W przedpokoju unosiła się ciężka woń smażonego boczku, zmieszana z zapachem dawno niemytego ciała. Na wycieraczce pod drzwiami leżały porzucone, ubłocone damskie trapery. Z ich podeszew spływała na płytki mętna, szarawa woda. Z kuchni dobiegało głośne mlaskanie, chwilami zagłuszane przez telewizor nastawiony niemal na cały regulator.
Marta zdjęła buty i odwiesiła płaszcz. Po długim dyżurze nogi pulsowały bólem, jakby ktoś obwiązał je ołowianymi obręczami. Marzyła tylko o kubku gorącej herbaty i kilku minutach absolutnej ciszy.
Przy kuchennym stole siedziała Dagmara, młodsza siostra jej męża. Miała na sobie szlafrok Marty.
Daga jadła łazanki z mięsem prosto z drogiej patelni z nieprzywierającą powłoką. Posługiwała się metalowym widelcem, a każde przeciągnięcie zębów po dnie wydawało przenikliwy zgrzyt, od którego Marcie cierpły zęby.
— Cześć — rzuciła niedbale Dagmara, nawet nie przestając przeżuwać.
Marta zatrzymała się w progu kuchni. Na blacie stał pusty, pięciolitrowy garnek. Jeszcze rano był pełen barszczu. Obok leżało rozerwane opakowanie sera w plastrach, a zlew po brzegi wypełniały tłuste talerze, kubki i sztućce.
— Gdzie zniknęła zupa? — zapytała spokojnie.
Dagmara wzruszyła ramionami, jakby pytanie dotyczyło czegoś zupełnie nieistotnego.
— Zjedliśmy. Krzysiek wpadł w ciągu dnia na obiad. Bardzo mu smakowała.
Marta spojrzała na ogromny, pusty garnek.
— Całe pięć litrów? W mniej niż dobę?
— Ja też trochę zjadłam. A Krzysiek zabrał jeszcze pojemnik do pracy. I co w tym dziwnego? Żałujesz zupy własnemu mężowi?
Dagmara odłożyła widelec. Na dnie patelni ciągnęły się już wyraźne, jasne rysy. Marta zapłaciła za nią ponad dwieście złotych.
Coś w jej wnętrzu zatrzasnęło się z suchym, niemal słyszalnym trzaskiem. Jak ciężki, zimny zamek.
Podeszła do lodówki i otworzyła drzwi. Półki świeciły pustkami. Zniknęły jogurty, filet z kurczaka, szynka i warzywa. Został tylko samotny słoiczek najtańszej musztardy.
— A kotlety? — zapytała Marta.
— Zjedliśmy wczoraj. Marta, o co ci chodzi? Mam siedzieć głodna?
Marta wyjęła z torebki plik paragonów. Zawsze je zbierała i układała według dat.
— Tylko w tym miesiącu zostawiłam w sklepach spożywczych ponad dwa tysiące dwieście złotych.
Dagmara demonstracyjnie przewróciła oczami.
— Ojej, znowu zaczyna. Wielka księgowa się znalazła.
— Mieszkasz w moim mieszkaniu od ośmiu miesięcy. Ośmiu, Daga. I przez cały ten czas nie kupiłaś nawet jednego bochenka chleba.
— Szukam pracy! — podniosła głos szwagierka.
— Szukasz zamożnego faceta w aplikacji randkowej. A jesz wyłącznie za moje pieniądze.
Marta wzięła zniszczoną patelnię i wstawiła ją do zlewu. Potem odkręciła zimną wodę.
— Hej! Przecież jeszcze nie skończyłam! — oburzyła się Dagmara.
— Twoje jedzenie właśnie się skończyło. Moje, jak widzę, też. Wyjdź z kuchni.
Dagmara prychnęła. Zdjęła szlafrok Marty, rzuciła go na oparcie krzesła i poszła do salonu.
Marta nie tknęła brudnych naczyń. Nalała sobie szklankę wody i wypiła ją jednym haustem. Potem wyjęła telefon i napisała do męża:
„Wstąp po pracy do sklepu. W domu nie ma już nic do jedzenia”.
Odpowiedź przyszła niemal natychmiast.
