— Być może. Tylko wiesz, tutaj nie zawsze decydują wyniki. Czasem znaczenie ma… osobista sympatia.
Anna powoli zamknęła laptop.
— Karolino, jeśli chcesz powiedzieć coś konkretnego, powiedz wprost.
— Niczego nie chcę sugerować — Karolina wzruszyła ramionami. — Głośno się zastanawiam. Nie zwracaj uwagi.
Anna nic nie odpowiedziała.
I właśnie wtedy po raz pierwszy pomyślała, że konflikt w domu i walka w pracy są do siebie niezwykle podobne.
Zmieniają się tylko twarze.
W weekend zadzwoniła jej matka.
Jej prawdziwa matka.
Nie teściowa.
— Córeczko, zupełnie gdzieś przepadłaś — powiedziała ciepłym, znajomym głosem. — Dzwonię do ciebie, dzwonię, a ty ciągle jesteś zajęta.
— Praca, mamo. Dostałam nowe stanowisko. Wszystko spadło na mnie naraz.
— Przynajmniej nie masz czasu się nudzić — zaśmiała się matka. — Tylko nie przemęczaj się za bardzo. I nie słuchaj nikogo, kto będzie próbował wmówić ci, że sobie nie poradzisz.
Anna słuchała jej i poczuła, jak ściska ją w gardle.
Jak często w ostatnich latach chciała usłyszeć te najprostsze słowa:
„Wierzę w ciebie”.
Od Piotra nigdy ich nie usłyszała.
Tymczasem powiedziała je właśnie matka.
I okazało się, że na tę chwilę to wystarczy.
Po rozmowie Anna usiadła na kanapie i przez dłuższy czas po prostu siedziała bez ruchu.
Myślami wracała do pracy.
Do ludzi.
Do tego, jak łatwo rozpadają się relacje, gdy znika zaufanie.
I jak trudno zaczynać od nowa, kiedy prawie nie ma obok nikogo.
W poniedziałek podczas wspólnego zebrania doszło do pierwszego poważnego starcia.
Karolina przerwała Annie w połowie prezentacji.
— Anno, przepraszam, ale nie bierzesz pod uwagę, że budżet reklamowy na czwarty kwartał został już rozdzielony. Jeśli teraz zmienimy kanały promocji, przekroczymy planowane wydatki.
— Biorę to pod uwagę — odpowiedziała spokojnie Anna. — Budżet został pierwotnie wyliczony błędnie. Przeliczyłam koszty na podstawie rzeczywistych danych.
— A kto to zatwierdził? — spytała ostro Karolina.
— Ja.
— Bez konsultacji z zespołem?
— Kierownik ma prawo podejmować decyzje — powiedziała stanowczo Anna. — Jeśli masz zastrzeżenia, omówimy je po spotkaniu.
W sali zapadła cisza.
Dyrektor uśmiechnął się lekko.
Prawie niezauważalnie.
Anna jednak to dostrzegła.
Po zebraniu Karolina dogoniła ją przy windzie.
— Chcesz wszystkim pokazać, jaka jesteś teraz zdecydowana? Uważaj. Tutaj za takie zachowanie ludzie szybko potrafią cię zniszczyć.
Anna spojrzała jej prosto w oczy.
— Niech spróbują. Już wiele się nauczyłam.
Wieczorem przyszła kolejna wiadomość od Piotra.
„Aniu, spotkajmy się. Wiele zrozumiałem. Nie chcę, żeby to wszystko tak się skończyło”.
Anna długo patrzyła na ekran.
W końcu odpisała:
„Zobaczymy. Teraz nie jest dobry moment”.
Odpowiedź pojawiła się niemal natychmiast:
„Bardzo się zmieniłaś. Zrobiłaś się jakaś chłodna”.
Przeczytała to zdanie kilka razy.
Może rzeczywiście się zmieniła.
Tylko nie w taki sposób, jak sądził Piotr.
Nie stała się chłodniejsza.
Po prostu po raz pierwszy zaczęła widzieć sprawy takimi, jakie naprawdę były.
Następny tydzień minął w nieustannym pośpiechu.
Pod koniec miesiąca dział niespodziewanie osiągnął bardzo dobre wyniki.
Pojawili się nowi klienci.
Ruch na stronie wzrósł.
Liczba zgłoszeń wyraźnie się zwiększyła.
Dyrektor Michał pochwalił Annę przy całym zespole:
— Bardzo dobra praca. Chcę szczególnie wyróżnić Annę. Widać, że rzeczywiście panuje nad sytuacją.
Podziękowała mu, lecz uśmiechnęła się powściągliwie.
Zdążyła już zrozumieć, że sukces bywa niejednoznaczny.
Po publicznej pochwale współpracownicy zaczęli patrzeć na nią inaczej.
Niektórzy gratulowali szczerze.
Inni uśmiechali się z przesadną uprzejmością.
Wieczorem, gdy biuro opustoszało, Anna została sama.
W gabinecie panowała niemal zupełna cisza.
Z ulicy docierał przytłumiony szum miasta, a światło laptopa padało na blat biurka.
Otworzyła rozmowę z matką.
„Mamo, chyba zaczyna się układać. Ale jest bardzo ciężko”.
Odpowiedź przyszła niedługo później:
„Jeśli jest ciężko, to znaczy, że się rozwijasz”.
Anna uśmiechnęła się.
I po raz pierwszy od dawna zrozumiała, że słowo „trudno” nie budzi już w niej lęku.
Następnego ranka wszystko nagle się zmieniło.
Ledwie weszła do gabinetu, Karolina pojawiła się z teczką dokumentów.
— To papiery dotyczące jednego z wykonawców. Trzeba podpisać.
— Zostaw, zaraz je przejrzę.
Anna przekartkowała dokumenty i niemal natychmiast zauważyła niezgodność.
Kwota w poprzedniej umowie była niższa.
W nowej pojawiło się dwadzieścia tysięcy więcej.
— A to co?
— Nowy cennik — odpowiedziała Karolina zupełnie spokojnie. — Podnieśli ceny usług.
— Z jakiego powodu?
— Inflacja. Wszystko przecież drożeje.
Anna spojrzała na nią uważnie.
— Sama do nich zadzwonię.
— Proszę bardzo — Karolina wzruszyła ramionami. — Tylko później nie zdziw się, jeśli będziesz musiała przepraszać.
Piętnaście minut później Anna rzeczywiście skontaktowała się z firmą.
Dowiedziała się, że nie wprowadzono żadnych nowych stawek.
Powoli odłożyła telefon na biurko.
Przez chwilę siedziała bez ruchu.
Potem powiedziała cicho: