Założenie starego garnituru oznaczało dobrowolne skazanie się na kilka godzin publicznego upokorzenia.
Kupienie porządnego zamiennika również nie było proste. Na przymiarki i poprawki pozostało zbyt mało czasu, a do najbliższej wypłaty Marek miał niewiele własnych pieniędzy.
W środowy wieczór ktoś zadzwonił do drzwi.
Na progu stała Wiktoria.
W jednej ręce trzymała ogromną torbę, w drugiej srebrne buty i duże pudełko z biżuterią.
Wyglądała, jakby przyjechała odebrać wygraną na loterii.
— Aniu, kochana! — zaśpiewała słodko, wnosząc torbę do przedpokoju. — Marek powiedział, że zgodziłaś się pomóc. Jesteś cudowna! Rodzina zawsze powinna się wspierać. Daj szybko sukienkę, taksówka czeka.
Z salonu ostrożnie wyjrzał Marek.
Po jego minie można było poznać, że ostatnie dni dały mu się we znaki.
Bez słowa poszłam do sypialni.
Po chwili wróciłam.
Na jednej ręce miałam pokrowiec z moją zieloną sukienką.
Na drugiej — stary garnitur Marka.
Położyłam oba stroje na komodzie.
— Proszę, Wiktorio. Zabieraj.
Szwagierka z radością wyciągnęła rękę po zielony pokrowiec.
Delikatnie ją zatrzymałam.
— Poczekaj. Musisz zabrać oba.
Wiktoria spojrzała z niedowierzaniem na męski garnitur.
— Po co mi stary garnitur Marka?
— Bo twój brat wprowadził nową rodzinną zasadę.
Mówiłam wystarczająco głośno, żeby Marek usłyszał każde słowo.
— Od tej pory najlepsze rzeczy oddaje się krewnym.
— Aniu, co ty opowiadasz? — oburzyła się Wiktoria. — Szafa Marka w ogóle mnie nie dotyczy!
Uśmiechnęłam się spokojnie.
— Właśnie. Twoje rzeczy nie dotyczą mnie. Jego rzeczy nie dotyczą ciebie. Zatem moje rzeczy również nie powinny cię dotyczyć.
Wiktoria odwróciła się gwałtownie do brata.
— Marek! Co ona wygaduje? Przecież mi obiecałeś!
W tym samym momencie niedomknięte drzwi wejściowe nagle się otworzyły.
Do przedpokoju weszła Krystyna — matka Marka.
Miała pomóc zawieźć napoje do restauracji i z pewnością nie spodziewała się zastać rodzinnego przedstawienia.
Teściowa była kobietą stanowczą, inteligentną i wyjątkowo odporną na ludzką głupotę.
Objęła wzrokiem sukienkę, stary męski garnitur, Wiktorię z torbą oraz Marka, który z całych sił próbował wtopić się w ścianę.
— Co tu się dzieje? Jaki spektakl urządziliście?
Wiktoria natychmiast zaczęła się skarżyć.
Według jej wersji zgodziłam się oddać sukienkę, a potem nagle zaczęłam z niej drwić, bez powodu wciągnęłam do sprawy stary garnitur Marka i umyślnie popsułam wszystkim nastrój.
Krystyna wysłuchała córki bez komentarza.
Następnie podeszła do komody.
Rozchyliła pokrowiec i przyjrzała się zielonemu jedwabiowi.
Później dwoma palcami chwyciła za błyszczący łokieć starej marynarki.
— Marku — powiedziała tonem, przy którym zapewne nawet generałowie prostowali plecy. — To ty postanowiłeś oddać siostrze sukienkę własnej żony, uszytą specjalnie na jej figurę?
— Mamo, ja tylko pomyślałem… Wiktorii naprawdę bardziej się teraz przyda. Chodziło mi o rodzinną zgodę.
Teściowa powoli uniosła brwi.
— Zgodę?
Popatrzyła na syna.
— Wielkoduszność cudzym kosztem nie jest zgodą. To zwykła bezczelność.
Potem zwróciła się do Wiktorii.
— A ty, mając czterdzieści siedem lat, nie rozumiesz, że przyjście na cudzną rocznicę w sukience gospodyni jest co najmniej dziwne? Idziesz tam pogratulować bratu i jego żonie czy polować na swojego Waleriana?
Wiktoria spuściła wzrok.
Po chwili spróbowała po prostu zabrać torbę i wyjść z godnością.
Niestety ze zdenerwowania zaplątała rękę w szeroki uchwyt.
Szarpnęła.
Torba się przewróciła.
Srebrne buty z hukiem spadły na parkiet, pudełko z biżuterią otworzyło się, a koraliki rozsypały się po całym przedpokoju.
Wiktoria rzuciła się do ich zbierania.
Marek postanowił pomóc siostrze, nadepnął na kilka koralików i ledwo utrzymał równowagę.
Krystyna obserwowała to wszystko z całkowitym spokojem.
— Sprawa jest bardzo prosta — powiedziała. — Skoro Ania ma ubrać się skromniej dla dobra Wiktorii, Marek również może zrobić to samo. Dla zachowania rodzinnej równości. W przeciwnym razie wygląda na to, że jubileusz obchodzi tylko on.
Wiktoria w końcu pozbierała swoje rzeczy i niemal wybiegła z mieszkania.
Drzwi zatrzasnęły się za nią z hukiem.
Moja sukienka nadal leżała na komodzie.
Marek wyraźnie się ożywił.
Spojrzał na mnie z ostrożnym uśmiechem.
— No widzisz. Mama wszystko wyjaśniła. Sukienka została u ciebie. To może jutro pojedziesz i kupisz mi z powrotem ten granatowy garnitur?
Spojrzałam na niego ze szczerym zdumieniem.
— Marku, chyba nie słuchałeś uważnie swojej mamy. Powiedziała: dla rodzinnej równości.
Wskazałam na szarą marynarkę.
— Sprawa sukienki jest rzeczywiście zamknięta. Ale pieniądze przeznaczone na nowy garnitur wydałam już na fotografa. Nie zamierzam odwoływać go dzień przed jubileuszem. Będziesz więc musiał wykorzystać to, co znalazłeś w szafie.
Następnego dnia restauracja lśniła.
Za oknami panował lipcowy upał, a w środku działała klimatyzacja i cicho grała muzyka.
Weszłam do sali w mojej zielonej sukience.
Jedwab idealnie układał się na figurze.
Nigdzie nie ciągnął.
Nie marszczył się.