„Jestem zmęczony. Zamów dostawę. Przecież masz pieniądze”.
Marta uśmiechnęła się bez cienia wesołości. Owszem, miała pieniądze. Tyle że zarobiła je sama.
Późnym wieczorem trzasnęły drzwi wejściowe. Krzysztof wrócił do domu.
— Marta! Co dziś na kolację?
Siedziała na kanapie z laptopem na kolanach.
— Nic. Nie ma jedzenia — odpowiedziała spokojnie.
Krzysiek wszedł do pokoju, nawet nie zdejmując butów.
— Jak to nie ma? Wczoraj lodówka była pełna.
— Twoja siostra wszystko zjadła. Z twoją pomocą.
Krzysztof ciężko westchnął i przetarł twarz dłonią, jakby próbował zetrzeć z niej niewidzialny kurz.
— Marta, znowu zaczynasz. Daga jest młoda, ma szybką przemianę materii.
— Szybka jest u niej tylko bezczelność. Co miesiąc spłacam dwa tysiące złotych kredytu hipotecznego. To mieszkanie należy do mnie.
— Jesteśmy rodziną! — krzyknął Krzysiek. — A ja płacę rachunki!
— Rachunki wynoszą mniej więcej trzysta pięćdziesiąt złotych. Jedzenie ponad dwa tysiące. Przez osiem miesięcy utrzymanie twojej siostry kosztowało mnie co najmniej siedemnaście tysięcy sześćset złotych.
— Dla ciebie wszystko sprowadza się do pieniędzy!
Krzysztof gwałtownie odwrócił się i poszedł do kuchni. Po chwili rozległ się łoskot garnków i trzask otwieranych szafek.
— Marta! — wrzasnął. — Tu nie ma nawet jajek!
— Wiem.
Wrócił do salonu jeszcze bardziej rozdrażniony. Na jego twarzy pojawiły się czerwone plamy.
— Daj mi pięćdziesiąt złotych. Pójdę po kebab.
Marta przyjrzała mu się uważnie. Tak patrzy się na człowieka, którego nagle przestaje się rozpoznawać.
— Twoja karta jest w kieszeni.
— Wszystko poszło na ratę za samochód. Wiesz, że do wypłaty nic mi nie zostało.
— W takim razie dziś macie dzień postny.
Krzysiek uderzył pięścią w futrynę.
— Kpisz ze mnie? Moja siostra jest głodna! Ja też jestem głodny! Ty w ogóle jesteś żoną czy kim?
— Wygląda na to, że waszym sponsorem, Krzysiek. Ale promocja pod hasłem „bezgraniczna hojność” właśnie się skończyła.
Zaklął i z hukiem zatrzasnął drzwi. Wrócił po godzinie z dwoma kebabami i butelką coli. Dagmara wybiegła mu na spotkanie, uradowana jak dziecko. Marcie nie zaproponowali ani kęsa.
Nie obchodziło jej to już ani trochę.
Następnego dnia była sobota. Rano w zamku obrócił się obcy klucz.
Drzwi wejściowe otworzyły się z cichym skrzypnięciem. Marta leżała w sypialni i wyraźnie słyszała ciężkie, szurające kroki.
Przyszła Halina, jej teściowa.
— Krzysiu! Daguś! Przyniosłam wam naleśniki! — zagrzmiał jej głos z przedpokoju.
Marta narzuciła szlafrok i wyszła z pokoju.
Halina zdejmowała kozaki z miną właścicielki mieszkania. W rękach trzymała duży plastikowy pojemnik.
— O, jeszcze śpisz, Martusiu? Dochodzi jedenasta.
— Mam dziś wolne.
Teściowa zacisnęła usta z dezaprobatą.
— Żona powinna nakarmić męża śniadaniem, a nie wylegiwać się do południa. Gdzie mój syn?
Z salonu wyszła rozczochrana Dagmara.
— Mamo, ona wczoraj specjalnie zostawiła nas bez jedzenia. Urządziła awanturę przez jakąś zupę.
Halina aż sapnęła i spojrzała na Martę z oburzeniem.
— Czy ty zupełnie postradałaś rozum? Chcesz zagłodzić dziecko?
