— Sprawdzałem, czy potrafisz mieszkać z innymi ludźmi.
— Co to znaczy?
Karolina pochyliła się nad ekranem.
A potem nagle chwyciła telefon.
Z miejsca, w którym stałam, nie widziałam dokładnie zdjęcia, ale jej twarz niemal natychmiast poczerwieniała — od szyi aż po uszy.
— Co to w ogóle jest?
— Trzy pokoje do wynajęcia — odpowiedział spokojnie Michał. — Wszystkie najwyżej dwadzieścia minut drogi stąd.
Przesunęła palcem po ekranie.
— Nie możesz tego robić!
— Znalazłem trzy ogłoszenia.
— Szukałeś mi mieszkania?
— Pokoi.
— Nie możecie mnie wyrzucić!
— Nikt cię nie wyrzuca.
Karolina gwałtownie odwróciła się do mnie.
— Anno, naprawdę pozwalasz, żeby twój mąż wyrzucał mnie z twojego domu?
— Michał cię nie wyrzuca — odpowiedziałam. — Ale „tymczasowo” nie może oznaczać „bez końca”.
— Wszystko przez ten ręcznik?
— Tymczasowe mieszkanie powinno mieć jakiś termin.
Zdjęłam tost z patelni, zanim całkiem się spalił.
— Poprosiłam cię, żebyś czegoś nie robiła w moim domu. Ty uznałaś, że najpierw muszę udowodnić ci, iż moja granica ma wystarczająco dobry powód.
Karolina mocniej zacisnęła dłoń na końcu ręcznika.
— To kara?
— To nie kara. To plan.
— Brzmi jak kara.
— Gdybym naprawdę chciała cię ukarać, pozwoliłabym ci dalej jeść płatki Michała. Kupuje okropne.
Michał wskazał na mnie palcem.
— To było niepotrzebne.
Karolina nawet się nie uśmiechnęła.
— Mam złamane serce, Anno. Nie mam pieniędzy. Nie znalazłam jeszcze pracy.
— Wiem.
— Nie mam pieniędzy — powtórzyła.
— A mimo to stawiasz mi ultimatum?
— Proponuję rozwiązanie.
— Jaka różnica?
— Ogromna.
Karolina spojrzała na Michała.
— A ty przez cały tydzień zachowujesz się tak, jakbym była jakimś drapieżnikiem.
Michał podniósł kubek.
— Nie.
— Za każdym razem wychodzisz z pokoju, kiedy tylko się pojawiam.
— Za pierwszym razem wyszedłem, bo sytuacja była niezręczna — przyznał. — Potem, kiedy Anna poprosiła cię, żebyś przestała, zacząłem wychodzić, bo nie chciałem już brać udziału w tym eksperymencie.
— W jakim eksperymencie?
— W tym, w którym próbowałaś zrobić ze mnie pionka w sporze między sobą a moją żoną. Za każdym razem chciałaś wykorzystać moje zachowanie jako dowód na coś, co działo się między wami.
Po raz pierwszy Karolina nie znalazła szybkiej riposty.
Po chwili odwróciła się do mnie.
— Kazałaś mu tak powiedzieć.
Pokręciłam głową.
— Nawet nie wiedziałam, że szuka ci pokoi.
Michał spojrzał na mnie.
— Chyba powinienem był ci powiedzieć.
— Tak.
— Wydawało mi się, że nieingerowanie oznacza po prostu powiedzenie: „To twoja siostra”. — Przesunął kciukiem po uchu kubka. — Ale tak naprawdę zostawiłem cię samą z obroną granicy, która dotyczyła nas obojga.
Spojrzałam na niego.
Nie spodziewałam się takiego wyznania.
Karolina zaśmiała się z niedowierzaniem.
— Wspaniale. Czy seminarium o zdrowym małżeństwie już się skończyło? Mogę teraz pójść się ubrać?
— Proszę bardzo — odpowiedziałam.
Ruszyła w stronę schodów.
— Karolino?
Zatrzymała się.
— Jeden z tych pokoi jest wolny od zaraz. Kobieta, która go wynajmuje, może pokazać go jeszcze dziś po południu.
Karolina odwróciła się gwałtownie.
— Umówiłeś mi oglądanie?
— Znalazłem tylko ogłoszenie — wyjaśnił Michał.
Wzięłam od niego telefon.
Na zdjęciu widać było jasną sypialnię na piętrze, wspólną kuchnię i niewielkie podwórko.
Nic luksusowego.
Ale też nic strasznego.
Zwyczajny pokój.
Podałam telefon Karolinie.
— Pojedziemy go obejrzeć.
— Nie zamierzam się tam przeprowadzać.
— W takim razie się nie przeprowadzisz. Ale obejrzymy go mimo wszystko.
Zmarszczyła brwi.
— Nie możesz mnie zmusić.
— Masz rację. — Odłożyłam telefon na blat. — Ale jeśli zamierzasz mieszkać u nas, dopóki nie zdecydujesz, co dalej, muszę widzieć, że naprawdę podejmujesz jakieś kroki.
Karolina długo na mnie patrzyła.
Potem odwróciła się i poszła na górę.
Chwilę później trzasnęły drzwi.
Michał upił łyk kawy.
— Moim zdaniem poszło całkiem dobrze.
Spojrzałam na niego.
— Ani słowa.
— Rozumiem.
***
Po dwudziestu minutach Karolina zeszła na dół w dżinsach i bluzie.
W drugiej ręce trzymała najbrzydszy, najstarszy szlafrok, jaki znalazła w naszej szafie.
— Ani słowa.
Przechodząc obok, rzuciła go na krzesło.
— Teraz jesteś zadowolona?
Spojrzałam na wyblakły materiał.
— Niewiarygodnie.
Pokój wynajmowała kobieta o imieniu Renata. Była mniej więcej w wieku Karoliny i trzy dni w tygodniu pracowała z domu.
Sam dom okazał się niewielki, ale czysty.
Karolina obejrzała sypialnię dwa razy. Za drugim razem otworzyła szafę i stała przed nią odrobinę dłużej, niż wymagało zwykłe sprawdzenie miejsca.
Renata pokazała nam kuchnię.
— Możesz gotować nawet późno — wyjaśniła. — Po prostu po sobie sprzątaj. W dni robocze staramy się nie hałasować po jedenastej. Papierowe artykuły kupujemy po połowie.
Karolina skinęła głową.
— A ty masz jakieś wymagania wobec osoby, z którą mieszkasz? — zapytała Renata.
Karolina wyraźnie się tego nie spodziewała.
— Ja?
— Tak. Jest coś, co szczególnie cię denerwuje?
Karolina zamyśliła się.
— Nie pożyczaj moich ubrań bez pytania.
— Dobrze.
Renata ruszyła w stronę pomieszczenia z pralką.