Później śledczy odnaleźli ostatnie dane zapisane przez rejestrator lotu samolotu Gabriela.
Nagrania potwierdziły, że jego maszyna została dotknięta krytyczną awarią mechaniczną.
Laura zrobiła wtedy wszystko, co było w jej mocy.
Nie ponosiła winy za tamtą katastrofę.
Kilka tygodni później odwiedziła matkę Gabriela.
— Wydawało mi się, że zostawiłam go tam, w przeszłości — powiedziała cicho.
Starsza kobieta mocno ją przytuliła.
— Nigdy go nie zostawiłaś. Przez cały ten czas nosiłaś go w sercu. Ale nie możesz rezygnować z własnego życia tylko dlatego, że jego życie się skończyło.
Te słowa poruszyły w Laurze coś, co przez długi czas pozostawało uśpione.
Nie wróciła do wojska.
Zamiast tego zaczęła szkolić przyszłych pilotów.
Pierwszego dnia zajęć położyła na biurku instruktora swój stary hełm pilota myśliwca, a następnie napisała na tablicy:
SAMOLOT NIE OBCHODZI, KIM BYŁEŚ WCZEŚNIEJ.
Odwróciła się do kursantów.
— Liczy się wyłącznie to, czy potraficie właściwie ocenić sytuację, podjąć decyzję i zaufać ludziom, którzy są obok was.
Kilka miesięcy później Laura otrzymała list od chłopca, który leciał feralnym rejsem numer 412.
Napisał, że tamtej nocy był śmiertelnie przerażony.
Pamiętał jednak również moment, w którym Laura szła w stronę kabiny pilotów i spokojnie uśmiechnęła się do niego.
Właśnie wtedy po raz pierwszy uwierzył, że wszyscy przeżyją.
Na końcu listu znajdowało się jedno krótkie zdanie:
— Postanowiłem zostać pilotem.
Laura uśmiechnęła się.
Jeszcze tego samego dnia stała przy lotnisku i patrzyła, jak szkolny samolot wznosi się coraz wyżej, w bezchmurne, błękitne niebo.
Po raz pierwszy od śmierci Gabriela, kiedy spojrzała w górę, nie zobaczyła wyłącznie bólu minionych wydarzeń.
Dostrzegła tam również przyszłość.
A potem niemal bezgłośnie wyszeptała:
— Wróciłam do domu.