— To dziecko ma dwadzieścia cztery lata — odparła Marta. — I je jak dorosły pracownik budowy.
— Jak śmiesz tak mówić! — Teściowa zrobiła w jej stronę groźny krok.
Marta nawet się nie poruszyła.
— Proszę zostawić klucz na komodzie.
Halina znieruchomiała.
— Co powiedziałaś?
— Klucz do mojego mieszkania. Proszę położyć go na komodzie.
Teściowa szybko wymieniła spojrzenie z córką.
— Niczego nie oddam. To mieszkanie mojego syna.
— Kupiłam je przed ślubem i zapłaciłam za nie własnymi pieniędzmi. Pani syn jest tu tylko czasowo zameldowany. Proszę zostawić klucz.
Halina rzuciła pęk kluczy na drewniany blat. Metaliczny dźwięk odbił się echem po przedpokoju.
— Boże, pożałowała rodzinie talerza zupy! Biedny mój Krzysiu. Związał się z kobietą skąpą i bez serca.
Teściowa poszła do kuchni, a Dagmara natychmiast ruszyła za nią. Marta słyszała, jak za zamkniętymi drzwiami obie mówią o niej ściszonymi głosami.
Mniej więcej godzinę później Halina wyszła.
Marta poszła do łazienki, żeby się umyć. Jej kosmetyki stały na półce w równym szeregu. Jednego słoiczka brakowało. Zniknął nocny krem z retinolem, za który zapłaciła trzysta pięćdziesiąt złotych.
Wyszła na korytarz.
— Daga, gdzie jest mój krem?
Dagmara nie oderwała wzroku od telefonu.
— Skąd mam wiedzieć? Mama chyba wzięła coś, żeby posmarować dłonie. Ma suchą skórę.
— Posmarowała ręce moim drogim kremem przeciwzmarszczkowym z retinolem?
— Co za różnica? Przestań jęczeć przez jakiś słoiczek. Kupisz sobie nowy, przecież dobrze zarabiasz.
Marta nic nie odpowiedziała. Wróciła do sypialni, przebrała się i wzięła torebkę.
Nagle bardzo pilnie potrzebowała pojechać do marketu budowlanego.
Pieszo miała tam około piętnastu minut. Pogoda była paskudna. Zimny listopadowy wiatr wciskał się pod kurtkę i przeszywał ciało. Marta przyspieszyła kroku.
W sklepie wzięła duży wózek i od razu ruszyła do działu z zamkami oraz elementami montażowymi.
Wybrała dwie solidne stalowe płytki z szerokimi uchwytami. Dołożyła opakowanie wkrętów do metalu, mocny klej dwuskładnikowy i porządną kłódkę.
Kłódka była ciężka, masywna i miała zamek szyfrowy. Bez odpowiednich narzędzi praktycznie nie dało się jej otworzyć.
Po wizycie w markecie Marta pojechała do sklepu ze sprzętem AGD. Kupiła małą lodówkę wielkości nocnej szafki i dopłaciła za dostawę jeszcze tego samego dnia.
Do domu wróciła około piętnastej.
Mieszkanie było puste. Dagmara wyszła na miasto, a Krzysiek spędzał czas z kolegami w garażu.
Marta od razu zabrała się do pracy.
Wyjęła własną wkrętarkę, przyłożyła metalowe płytki do drzwi dużej białej lodówki marki Amica i zaznaczyła miejsca mocowania.
Wkręcanie śrub w metalową obudowę okazało się trudniejsze, niż przypuszczała. Materiał stawiał opór, a wiertło ślizgało się po powierzchni. Jednak nagromadzona złość dodawała jej sił.
Po mniej więcej półgodzinie na drzwiach lodówki znajdowały się dwa masywne uchwyty. Marta przełożyła przez nie stalowy pałąk kłódki i zatrzasnęła mechanizm. Kilka razy pociągnęła za klamkę. Drzwi ani drgnęły.
Potem przeniosła z kuchennych szafek wszystkie kasze, makarony, przyprawy i konserwy do sypialni. W drzwiach pokoju zamontowała prosty zamek wpuszczany na klucz. Z tym poradziła sobie znacznie szybciej.
