— Naprawdę zamierzasz teraz wszystko przeliczać? — jego ton natychmiast się zmienił. — Anno, myślałem, że jesteś ponad to.
Dłonie nagle zrobiły mi się lodowate.
Coś boleśnie zacisnęło się w środku.
W tle Karolina powtarzała już zirytowana:
— Załatw to wreszcie. Kasia siedzi i płacze.
— Muszę się zastanowić. Odpowiem jutro — powiedziałam.
I to ja zakończyłam rozmowę.
Kiedy nastawiłam wodę na herbatę, ręce wciąż miałam zimne.
Po chwili zorientowałam się, że nawet nie włączyłam czajnika.
Stanęłam przy oknie i patrzyłam w ciemność.
Przez ścianę dobiegał dźwięk telewizora sąsiadów.
Tamtej nocy prawie nie spałam.
Wciąż wracał do mnie obraz kubka z wyszczerbionym brzegiem.
Przedpokój.
Słowa Marka o emerytce.
Ślub, który przygotowałam za czterdzieści tysięcy zamiast dziewięćdziesięciu pięciu.
Trzysta czterdzieści tysięcy przelane bez jednego podpisu i bez zwykłego pokwitowania.
Liczby pojawiały się w mojej głowie jedna po drugiej.
Jak kolejne wpisy w księdze rachunkowej.
Tyle że nie zostały zapisane atramentem.
Miałam wrażenie, że odcisnęły się pod skórą.
Nad ranem zrozumiałam wreszcie coś zupełnie prostego.
Wcześniej zgadzałam się na wszystko, bo bałam się, że wyjdę na skąpą i małostkową.
Teraz przestało mnie obchodzić, co pomyślą o mnie Marek i jego nowa żona.
Rano sama wybrałam jego numer.
Mówiłam całkowicie spokojnie.
— Marku, nie zajmę się dekoracją ślubu w sobotę.
— Aniu, ty mówisz poważnie? Wystawiasz nas do wiatru. Ludzie na ciebie liczyli.
— A ja liczyłam na to, że oddasz mi pieniądze.
Umilkł.
— Obiecałeś zwrócić je po trzech miesiącach. Minęło jedenaście. Wasz ślub przygotowałam za czterdzieści tysięcy, chociaż normalna cena wynosiła dziewięćdziesiąt pięć, bo poprosiłeś mnie o pomoc. A teraz chcecie, żebym w dwa dni przyjęła kolejne pilne zlecenie i znów pracowała prawie za darmo. Dość.
— Czyli teraz wszystko sprowadza się dla ciebie do pieniędzy? — Marek podniósł głos. — Kiedyś taka nie byłaś.
— Kiedyś ty nie byłeś mężem, który po trzydziestu latach małżeństwa odchodzi od żony, bo przy niej czuje się emerytem, a potem wraca do niej po pieniądze.
Mój głos ani razu nie zadrżał.
— Znajdź innego dekoratora, Marku. W mieście jest ich wystarczająco dużo.
Znowu zapadła cisza.
Po chwili powiedział niemal szeptem:
— Nigdy bym się po tobie czegoś takiego nie spodziewał.
— Ja też wielu rzeczy się nie spodziewałam — odpowiedziałam.
Rozłączyłam się.
W pracowni panowała zupełna cisza.
Gdzieś na zapleczu kran kapał w równych odstępach.
Usiadłam na krześle przy oknie i poczułam nagle, jak moje ramiona powoli się rozluźniają.
Jakby ktoś w końcu zdjął z nich ciężar, który dźwigałam przez wiele lat.
Dłonie przestały marznąć.
Za szybą przechodnie szli w swoich sprawach, niosąc torby.
Zwyczajna środa.
Jakby w moim życiu nie wydarzyło się właśnie nic ważnego.
Zaparzyłam herbatę.
Wlałam ją do tego samego kubka z wyszczerbionym brzegiem.
Po rozwodzie został u mnie tylko dlatego, że Marek nawet nie przypomniał sobie o jego istnieniu.
Wieczorem zadzwoniła Ola.
— Mamo, tata jest wściekły. Twierdzi, że upokorzyłaś go przed Kasią.
— Nikogo nie upokorzyłam. Po prostu przestałam pracować za darmo.
Córka przez chwilę milczała.
Potem niespodziewanie cicho się roześmiała.
— Nawet nie wiem, co powiedzieć. Nigdy wcześniej nie byłaś taka stanowcza.
Rozmawiałyśmy jeszcze przez jakiś czas.
O jej pracy.
O pogodzie w mieście, w którym mieszkała.
O zwyczajnych, codziennych sprawach.
Ta rozmowa nie rozwiązała konfliktu.
Na chwilę tylko odsunęła go na bok.
Pozostawał jeszcze jeden problem: ślub Kasi miał odbyć się następnego dnia, a ona wciąż nie znalazła dekoratora.
Minęły kolejne trzy miesiące.
Marek nadal nie oddał pieniędzy.
Ani jednej złotówki.
Nie zadzwonił nawet po to, żeby po raz kolejny wyjaśnić, dlaczego wciąż nie może się rozliczyć.
Ostatecznie przyjaciółka Karoliny musiała przygotować własny ślub razem z rodziną i znajomymi.
Wszystko robili na ostatnią chwilę.
Część ozdób kupowali podobno w najbliższym supermarkecie.
Dowiedziałam się o tym od wspólnej znajomej.
Usłyszałam też, że Karolina zaczęła nazywać mnie w towarzystwie „tą byłą żoną, której z wiekiem popsuł się charakter”.
Marek prawie w ogóle się ze mną nie kontaktuje.
Czasem przekazuje coś przez naszą córkę.
A ja spokojnie śpię.
Po raz pierwszy od trzydziestu lat kładę się do łóżka i nie analizuję w kółko cudzych próśb, problemów oraz oczekiwań.
Czy przesadziłam, odmawiając ratowania cudzego ślubu zaledwie dwa dni przed uroczystością?
A może wreszcie miałam pełne prawo powiedzieć „nie” człowiekowi, który przez niemal rok nie zwrócił mi trzystu czterdziestu tysięcy, a mimo to znów oczekiwał ode mnie pomocy, rabatów i zrozumienia — tego samego zrozumienia, którego sama nigdy od niego nie otrzymałam?