Maria czytała powoli. Przesuwała palcem po kolejnych linijkach, tak jak kiedyś pomagała wnukom składać pierwsze słowa.
Mieszkanie w starej dzielnicy.
W zamian za nie — dom mieszkalny w małej miejscowości.
Maria dobrze znała ten dom.
Była tam na ślubie Katarzyny.
Już wtedy dach przeciekał w kilku miejscach, a po tylu latach nawet nie chciała sobie wyobrażać, w jakim stanie znajdował się teraz budynek.
Prawdopodobnie z dawnego domu zostały tylko ściany.
Dalej znajdowała się zgoda żony na zbycie wspólnego majątku.
Z jej nazwiskiem.
Z jej podpisem.
Tyle że Maria nigdy tego podpisu nie złożyła.
— To bardzo ciekawe — powiedziała i podniosła głowę.
Jej głos brzmiał spokojnie.
Tak spokojnie, że nawet ją samą to zdziwiło.
— Nie podpisywałam tego dokumentu. Widzę go po raz pierwszy.
Notariuszka gwałtownie pobladła i sięgnęła po telefon.
— Marysiu, my chcieliśmy dobrze… — Katarzyna stanęła w drzwiach, a rumieniec stopniowo znikał z jej twarzy. — Robiliśmy to przecież dla was…
— Wystarczy, Kasiu — Maria wstała. — Teraz posłuchaj uważnie. Jeszcze dzisiaj wyprowadzicie się z mojego mieszkania. Jeśli nie, razem z panią notariusz składam zawiadomienie na policję w sprawie tego dokumentu.
Tomasz pierwszy ruszył do wyjścia.
Katarzyna próbowała jeszcze coś tłumaczyć.
Kiedy jednak zobaczyła, że notariuszka wybiera numer telefonu, szybko podążyła za mężem.
Gdy Maria wróciła do domu, czerwonego kapelusza nie było już w przedpokoju.
Zniknęła również ogromna walizka.
Na kuchennym stole leżał niedojedzony kawałek tortu, a na lodówce spoczywał klucz, który Jan zdążył wcześniej oddać Katarzynie.
Sam Jan siedział na stołku przy oknie.
Był zgarbiony, ubrany w starą domową koszulę i wyglądał tak, jakby nagle bardzo się skurczył.
— Marysiu… Wybacz mi. Zachowałem się jak głupiec.
Przez dłuższą chwilę Maria nie odpowiadała.
W końcu podeszła i położyła dłoń na jego ramieniu.
— Byłeś głupcem. Ale jesteś moim głupcem. Najważniejsze, że zostaliśmy u siebie. Resztę jakoś naprawimy.
Po pewnym czasie Maria zawarła umowę z młodą rodziną mieszkającą na pierwszym piętrze.
Trzy razy w tygodniu odbierała ich synka z przedszkola i zostawała z nim do wieczora.
Chłopiec mówił do niej „babciu Marysiu” i uczył ją grać w warcaby.
A Janowi pewnego wieczoru powiedziała spokojnie, lecz stanowczo:
— Żadnych więcej „korzystnych interesów”. Żadnych pożyczek za moimi plecami. Żyjemy za pieniądze, które naprawdę mamy.
— Obiecuję — odpowiedział.
I po raz pierwszy od bardzo dawna nie odwrócił wzroku.
Helenie Maria oddała dług razem ze słoikiem domowego sosu z papryki.
Siedziały u sąsiadki w kuchni i piły herbatę z miętą.
— Miałaś rację — powiedziała Maria. — Krewny nie zawsze znaczy swój człowiek. Trzeba patrzeć nie na to, ile uścisków przywozi, tylko jak wielką ma walizkę.
Za oknem powoli zapalały się wieczorne światła miasta.
Życie toczyło się dalej.
Stało się trochę cichsze.
Bardziej skromne.
Ale za to wreszcie uczciwe.