Marek wyprostował się.
Czuł się teraz zwycięzcą.
Wydawało mu się, że wreszcie pokazał charakter, postawił żonę na swoim miejscu, ocalił kapitał i zachował się jak „prawdziwy mężczyzna”.
— Słyszałaś? — rzucił do Katarzyny. — Mama mówi bardzo rozsądne rzeczy. Jeśli coś ci nie pasuje, wiesz, gdzie są drzwi. Ale pieniądze zostają u mamy. Nie ma o czym dyskutować. Urlop spędzimy na działce. Przy okazji pomożesz przy remoncie. Skoro finansowo nie dajesz nic od siebie, przynajmniej w ten sposób się przydasz.
Katarzyna długo na niego patrzyła.
W jej oczach nie zostało już nic.
Ani miłości, ani nadziei, ani nawet bólu.
Tylko chłodne zrozumienie, jakby chirurgicznym narzędziem oddzieliła wreszcie iluzję od rzeczywistości.
Przed nią nie stał już mąż.
Był tam jedynie słaby człowiek, który nawet własnej zdrady nie potrafił dokonać bez wsparcia matki.
— Mam się przydać? — zapytała niemal szeptem. — Mam pracować przy remoncie działki opłaconym pieniędzmi zabranymi moim dzieciom?
— Nikt niczego nie zabrał! Pieniądze są zabezpieczone! — Teresa niemal zapiszczała, czując, że rozmowa wymyka się jej spod kontroli. — I nie waż się mówić do mnie takim tonem! W tym domu jesteś nikim. Zwykłą biedną dziewczyną, którą kiedyś wpuściliśmy do rodziny!
To była ostatnia granica.
Po jej przekroczeniu nie istniała już droga powrotna.
Katarzyna poczuła, jak przez całe ciało przepływa zimna fala. Zmyła strach, przyzwyczajoną uprzejmość, potrzebę tłumaczenia się i resztki współczucia.
— Czyli jestem biedna? — powiedziała powoli.
Tak mocno ściskała krawędź blatu, że kostki jej pobielały.
A potem drżenie nagle ustało.
W głowie zapanowała niezwykła jasność.
Takie uczucie pojawia się w mroźny poranek, kiedy powietrze jest tak przejrzyste i czyste, że aż przecina płuca.
Katarzyna wyprostowała się.
Markowi z jakiegoś powodu wydało się, że żona stała się wyższa.
Nie garbiła się już. Nie próbowała złapać jego spojrzenia. Nie czekała, aż się opamięta.
Przed nim znajdowała się zupełnie obca kobieta — spokojna, opanowana i tak obojętna na jego opinię, że przerażało go to bardziej niż krzyk.
— Dobrze — powiedziała równo. — W takim razie zobaczmy, kto naprawdę jest biedny. Ja jestem tą „nędzarką”, która spłaca kredyt za to mieszkanie, bo twoja pensja, Marku, ledwo wystarcza na paliwo i utrzymanie samochodu. Ja kupuję jedzenie, płacę rachunki i ubieram dzieci, podczas gdy ty udajesz wielkiego inwestora i finansujesz zachcianki swojej matki. Bardzo mi dzisiaj pomogliście. Wreszcie wszystko zrozumiałam. Dziękuję.
Teresa już otwierała usta, żeby odpowiedzieć, lecz Katarzyna nawet na nią nie spojrzała.
Po prostu uniosła rękę.
— Proszę zamilknąć — powiedziała cicho.
Zabrzmiało to tak stanowczo, że teściowa naprawdę umilkła.
— Jeszcze nie skończyłam. Nazywacie to rodziną? Jesteście w błędzie. To zwykłe pasożytowanie. Pani, Tereso, przez tyle lat trzymała syna przy sobie, aż dorosły mężczyzna stał się pani dodatkiem. A ty, Marku, chętnie się na to zgodziłeś, bo tak jest wygodniej. Nie musisz odpowiadać za własne decyzje. Nie musisz być porządnym mężem ani ojcem. Możesz nazywać siebie inwestorem, robić wszystko według wskazówek mamy, a potem być z siebie dumny.
Katarzyna odwróciła się gwałtownie i poszła do sypialni.
Jej kroki głośno odbijały się od wąskiego korytarza.
Na łóżku wciąż stała walizka.
Jeszcze niedawno była symbolem podróży i nowego początku po trudnym roku.
Teraz oznaczała coś zupełnie innego.
Ratunek.
Katarzyna nie wyjęła z niej żadnych rzeczy. Otworzyła szafę i szybkim, pewnym ruchem zaczęła dokładać to, co najpotrzebniejsze: dokumenty, ładowarki, laptop i kilka innych rzeczy.
Po chwili do sypialni wpadł Marek.
Twarz miał pokrytą czerwonymi plamami, a wzrok nerwowo błądził po pokoju.
Tym razem naprawdę się przestraszył.
Nie na pokaz i nie z powodu matki.
Naprawdę.
Katarzyna nie krzyczała i nie płakała.
Po prostu pakowała się do odejścia.
— Co ty robisz? — syknął i chwycił ją za łokieć. — Dokąd wybierasz się w środku nocy? Oszalałaś? Odłóż dokumenty! Nigdzie nie pojedziesz!
Katarzyna gwałtownie wyswobodziła rękę, jakby jego dotyk stał się fizycznie odpychający.
— Tam, gdzie nie będzie ani ciebie, ani twojej matki — odpowiedziała spokojnie, zapinając torbę z dokumentami. — Zabieram dzieci i jadę do mamy. Ty możesz zostać tutaj i cieszyć się wspaniałym klimatem inwestycyjnym. Kupuj garaże, naprawiaj dachy, lokuj pieniądze, gdzie chcesz. Tylko od tej pory bez moich pieniędzy.
— Nie masz prawa! — głos Marka załamał się niemal w pisk.
Stanął w przejściu, próbując zagrodzić jej drogę.
— To są także moje dzieci! Nie pozwalam ci ich nigdzie zabierać! I w ogóle to mieszkanie też…
— Mieszkanie jest kupione na kredyt, a główną kredytobiorczynią jestem ja — przerwała mu Katarzyna. — Wszystkie najważniejsze raty płacę ja. Dokumenty bankowe to potwierdzą. Jutro składam pozew o rozwód, podział majątku i alimenty. Zażądam świadczeń w stałej wysokości, bo nie zamierzam już wierzyć w twoje opowieści o pensji wypłacanej częściowo pod stołem. Tak bardzo lubisz finansowe wyliczenia? To policzymy. Tylko tym razem oficjalnie i przed sądem.