — po tym wszystkim musimy być razem. Widzę, że mama ci wybaczyła. Inaczej nie kupiłaby tego mieszkania.
— Ona nie kupiła go nam.
— Jak to nie nam? A komu?
— Naszym dzieciom.
— To przecież to samo. I masz obowiązek znowu zostać moją żoną.
— Obowiązek?
Marek spojrzał na nią surowo.
— Chyba nie zrozumiałaś — powiedział. — Ja cię nie pytam. Ja cię informuję. Pojutrze o dziesiątej pod naszym Urzędem Stanu Cywilnego. Przy latarni po prawej stronie. Pamiętasz?
— Pamiętam. Tego się nie zapomina.
— I się nie spóźnij. Wiesz, jak tego nie znoszę.
— Nie spóźnię się — odpowiedziała Alicja spokojnie.
Oczywiście pojutrze nie przyszła. Marek wpadł w furię. Zadzwonił. Alicja powiedziała, że zapomniała. Przełożyli spotkanie na następny dzień. Ale następnego dnia również jej nie było.
— Jak to, Alicja?! — wrzeszczał do telefonu. — Znowu?
— Przepraszam — odpowiadała łagodnie. — Znowu zapomniałam.
Ustalili termin na kolejny tydzień. I znów Alicja się nie pojawiła. Marek jednak się nie poddawał.
Minęło pół roku, a on wciąż miał nadzieję. Wyznaczał kolejne daty, a one przepadały jedna po drugiej. Za każdym razem stawiał się punktualnie przy tej samej latarni.
Pracownicy Urzędu Stanu Cywilnego szeptali o nim z podziwem:
— To dopiero miłość! Stoi i w deszczu, i w śniegu. Pamiętacie tę wichurę? Drzewa łamało, a on był na miejscu! Jak już przestanie przychodzić, trzeba mu postawić pomnik. Symbol męskiej wierności!
Była teściowa przyjechała w odwiedziny, a my już dawno byliśmy po rozwodzie.
