Najpierw zamówiła projekt, potem szukała wykonawcy. Musiała nauczyć się wszystkiego: od fundamentów, ocieplenia i pokrycia dachu po wentylację oraz instalacje. Jeszcze niedawno nie odróżniała rodzajów betonu, a po kilku miesiącach potrafiła rzeczowo dyskutować z budowlańcami o grubości izolacji i przebiegu rur kanalizacyjnych.
Pierwsza firma zawiodła ją niemal natychmiast. Wykonawca bez przerwy podnosił kosztorys, przekładał terminy i próbował po cichu zastąpić dobre materiały tańszymi odpowiednikami.
Magdalena zerwała umowę. Straciła kilka miesięcy, ale nie pozwoliła, by nierzetelna ekipa kontynuowała prace.
Następną wybrała znacznie ostrożniej. Fotografowała każdy etap, przechowywała rachunki, protokoły i umowy w osobnych teczkach. Kilka razy w tygodniu przyjeżdżała na budowę, czasem jeszcze przed rozpoczęciem pracy. Przebierała się w samochodzie, zakładała gumowe buty i chodziła po przyszłym domu z notesem oraz miarką.
Budowa trwała prawie trzy lata. Bywały miesiące, w których kończyły się pieniądze i trzeba było wstrzymać roboty. Magdalena nie chciała zaciągać ogromnego kredytu. Wolała płacić etapami, z własnych dochodów.
Najpierw powstały fundamenty, później ściany. Po roku dom miał już dach i okna. Kilka miesięcy później doprowadzono wodę oraz uruchomiono ogrzewanie.
Z wykończeniem wnętrz Magdalena się nie spieszyła. Wybierała trwałe materiały, spokojne kolory i proste meble, które nie wyjdą z mody po dwóch sezonach.
W końcu dom wyglądał dokładnie tak, jak wyobrażała go sobie od lat.
Przestronna kuchnia była połączona z salonem i miała widok na ogród. Na parterze znajdowała się sypialnia, gabinet oraz pokój gościnny. Na poddaszu urządzono jeszcze dwa pokoje i małą bibliotekę. Duży taras powstał dopiero później, kiedy Magdalena mogła sobie na niego pozwolić.
Gdy zakończono wszystkie formalności, a prawo własności zostało wpisane do rejestru, długo siedziała sama na schodach przed wejściem.
Dom był jej.
Działka również.
Nie było hipoteki, zastawu ani żadnych innych ograniczeń.
Wiktora jeszcze wtedy nie znała.
Poznali się mniej więcej rok po zakończeniu budowy. Wspólna znajoma zaprosiła Magdalenę na otwarcie restauracji. Wiktor był dyrektorem handlowym w firmie sprzedającej sprzęt budowlany. Sprawiał wrażenie pewnego siebie, łatwo nawiązywał rozmowę i potrafił zainteresować sobą niemal każdego.
Pierwsze spotkanie odbyli w niewielkiej kawiarni. Na drugie poszli na wystawę sztuki współczesnej. Podczas trzeciego Wiktor przyjechał za miasto i długo oglądał dom.
— Naprawdę sama to wszystko zorganizowałaś? — zapytał.
— Nie murowałam własnymi rękami. Ale projekt, wykonawców, zakupy i nadzór prowadziłam sama.
— To niesamowite. Ja oszalałbym od tylu ekip, umów i dokumentów.
Wtedy jego podziw wydawał się szczery. Często powtarzał, że imponuje mu jej niezależność i umiejętność radzenia sobie z trudnymi sprawami bez pomocy innych.
Po dwóch latach Wiktor zamieszkał u Magdaleny. Wynajmował mieszkanie bliżej centrum, ale prawie wszystkie wieczory spędzał w jej domu. To ona zaproponowała, żeby przeprowadził się na stałe, skoro i tak płaci za mieszkanie, z którego niemal nie korzysta.
Przywiózł ubrania, książki, część sprzętu i kilka pudeł osobistych rzeczy.
Początkowo zachowywał się bardzo ostrożnie. Pytał, gdzie może coś postawić, konsultował zakupy i nigdy nie przedstawiał się jako właściciel. Z pewną dumą mówił znajomym, że dom zbudowała Magdalena.
Rok później wzięli niewielki ślub, wyłącznie w gronie rodziny i najbliższych przyjaciół. Własność domu się nie zmieniła, bo działka i budowa zostały w całości opłacone przez Magdalenę przed ślubem. Wiktor doskonale o tym wiedział.
Pierwsze lata małżeństwa były spokojne. Razem dokończyli taras. Wiktor zapłacił za część materiałów i pomagał robotnikom przy układaniu desek. Później posadzili jabłonie, śliwę i wiśnię. Magdalena posadziła wzdłuż ogrodzenia hortensje, a Wiktor urządził miejsce na grilla.
Latem odwiedzali ich znajomi. Zimą stawiali w salonie dużą choinkę i zapraszali rodziców na rodzinne kolacje. Z zewnątrz ich małżeństwo wyglądało niemal idealnie.
Magdalena dużo pracowała, lecz starała się nie przenosić problemów zawodowych do domu. Wiktor często wyjeżdżał służbowo. Początkowo rzeczywiście podróżował w sprawach firmy. Przywoził drobne upominki, opowiadał o negocjacjach i pokazywał zdjęcia z innych miast.
Z czasem delegacji zaczęło być coraz więcej. Niekiedy informował o wyjeździe dopiero wieczorem poprzedniego dnia. Zdarzało mu się znikać na całe weekendy. Wracał zmęczony, rozdrażniony i nie miał ochoty rozmawiać.
Magdalena widziała, że się zmienia, ale nie urządzała awantur. Przywykła wyciągać wnioski dopiero wtedy, gdy miała ku temu rzeczywiste powody.
Najpierw pomyślała, że chodzi o kłopoty w firmie. W pracy Wiktora trwała reorganizacja, zmieniło się kierownictwo, a część pracowników miała zostać zwolniona.
Później dziwnych szczegółów pojawiło się zbyt wiele.
Wiktor przestał zostawiać telefon w przypadkowych miejscach. Zmienił hasło. Kiedy ktoś dzwonił, wychodził do innego pokoju albo na taras. Na jego ubraniach czasem czuć było obce perfumy.