Marek również wynajął prawnika. Najwyraźniej nawet wziął kredyt, by zapłacić za jego usługi. Jego pełnomocnik próbował wykazać, że przez wszystkie lata mąż był dla Agnieszki oparciem psychicznym, wspierał jej rozwój zawodowy i dlatego należy mu się połowa majątku. Oprócz tego Marek żądał zadośćuczynienia za krzywdę moralną, twierdząc, że żona poniżyła jego godność.
— On naprawdę myśli, że to może zadziałać? — dziwiła się Agnieszka, przeglądając kolejne pisma.
— Jego adwokat próbuje grać na emocjach — wyjaśnił spokojnie jej prawnik. — Ale my mamy fakty. Wyciągi, rachunki, potwierdzenia przelewów. Mieszkanie w dużej części jest udokumentowane na ciebie, kredyt spłacałaś głównie ty. Samochód, z którego korzystał, również opłaciłaś ty — dokumenty są. Masz stabilne wysokie dochody i czystą historię kredytową. Jego próba przejęcia połowy przy minimalnym wkładzie finansowym wygląda po prostu interesownie.
Kiedy rozpoczęły się rozprawy, finansowa strona ich małżeństwa została odsłonięta bez żadnych upiększeń. Agnieszka nie zaprzeczała, że dawała mężowi drogie prezenty, ale podkreślała jedno: były to prezenty, nie jego wkład we wspólny budżet. Jej adwokat przedstawił zestawienia, wyliczenia, potwierdzenia i wykresy, z których jasno wynikało, kto w praktyce utrzymywał dom.
Marek na kolejnych posiedzeniach wyglądał coraz mniej pewnie. Jego prawnik próbował budzić współczucie, mówił o rzekomej bezwzględności Agnieszki, o jej bolesnych słowach i o tej nieszczęsnej propozycji pracy przy sprzątaniu. Sędzia była jednak doświadczona i bardzo szybko wyczuła, gdzie leży istota sporu.
— A więc uważał pan, że żona powinna kupić panu nowy samochód? — zapytała Marka.
— Myślałem, że mam do tego prawo…
— Na jakiej podstawie?
— Jesteśmy małżeństwem. W małżeństwie wszystko powinno być równe.
— Równość zwykle oznacza także równy wkład — zauważyła sędzia. — Jaki był pański wkład w rodzinny budżet przez ostatnie pięć lat?
Marek się zaciął. Jego pensja była niewielka, a przy dochodach Agnieszki wyglądała niemal niezauważalnie. Znów zaczął mówić o wsparciu moralnym, lecz z każdą minutą jego argumenty brzmiały coraz słabiej.
Potem jego adwokat popełnił poważny błąd. Chcąc udowodnić krzywdę moralną, dołączył wydruki rozmów, w których Marek pisał znajomym, jak „doić kasową krowę” i że „zasłużył na wygodne życie choćby za to, że znosił tę nudziarę”.
Kiedy sędzia odczytała te wiadomości na głos, Agnieszka nie poczuła bólu, którego się spodziewała. Zamiast niego przyszła dziwna ulga. A więc dobrze rozumiała. A więc jej wątpliwości z ostatnich miesięcy nie były wymysłem. Dla niego naprawdę nie była ukochaną kobietą, tylko źródłem pieniędzy.
Wyrok okazał się w dużej mierze przewidywalny. Majątku nie podzielono po połowie, lecz z uwzględnieniem realnego wkładu każdego z małżonków. Marek dostał niewiele — głównie to, co należało do niego jeszcze przed ślubem albo zostało kupione z jego własnych środków. Mieszkanie zostało przy Agnieszce. Samochód również.
Jeden punkt orzeczenia zaskoczył jednak nawet ją. Po rozpatrzeniu żądania Marka dotyczącego zadośćuczynienia i po zapoznaniu się z dowodami pokazującymi jego prawdziwy stosunek do małżeństwa sędzia zdecydowała, że to on ma zapłacić rekompensatę. Za przedmiotowe traktowanie żony, za manipulacje i za próbę budowania rodzinnego życia na zwykłej korzyści.
Kiedy Agnieszka wyszła z budynku sądu, na zewnątrz trwał jasny, letni dzień. Zatrzymała się na schodach, uniosła twarz ku słońcu i nagle się roześmiała. Po raz pierwszy od wielu miesięcy — naprawdę, lekko, swobodnie.
— No i co, zadowolona? — usłyszała obok zły głos.
Marek stał kilka kroków dalej. Jego twarz była ściągnięta od urazy i wściekłości.
— Tak — odpowiedziała spokojnie. — Jestem zadowolona. Bo wreszcie jestem wolna. Od złudzeń, od nadziei, od potrzeby bycia dobrą dla człowieka, który tego nie umiał docenić.
— Kochałem cię — powiedział niespodziewanie cicho.
— Nie — Agnieszka pokręciła głową. — Kochałeś to, co mogłeś ode mnie dostawać. A to nie jest to samo.
Ruszyła w stronę swojego auta i już się nie obejrzała. Przed nią było życie — jej własne, wolne, wypełnione pracą, którą lubiła, i ludźmi, którzy będą widzieć w niej człowieka, a nie portfel.
Wieczorem, w ciszy pustego mieszkania, Agnieszka otworzyła butelkę dobrego wina, nalała sobie kieliszek i uniosła go przed sobą.
— Za nowe życie — powiedziała na głos. — I za to, że w porę przypomniałam komuś, kto zapomniał, że związek buduje się na miłości, szacunku i wzajemności, a nie na żądaniach.
Wino było wytrawne, głębokie i mocne. Dokładnie takie, jakie od tej chwili miało być jej nowe życie.