Kiedy córka w końcu poszła spać, znalazłam Piotra w kuchni.
— Ile pieniędzy dałeś Ewie?
Zastygł.
Przez ułamek sekundy jego twarz stała się całkowicie pusta. Potem odwrócił wzrok.
— Między nami nic nie było.
— Nie pytałam, czy z nią spałeś.
— Marto…
— Ile?
Rzucił ścierkę do zlewu.
— Ewa miała bardzo trudny rok.
Milczałam, czekając na dalsze wyjaśnienia.
— Po rozwodzie nie miała pieniędzy na kaucję za mieszkanie. Później zepsuł jej się samochód.
— I wszystko opłaciłeś?
— Po prostu jej pomogłem.
— Naszymi wspólnymi pieniędzmi.
— Nigdy nie rozliczaliśmy się z każdej wydanej złotówki.
W tym akurat miał rację. W dzieciństwie często słyszałam, jak moi rodzice kłócili się o pieniądze. Dlatego zawsze marzyłam o małżeństwie opartym na zaufaniu.
Wyglądało na to, że Piotr doskonale zrozumiał, jak wygodne może być takie zaufanie.
— Dlaczego nie powiedziałeś mi, że chodzi o Ewę?
— Było jej wstyd.
— To wyjaśnia, dlaczego milczała ona. Ale dlaczego milczałeś ty?
Piotr zacisnął szczękę.
— Nie chciałem jej upokarzać.
— Jestem twoją żoną. A teraz Zosia została jedyną dziewczyną, której nie zaproszono na urodziny Hani. To już dawno przestało być wyłącznie waszą prywatną sprawą.
Zmęczonym gestem potarł czoło.
— Ewa nagle uznała, że stałem się dla niej problemem.
— To tłumaczy jej milczenie.
— Przestała słuchać moich rad. W sprawie pieniędzy, Hani, szkoły, studiów.
— Kiedy przestała ich słuchać?
Piotr zacisnął usta.
— Jeśli chcesz znać jej wersję, porozmawiaj z nią sama.
— Tak właśnie zrobię.
— Świetnie.
Ruszył w stronę schodów, lecz po kilku krokach się zatrzymał.
— Zanim nazwiesz mnie potworem, pamiętaj o jednym. Ewa sama wielokrotnie prosiła mnie o pomoc.
Odwróciłam się.
— Znowu przychodziła do ciebie?
— Tak.
— Po pieniądze?
— Tak.
To trochę zmieniało obraz sytuacji.
Nie na tyle, żeby usprawiedliwić Piotra.
Wystarczająco jednak, bym przestała widzieć Ewę wyłącznie jako bezradną ofiarę.
Następnego ranka pojechałam do jej domu. Otworzyła drzwi, zanim zdążyłam zapukać po raz drugi.
— Ile razy prosiłaś Piotra o pieniądze? — zapytałam.
Na jej twarzy pojawiło się napięcie.
— Cztery.
Wpuściła mnie do środka i wyjaśniła, że Piotr pomógł jej zapłacić kaucję za mieszkanie, naprawę samochodu, jeden rachunek za media oraz letni program edukacyjny Hani.
— Za każdym razem sama go prosiłaś?
— Za pierwszymi trzema. Ostatnim razem sam zaproponował pomoc.
— Dlaczego nic mi nie powiedziałaś?
Ewa spuściła wzrok.
— Za pierwszym razem było mi wstyd. Później z każdym kolejnym przelewem coraz trudniej było się przyznać.
Rozumiałam ją. Nie oznaczało to jednak, że podobało mi się to, co zrobiła.
— Zosia od dwóch nocy płacze przed snem.
— Wiem.
— Dlaczego wasze problemy finansowe musiały zostać rozwiązane kosztem ich przyjaźni?
Ewa powoli usiadła.
— Nie chodziło tylko o pieniądze.
— Co jeszcze się wydarzyło?
— Wszystko zmieniło się, kiedy Piotr zaczął pomagać Hani planować przyszłość związaną ze studiami.
— Ona ma dopiero szesnaście lat.
— I już boi się, że wszyscy wokół wiedzą, kim chcą zostać, tylko ona nie. Piotr układał z nią listy, rozmawiał o przedmiotach, uczelniach i przyszłych podaniach. Powiedział też, że jeśli dostanie się tam, gdzie naprawdę będzie chciała, opłata początkowa nie stanie się przeszkodą. Zapewniał ją, że będzie miała wybór, bez względu na to, czy jej ojciec uczestniczy w jej życiu.
Usiadłam naprzeciwko niej.
— Naprawdę jej to obiecał?
Ewa skinęła głową.
— Z czasem zaczął jednak zachowywać się tak, jakby ta obietnica dawała mu prawo decydowania. Mówił Hani, jakie przedmioty powinna wybrać, na jakie uczelnie aplikować i jaki zawód byłby dla niej najlepszy.
— A ty kazałaś mu przestać.
— Powiedziałam mu, że pomoc finansowa nie czyni go ojcem Hani.
— Co zrobił?
— Odwołał następne spotkanie, na którym mieli rozmawiać o studiach. Potem kolejne.
Ewa wyjęła telefon i podała mi go.
W jednej wiadomości Piotr napisał:
„Chyba lepiej będzie, jeśli od tej pory sama zajmiesz się sprawami związanymi ze studiami”.
W kolejnej:
„Po wszystkim, co dla was zrobiłem, spodziewałem się odrobiny większego zaufania”.
Podniosłam wzrok.
— Dlaczego Zosia nie została zaproszona?
Twarz Ewy natychmiast się zmieniła.
— Bo zabroniłam Hani ją zapraszać.
Wstałam gwałtownie.
— Dlaczego wciągnęłaś w to nasze dzieci?
— Bałam się, że razem z Zosią przyjedzie Piotr.
— Czyli żeby uniknąć spotkania z nim, poświęciłaś Zosię.
Ewa zamknęła oczy.
— Tak.
— A Hania prosiła cię, żebyś tego nie robiła?
— Tak.
Ewa naprawdę ucierpiała przez zachowanie Piotra. Jednocześnie sama zraniła moją córkę.
Obie te rzeczy mogły być prawdziwe naraz.
— Postąpiłam okropnie — powiedziała cicho. — Przestraszyłam się i zmusiłam Hanię, żeby zapłaciła za problem dorosłych.
— Zosia też zapłaciła.
— Wiem.
Nie byłam jeszcze gotowa jej wybaczyć.
Ale wierzyłam jej.
Przed wyjściem powiedziałam:
— Prześlij mi całą waszą korespondencję.
Ewa spojrzała na mnie zaskoczona.
— Po co?
— Bo nie chcę już dowiadywać się o swoim małżeństwie od innych ludzi.
W domu otworzyłam nasze wspólne konta bankowe.