O siedemnastej przyjechali dostawcy z małą lodówką. Marta postawiła ją obok łóżka i podłączyła do gniazdka.
Następnie złożyła zamówienie w drogich delikatesach. Do koszyka trafiły świeży pstrąg, steki wołowe, twaróg z małej mleczarni, dobre sery i kilka rodzajów owoców. Rachunek wyniósł siedemset pięćdziesiąt złotych.
Wszystko starannie rozłożyła na półkach swojej nowej, prywatnej lodówki stojącej w sypialni.
Duża lodówka w kuchni pozostała całkowicie pusta. Marta wyjęła wtyczkę z kontaktu i zamknęła drzwi na ciężką kłódkę.
Potem wzięła prysznic, nałożyła maseczkę na twarz i zaparzyła świeżą kawę.
Usiadła przy kuchennym stole z kubkiem w dłoniach. Pozostało tylko czekać.
Pierwsza wróciła Dagmara.
W jednej ręce niosła paczkę chipsów, w drugiej puszkę najtańszego napoju energetycznego.
— Ale koszmarnie zimno — poskarżyła się od progu. Zdjęła kurtkę, rzuciła ją na pufę i poszła prosto do kuchni.
Marta w milczeniu piła kawę.
Dagmara podeszła do lodówki i pociągnęła za drzwi. Nie drgnęły nawet o milimetr.
Szarpnęła mocniej. Kłódka z głośnym stukiem uderzyła o metal.
Przez kilka sekund wpatrywała się oszołomiona w stalowe mocowania.
— Co to ma być?
— Kłódka — odpowiedziała spokojnie Marta.
— Po co?
— Żebyś przestała jeść na mój koszt.
Twarz Dagmary pobladła.
— Zwariowałaś? Otwórz natychmiast! Chcę ketchup do chipsów.
— Ketchupu tam nie ma. W środku nie ma niczego. Lodówka jest wyłączona. Wszystkie moje produkty są teraz w moim pokoju, a pokój jest zamknięty.
Dagmara zacisnęła dłonie w pięści.
— Krzyśkowi na pewno się to nie spodoba!
— Krzysiek może zamknąć się w łazience i popłakać.
Dagmara wyrwała telefon z kieszeni i wybrała numer brata.
— Krzysiek! Ta wariatka przykręciła do lodówki prawdziwą kłódkę! — wrzasnęła do słuchawki. — Tak, prosto do drzwi, metalowymi wkrętami!
Marta spokojnie dopiła kawę, opłukała kubek i wróciła do siebie. Zamknęła drzwi i dwa razy przekręciła klucz.
Mniej więcej godzinę później Krzysztof wpadł do mieszkania jak burza.
Marta usłyszała huk otwieranych drzwi, ciężkie kroki na korytarzu i oburzony krzyk dochodzący z kuchni.
Po chwili ktoś zaczął walić pięścią w drzwi sypialni.
— Marta! Natychmiast otwieraj!
Odłożyła książkę, podeszła do drzwi i przekręciła klucz. Krzysiek stał w progu czerwony ze złości.
— Czy ty kompletnie oszalałaś? Po co zniszczyłaś lodówkę?
— Trochę ją ulepszyłam.
— Zdejmij tę kłódkę! Chcę jeść! Cały dzień siedzieliśmy w garażu!
Marta oparła ramię o futrynę.
— Niczego nie zdejmę. Od dziś mamy osobne budżety. Ja sama opłacam kredyt. Ty utrzymujesz siebie, swoją siostrę i wasze apetyty.
— Jestem twoim prawowitym mężem! Masz obowiązek gotować mi jedzenie!
— Gdzie to zapisano?
— W akcie małżeństwa!
Marta parsknęła krótkim śmiechem.
— W urzędzie stanu cywilnego wydają akt zawarcia małżeństwa, a nie dokument o adopcji dorosłego nieroba wraz z jego siostrą.
Krzysiek spróbował odsunąć ją barkiem i wejść do pokoju.
— Zejdź mi z drogi! Masz tam jedzenie! Czuję zapach!
Marta odepchnęła go obiema dłońmi w pierś. Zachwiał się i cofnął na korytarz.
