Pracownicy obejrzeli dzieci, zadali Annie serię pytań i sporządzili notatkę służbową.
Młodszy specjalista wykonał kilka telefonów. Po około piętnastu minutach przyjechał dzielnicowy, mężczyzna w średnim wieku, trzymający w dłoni niewielki notes.
— Czyli matka przywiozła dzieci, zostawiła je i wyszła? — upewnił się.
— Tak. Mimo mojej jednoznacznej odmowy.
— Kim pani dla niej jest?
— Jest siostrą mojego męża.
— Wcześniej nie ustalały panie, że zajmie się pani dziećmi?
— Nie. Co więcej, kilka razy powiedziałam, że nie mogę.
— Ma pani na to dowody?
— Nagrania rozmów telefonicznych i wiadomości.
Dzielnicowy skinął głową i zadzwonił do Katarzyny.
Anna słyszała jedynie jego spokojne pytania. Głos kobiety po drugiej stronie początkowo brzmiał na zaskoczony, potem robił się coraz głośniejszy, aż w końcu przeszedł w prawdziwy krzyk.
Mniej więcej dwadzieścia minut później Katarzyna wpadła do mieszkania. Miała potargane włosy, zaczerwienioną twarz i ciężko oddychała.
— Co ty zrobiłaś?! — wrzasnęła, ruszając w stronę Anny. — Nasłałaś na mnie opiekę społeczną i policję?!
— Zgłosiłam, że matka zostawiła dwoje dzieci osobie, która nie wyraziła zgody na opiekę.
— Jak to bez opieki? Przecież zostawiłam je tobie!
— Odmówiłam. Kilka razy. Mimo to wyszłaś.
— Co za różnica?! — krzyczała Katarzyna. — Byłaś obok! Jak mogłaś zrobić coś takiego?
Dzielnicowy znacząco odchrząknął.
— Proszę pani, będzie pani musiała złożyć pisemne wyjaśnienie. Fakt pozostawienia małoletnich bez uzgodnionej opieki został odnotowany. Dobrze, że nic im się nie stało, ale sytuacja mogła zakończyć się inaczej.
— Były u krewnej! — Katarzyna wskazała Annę palcem.
— Krewna nie staje się automatycznie nianią — odezwała się pracownica zespołu. — Pani Anna wyraźnie odmówiła. Zignorowała pani jej sprzeciw i wyszła.
— Ja ich nie porzuciłam! Ja tylko…
Drzwi wejściowe ponownie się otworzyły.
Do mieszkania niemal jednocześnie weszli Michał i Krystyna. Oboje byli bladzi i wyraźnie zdenerwowani.
— Co tu się dzieje? — Michał spojrzał na urzędników, dzieci i zapłakaną siostrę. — Anna?
— Twoja żona wezwała na mnie pomoc społeczną i policję! — zawyła Katarzyna. — Ona jest szalona! Przecież tylko przywiozłam dzieci!
— Mimo jej odmowy — doprecyzował dzielnicowy. — Ten fakt został potwierdzony.
Michał popatrzył na żonę. Potem przeniósł wzrok na siostrę i matkę.
Po krótkiej chwili znowu zwrócił się do Anny.
— Ostrzegałaś — powiedział powoli.
— Tak.
— Mnie również.
— Kilka razy.
Krystyna próbowała się wtrącić, lecz syn uniósł dłoń.
— Mamo, poczekaj.
— Michał! — zaszlochała Katarzyna. — Zamierzasz tak stać? Zrób coś!
— A co dokładnie mam zrobić? — zapytał, odwracając się do siostry. — Anna ci odmówiła. Ty mimo wszystko zostawiłaś dzieci, obraziłaś ją i wyszłaś. Mama również potraktowała ją jak służącą. Ja nie chciałem się wtrącić. Czego teraz ode mnie oczekujesz?
— Ale ona jest twoją żoną!
— Właśnie — odpowiedział Michał. — Moją żoną. Nie twoją darmową nianią.
Krystyna aż nabrała powietrza z oburzenia.
— Michał, ty słyszysz, co mówisz?
— Doskonale. I powinienem był powiedzieć to już dawno. Kasia, masz męża. Dlaczego on nie został z dziećmi? Są jego rodzice. Jest mama i tata. Dlaczego wszyscy uznaliście, że Anna ma odwołać swoją pracę i wykonywać twoje polecenia?
— Bo zawsze się zgadzała! — wykrzyknęła Katarzyna. — Nigdy wcześniej nie odmawiała!
— Wcześniej byłaś chora — przypomniała cicho Anna. — Pomagałam ci, bo naprawdę sobie nie radziłaś. Dzisiaj jesteś zdrowa. Uznałaś po prostu, że możesz mną rozporządzać.
Po zakończeniu formalności pracownicy ostrzegli Katarzynę, że powtórzenie podobnej sytuacji może pociągnąć za sobą poważniejsze następstwa.
Dzielnicowy sporządził protokół, po czym opuścił mieszkanie razem z pracownikami zespołu.
W środku zostali już tylko krewni.
Katarzyna siedziała na kanapie, przyciskając dzieci do siebie, i cicho płakała. Krystyna stała pod ścianą z mocno zaciśniętymi ustami. Michał milczał, wpatrując się w podłogę.
— Anna — jako pierwsza przerwała ciszę teściowa. — Czy ty w ogóle rozumiesz, co zrobiłaś?
— Rozumiem. Obroniłam siebie i swoje granice.
— Jakie granice? Ośmieszyłaś całą rodzinę!
— Rodzina ośmieszyła się sama — odparła Anna spokojnie. — W chwili, gdy uznała, że jestem darmową służącą. Kiedy kazano mi zamknąć usta. Kiedy moje zdanie zostało całkowicie zignorowane.
— Mogłaś posiedzieć z dziećmi jeden dzień!
— Mogłam, gdybyście poprosiły mnie wcześniej i z szacunkiem. Gdyby ktoś zapytał, czy jestem wolna. Zamiast tego postawiłyście mnie przed faktem dokonanym i zażądałyście posłuszeństwa.
— Ja… — Krystyna urwała. — Nie sądziłam, że jesteś zdolna…
— Do czego? Do sprzeciwu? Do tego, by nie przełknąć upokorzenia? Do przypomnienia, że ja również mam głos?
Teściowa zamilkła.
Michał podniósł głowę.
— Katarzyna, zabierz dzieci i wracaj do domu.
— Do jakiego domu? — Siostra spojrzała na niego szeroko otwartymi oczami.
— Do swojego męża. Do jego rodziców. Do mamy. Do kogokolwiek, kto wcześniej zgodzi się pomóc. Ale nie tutaj.
— Michał…