— Aniu, zdajesz sobie sprawę, czym to wszystko może się skończyć?
— Właśnie chcę, żeby się skończyło. Nikt nie uporządkuje mojego życia za mnie.
Tego samego wieczoru do Anny przyszła Teresa. Nie zadzwoniła wcześniej. Po prostu nacisnęła dzwonek i kiedy tylko Anna otworzyła drzwi, weszła do mieszkania.
— Marek do mnie dzwonił. Powiedział, że wczoraj urządziłaś mu awanturę.
— Dobry wieczór, pani Tereso. Skoro już pani weszła, proszę usiąść.
Teściowa zajęła miejsce w fotelu w salonie i wygładziła poły kaszmirowego płaszcza.
— Anno, przeżyłam więcej lat niż ty i znam się na życiu. Nie wtrącaj się w sprawy, które cię nie dotyczą.
Anna usiadła naprzeciwko.
— Zdrada mojego męża mnie nie dotyczy?
— Marek przechodzi trudny okres. Awans, większa odpowiedzialność, stres. Czasem człowiek potrzebuje się oderwać. Nie rób z tego tragedii.
Anna poczuła gorąco napływające do twarzy, ale odpowiedziała spokojnie:
— Proponuje mi pani, żebym zaakceptowała jego kochankę i udawała, że niczego nie wiem?
— Mówię tylko, że rozsądna żona potrafi nie zauważać tego, co mogłoby zniszczyć małżeństwo. Jeśli zależy ci na rodzinie, skończ z tym cyrkiem.
— A jeśli nie chcę już żyć w rodzinie, w której nikogo nie obchodzą moje uczucia?
Teresa uśmiechnęła się chłodno.
— Dokąd pójdziesz bez Marka? Mieszkanie jest jego, samochód również. To on cię utrzymuje. Zastanów się, zanim zaczniesz mówić takie rzeczy.
Anna powoli wstała. Tym razem dokładnie wiedziała, co odpowie.
— Proszę wysłuchać mnie do końca. To mieszkanie kupił Jan, pani były mąż. Podarował je nam w dniu ślubu, ale zapisał je na moje nazwisko. To mój dom. A pani siedzi tutaj i uczy mnie znosić zdrady własnego syna.
Teresa pobladła.
— To nieprawda. Marek sam kupił to mieszkanie.
— Tak pani powiedział? Lubi, kiedy wszyscy myślą, że do wszystkiego doszedł bez niczyjej pomocy. Dokumenty są tutaj. Mogę je przynieść.
Teresa gwałtownie podniosła się z fotela.
— Do czego zmierzasz?
— Mówię jasno: przyszła pani do mojego domu bronić człowieka, który mnie zdradza. I doskonale pani wie, co oznacza bycie kochanką. Przez wiele lat sama spotykała się pani ze swoim przełożonym, kiedy on jeszcze żył.
Między kobietami zapadła ciężka cisza. Teresa stała bez ruchu. Tylko palce jej prawej dłoni lekko drżały.
— Kto opowiedział ci takie bzdury?
— Jan. Pani były mąż. Wiedział o wszystkim i milczał ze względu na syna. Przedwczoraj zadzwoniłam do niego i poprosiłam o pomoc. Wtedy powiedział mi prawdę.
Teresa chwyciła torebkę leżącą na krześle.
— Będziesz tego żałować. Nie masz pojęcia, jak wielki błąd popełniasz.
— Moim błędem było to, że przez cztery miesiące milczałam. Teraz już nie zamierzam. Proszę wyjść z mojego mieszkania. I proszę przekazać Markowi, że jutro o jedenastej może przyjechać po swoje rzeczy.
Marek zjawił się nie o jedenastej, lecz o dziewiątej rano. Otworzył drzwi bez pukania, wszedł z twarzą wykrzywioną gniewem i natychmiast podniósł głos:
— Co ty wyprawiasz?! Po co dzwoniłaś do męża Katarzyny? Co powiedziałaś mojej matce? Dlaczego wciągnęłaś w to mojego ojca? Chcesz zniszczyć mi życie?
Anna stała przy stole, na którym leżały rozłożone dokumenty. Obok siedział Jan — krzepki mężczyzna po sześćdziesiątce, z siwymi skroniami. Przy oknie stał jego wieloletni przyjaciel Piotr. Obaj przyjechali około pół godziny wcześniej.
— Usiądź — powiedział cicho Jan.
— Tato, po co tu jesteś? Z Anną sami to załatwimy.
— Powiedziałem, żebyś usiadł.
Marek pozostał na nogach. Podszedł do żony i pochylił się nad nią.
— Ty w ogóle rozumiesz, co się stało? Paweł zadzwonił do Katarzyny i urządził jej awanturę! Ona ma dziecko, rodzinę! Wszystko zniszczyłaś!
Anna nie spuściła wzroku.
— A ja nie miałam rodziny? Moje życie wolno było niszczyć?
— To zupełnie co innego!
— Nie, Marku. Po prostu przywykłeś, że cię usprawiedliwiam, milczę, a potem idę przygotować kolację. To się skończyło.
Marek chwycił ją za nadgarstek. Ścisnął tak mocno, że skóra pod jego palcami zbielała.
— Zadzwoń do Pawła. Powiedz, że wszystko zmyśliłaś.
Jan wstał. Piotr odsunął się od okna.
Anna jednak zareagowała pierwsza.
Wyrwała rękę i uderzyła Marka w policzek. Odgłos uderzenia przeciął ciszę. Mężczyzna cofnął się, przyłożył dłoń do twarzy i spojrzał na nią oszołomiony. Nigdy wcześniej nie widziała go tak bezradnego.
— Uderzyłaś mnie?
— To ty chwyciłeś mnie za rękę, Marku. Przy własnym ojcu. Jeśli jeszcze raz spróbujesz zatrzymać mnie siłą, natychmiast poproszę o pomoc. Rozumiesz, co właśnie zrobiłeś?
Jan podszedł do syna. Byli niemal tego samego wzrostu, ale teraz ojciec wydawał się znacznie większy.
— Milczałem przez czterdzieści lat — powiedział. — Udawałem, że wszystko jest w porządku. Kiedy twoja matka przez lata jeździła do swojego przełożonego, znosiłem to dla ciebie. Chciałem, żebyś miał dom i rodzinę. A teraz widzę, czego się nauczyłeś: krzyczysz na żonę tylko dlatego, że postanowiła się bronić.
— Tato, o czym ty mówisz?
— Twoja matka przez dwanaście lat była kochanką Pogorzelskiego. Byłeś mały i niczego nie zauważałeś. Nie odszedłem, bo bałem się, że pozbawię cię ojca. A teraz stoisz tutaj i żądasz, żeby Anna kłamała dla twojej wygody.