— Jeszcze raz spróbujesz dotknąć mnie albo tych drzwi, zadzwonię na policję. Powiem, że próbowałeś się włamać i mnie zaatakować.
— Nie zrobisz tego.
— Możesz sprawdzić.
Zamknęła mu drzwi przed nosem i przekręciła klucz.
Za ścianą jeszcze długo rozlegały się krzyki, przekleństwa i uderzenia. Krzysiek zadzwonił do matki. Z urywków rozmowy Marta wywnioskowała, że Halina radziła mu wyważyć drzwi.
Nie odważył się. Kopnął tylko w ścianę i wrócił do kuchni. Po pewnym czasie trzasnęły drzwi wejściowe. Najwyraźniej poszedł kupić jedzenie.
Poniedziałek minął w napięciu. Potem nadszedł wtorek.
Nowe zasady obowiązywały bez wyjątków. Marta gotowała wyłącznie dla siebie w multicookerze stojącym w sypialni albo zamawiała gotowe posiłki. Używane naczynia od razu myła i zanosiła z powrotem do pokoju.
Wspólna kuchnia pogrążała się w coraz większym chaosie.
Krzysiek i Dagmara kupili paczkę pierogów oraz najtańsze parówki. Nie mieli jednak w czym ich przygotować. Wszystkie swoje garnki i patelnie Marta wcześniej przeniosła do sypialni.
W środę wieczorem wyszła do kuchni po wodę.
Krzysiek próbował podsmażać parówki na prostownicy Dagmary. W pomieszczeniu wisiał obrzydliwy zapach przypalonego plastiku i tłuszczu.
— W ten sposób ją zepsujesz — zauważyła Marta.
Krzysiek spojrzał na nią spode łba. Pod oczami miał ciemne cienie.
— To wszystko przez ciebie! Doprowadziłaś nas do takiego stanu!
Dagmara siedziała przy stole i chrupała suchy makaron z zupki błyskawicznej prosto z opakowania.
— Marta, proszę — odezwała się żałośnie. — Pozwól chociaż włączyć czajnik. Chcę gorącej herbaty.
— Czajnik należy do mnie. Kosztował trzysta złotych. Wodę można zagotować grzałką w zwykłym kubku. Oczywiście pod warunkiem, że macie grzałkę.
— Suka — wycedził Krzysiek przez zęby.
Marta odwróciła się w jego stronę.
— Jutro oboje się stąd wyprowadzacie.
Słowa zabrzmiały ciężko i ostatecznie.
Krzysiek przestał obracać parówkę.
— A dokąd mamy iść?
— Do waszej matki. Do hotelu. Gdziekolwiek. To już nie jest mój problem.
— Jestem tu zameldowany! — wrzasnął.
— Czasowo. Dziś złożyłam w urzędzie wniosek o wymeldowanie cię z tego adresu z powodu faktycznego ustania wspólnego pożycia. Jutro składam pozew o rozwód.
Dagmara z wrażenia wypuściła z dłoni suchy makaron. Drobne kawałki rozsypały się po stole.
— Jaki rozwód? A ja dokąd mam pójść?
Marta roześmiała się krótko. Nie dlatego, że było jej wesoło. Po prostu trudno jej było uwierzyć w to, co usłyszała.
— Ciebie nie adoptowałam. Spakuj rzeczy i wyjdź.
— Nigdzie się stąd nie ruszamy! — Krzysiek z całej siły rzucił prostownicę na stół. — To także mój dom! Własnymi rękami robiłem tu remont!
— Przykleiłeś nową tapetę w przedpokoju. Możesz ją zerwać i zabrać ze sobą.
Marta odwróciła się i wróciła do sypialni.
Nadszedł czwartek. Wieczór.
Tego dnia Marta wróciła z pracy odrobinę wcześniej. W mieszkaniu panowała niezwykła cisza.
Zajrzała do salonu.
Na środku pokoju stały dwie duże torby podróżne i trzy wypchane czarne worki na śmieci.
Na kanapie siedziała Dagmara. Miała już na sobie puchową kurtkę i zimową czapkę. Jej oczy były czerwone od płaczu.
Krzysiek palił na balkonie.
Marta zapaliła górne światło.
— Proszę, jednak zdążyliście się spakować przed moim powrotem.
