Paweł doskonale wiedział, co robi. Był pewien, że matka nie wytrzyma.
— Znajdzie sposób, myślał. Rozwiąże mój problem mieszkaniowy. A żeby było łatwiej, podpowiem jej opcję.
Oczywiście, kontynuował, można sprzedać twój domek w Repczynie. Za te pieniądze kupić czteropokojowe mieszkanie w Warszawie, przy stacji metra Botaniczny Ogród. Ceny sprawdziłem, wystarczy. Wtedy każda córka miałaby swój pokój. Ale nie nalegam, mamo. Ty tak kochasz swoją działkę…
I oto teraz, przyjechawszy z Gdańska, Maria Nowak poznała prawdę.
— Rozumiem — powiedziała. — A dzieci gdzie?
— W przedszkolu.
— A ty gdzie pracujesz?
— Zdalnie.
— A sąsiedzi?
— Jedna pani. Miła. Nawet nie przeszkadza jej, że mamy kota i psa. Ona też niedawno rozwiodła się. Teraz w pracy.
— Miła, mówisz — uśmiechnęła się Maria Nowak. — No dobrze, pójdę.
Wyszła.
— Udało się — westchnęła z ulgą Natalia, zamykając drzwi. — Bałam się, że będzie krzyczeć.
Minęły dwa miesiące.
— Już dawno nie dzwoniłem do mamy — pomyślał Paweł. — Trzeba przypomnieć o swoich trudnościach.
— Mamo, cześć. Co u Ciebie? Wszystko dobrze? Cieszę się. A u nas? Jak zwykle. W cztery osoby w dwupokojowym. A propos, pamiętasz pomysł z działką? Może naprawdę ją sprzedać?
— Jak to „nie ma działki”? Mamo! Jak to możliwe? Spłonęła? Nie? Chwała Bogu. A co wtedy? Już sprzedana? Pieniądze wydane? Na co? Mieszkanie kupione? Czteropokojowe? Komu? Dzieciom? Jakim dzieciom? Moim? Przecież są małe! Można? Po co to zrobiłaś?
— Dlaczego nie skonsultowałaś się ze mną? — fuknął. — Prosiłem, mówiłem, że dzieci potrzebują pokoju. Mogłaś zadzwonić! Kupić na mnie, a nie na nie. Nie zadzwoniłaś, bo mnie nie było, gdy przyjeżdżałaś? A kiedy przyjeżdżałaś? A mieszkanie gdzie? Przy stacji metra Aleksejewska? Mamo, zrobiło mi się ciemno przed oczami… Dobrze, minęło. To emocje. Dziękuję bardzo.
Następnego dnia Paweł przyszedł do Natalii do nowego mieszkania.
Przez dwadzieścia minut w milczeniu przeszedł wszystkie pokoje, dokładnie je oglądając.
— Wszystko to mogło być moje — kipiał w myśli. — Gdyby nie podła Natalia. Jak się wkradła w moje zaufanie? Dobrze, jeszcze nie koniec. Ożenię się z nią ponownie, a potem wyrzucę. Niech mieszka w swoim pokoiku.
— Teraz, Natalia, — oznajmił poważnie — po tym wszystkim musimy być razem. Widzę, że mama ci wybaczyła. Inaczej nie kupiłaby tego mieszkania.
— Ona kupiła je nie dla nas.
— Jak to nie dla nas? Dla kogo?
— Dla naszych dzieci.
— To jedno i to samo. I masz zostać moją żoną.
— Muszę?
Paweł spojrzał na nią surowo.
— Chyba nie zrozumiałaś — powiedział. — Nie pytam. Po prostu stawiam przed faktem. Pojutrze o 10:00 w naszym USC. Przy latarni po prawej. Pamiętasz?
— Pamiętam. Takie rzeczy się nie zapomina.
— I nie spóźnij się. Wiesz, że tego nie lubię.
— Nie spóźnię się — odpowiedziała Natalia.
Oczywiście, pojutrze nie przyszła. Paweł wpadł w szał. Zadzwonił. Natalia powiedziała, że zapomniała. Przełożyli na jutro. Ale i jutro jej nie było.
— Jak to, Natalia? — krzyczał. — Znowu?
— Przepraszam — odpowiedziała. — Znowu zapomniałam.
Przełożyli na kolejny tydzień. I znów nie pojawiła się. Ale Paweł się nie poddawał.
Minęło pół roku, a on wciąż miał nadzieję. Wyznaczano nowe terminy i znowu były psute. Za każdym razem stawał przy latarni punktualnie.
Pracownicy USC szeptali z podziwem:
— To miłość! W deszcz i śnieg, a on tu stoi! Pamiętacie huragan? Drzewa przewracało, a on tu! Jak przestanie przychodzić, postawimy mu pomnik. Symbol męskiej wierności!