Krzysiek wszedł z balkonu i wypuścił dym papierosowy prosto do pokoju.
— Wyjdziemy. Ale najpierw oddasz mi pieniądze za rachunki i za cały remont.
— Oczywiście — skinęła głową Marta. — Przeleję ci je, gdy tylko ty oddasz mi połowę rat kredytu z trzech lat naszego małżeństwa. To będzie mniej więcej siedemdziesiąt pięć tysięcy złotych. Liczymy?
Krzysiek zacisnął zęby. Na policzkach zadrgały mu mięśnie.
— Udław się tym mieszkaniem. Jesteś nikim.
Podniósł z podłogi jedną z toreb. Dagmara wstała z kanapy i zarzuciła plecak na ramię.
Marta podeszła do wyjścia z salonu i stanęła im na drodze.
Uważnie przyjrzała się Dagmarze. Niemal nowej puchowej kurtce, drogim skórzanym kozakom i modnej torebce znanej marki.
Jej wzrok zatrzymał się na rękawie kurtki.
— Zdejmij ją.
Dagmara zastygła zdezorientowana.
— Co?
— Zdejmij kurtkę. I otwórz plecak.
Krzysiek ze złością rzucił torbę z powrotem na podłogę.
— Czy ty jesteś chora? Na dworze są dwa stopnie mrozu!
Marta patrzyła wyłącznie na Dagmarę.
— Kupiłam tę kurtkę we wrześniu z mojej premii. Miałaś w niej chodzić na rozmowy o pracę. Pracy nie znalazłaś, więc prezent zostaje cofnięty.
— Marta, proszę! — Dagmara przycisnęła plecy do ściany. — Zamarznę! Nie mam innego ciepłego ubrania! Mama wyrzuciła stare rzeczy podczas przeprowadzki.
— To mnie już nie obchodzi. Zdejmuj.
Dagmara spojrzała na brata, licząc, że stanie w jej obronie.
Krzysiek jednak milczał. Opuścił tylko wzrok.
— Krzysiek, powiedz jej coś! — załkała.
Marta zrobiła krok bliżej.
— Albo kurtka zostaje tutaj, albo natychmiast dzwonię na policję i zgłaszam kradzież. Ukradłaś mój krem za trzysta pięćdziesiąt złotych. Mam paragon. Pojedziemy na komisariat i ustalimy, czy twoja matka naprawdę posmarowała nim dłonie, czy słoiczek stoi u niej w łazience.
Po policzkach Dagmary popłynęły łzy. Drżącymi palcami powoli rozsunęła zamek.
Puchowa kurtka osunęła się na podłogę. Pod spodem miała tylko cienki, dzianinowy sweter.
Marta odsunęła kurtkę stopą w stronę kanapy.
— Teraz możecie iść.
Wyszli do przedpokoju. Krzysiek niósł ciężkie torby i worki. Dagmara szła za nim w samym cienkim swetrze, obejmując ramiona dłońmi.
Marta stała w drzwiach mieszkania i patrzyła, jak czekają na windę.
Kiedy drzwi kabiny się otworzyły, Krzysiek wszedł pierwszy. Dagmara zawahała się jeszcze przez chwilę i odwróciła głowę. Jej wargi wyraźnie drżały.
— Jesteś potworem — powiedziała cicho.
Marta nie odpowiedziała. Nacisnęła przycisk windy, a metalowe drzwi zamknęły się przed twarzą szwagierki. Potem przekręciła ciężki zamek w drzwiach wejściowych.
Gdy wróciła do kuchni, zatrzymała się i wsłuchała w ciszę. Była zupełna, niemal dźwięczna.
Nie czuła już zapachu cudzego potu. Nie pachniało przypaloną cebulą. W mieszkaniu nie pozostał nawet ślad obcej obecności.
Marta wyjęła z kieszeni mały klucz, podeszła do dużej białej lodówki i otworzyła kłódkę.
W środku było pusto i idealnie czysto.
Marta się uśmiechnęła.
A wy co zrobilibyście na jej miejscu? Zostawilibyście siostrę męża na zimnej klatce schodowej w cienkim swetrze czy jednak okazalibyście jej odrobinę współczucia?
