Kochał córkę, choć na swój własny sposób. Teraz jednak miał nowe życie, a do jego urządzenia potrzebował pieniędzy.
Karolina nie miała podobnych wątpliwości.
Zrobiła krok do przodu, jakby broniła swojego partnera przed kolejną krzywdą.
— Pani Anno, popełnia pani typowy błąd matek, które nadmiernie chronią dorosłe dzieci — powiedziała mentorskim tonem. — Marta ma osiemnaście lat. Jest pełnoletnia. Dlaczego wciąż traktuje ją pani jak bezradną dziewczynkę? Najwyższy czas, żeby nauczyła się samodzielności. Może wziąć kredyt studencki, znaleźć pracę, wynająć pokój z koleżankami. W wielu krajach europejskich młodzi ludzie właśnie w taki sposób zaczynają dorosłe życie. Nie można bez końca poświęcać życia Piotra na utrzymywanie dorosłej córki. On również ma prawo otrzymać swoją część majątku i wykorzystać ją do stworzenia nowej rodziny. Przecież nie żądamy niczego, co do niego nie należy. Mówimy wyłącznie o tym, co zgodnie z prawem jest jego własnością.
W jej rozumowaniu wszystko układało się w idealną, pozornie logiczną całość.
Karolina nie potrafiła zrozumieć, dlaczego mężczyzna miałby zostawić majątek byłej żonie i córce, skoro te pieniądze można przeznaczyć na ich wspólną przyszłość.
Dla niej mieszkanie nie było domem Marty, lecz składnikiem majątku.
Nie kojarzyło się ze wspomnieniami, poczuciem bezpieczeństwa ani rodzinnym oparciem, tylko z kapitałem, który należało wykorzystać możliwie najkorzystniej.
Anna przeniosła wzrok na Piotra.
— Ty również tak uważasz? — zapytała. — Naprawdę jesteś gotów pozbawić córkę jedynego dachu nad głową, żeby zainwestować pieniądze w nową rodzinę? Odchodząc, zapewniałeś, że uczciwie wypełniłeś ojcowski obowiązek. Wyrzucenie własnego dziecka z domu ma być godnym zakończeniem twojej wielkiej ofiary?
Piotr nerwowo przełknął ślinę.
Po chwili jednak wyprostował się, wyraźnie czerpiąc pewność z wcześniejszych słów Karoliny.
— Przestań zasłaniać się Martą! — rzucił ostro. — Przez osiemnaście lat utrzymywałem was obie. Pracowałem, żeby niczego wam nie brakowało. Mam czyste sumienie. Dlaczego ja mam odejść z pustymi rękami, a wy dalej żyć wygodnie? Dlaczego to ja muszę zaczynać wszystko od zera? Też zasługuję na normalne życie. Karolina ma rację: Marta powinna nauczyć się odpowiadać za siebie. Jest już dorosła. Gdy będzie potrzebowała pomocy, zawsze mogę jej coś doradzić albo przelać trochę pieniędzy. Ale z należnej mi części nie zrezygnuję. Sama zmuszasz mnie do twardego działania, bo nie chcesz dojść do porozumienia.
Z zadziwiającą łatwością przerzucił całą odpowiedzialność na Annę.
W jego wersji wydarzeń wszystko było proste: gdyby była żona dobrowolnie oddała mu dom letniskowy, nie trzeba byłoby dzielić mieszkania.
A więc jeżeli Marta straci dach nad głową, winy nie poniesie ani Karolina, ani on, lecz wyłącznie uparta Anna.
Takie rozumowanie pozwalało Piotrowi nadal widzieć w lustrze przyzwoitego człowieka.
— Zrozumiałam was — powiedziała wolno Anna.
Jej głos pozostał zupełnie spokojny i właśnie ten spokój wzbudził w obojgu niepokój.
— Chcecie podziału mieszkania? Dobrze. Złóż pozew rozwodowy i wystąp do sądu z żądaniem podziału majątku.
Karolina z satysfakcją skinęła głową, przekonana, że opór Anny wreszcie został przełamany.
— No właśnie — odezwała się. — Kiedy ludzie odkładają emocje na bok, zawsze można znaleźć rozsądne rozwiązanie. Przygotujemy potrzebne dokumenty.
— Zanim jednak pójdziecie do prawnika — ciągnęła Anna, jakby w ogóle jej nie słyszała — przypomnę ci jeszcze o jednej rzeczy, Piotrze. Mieszkanie faktycznie kupiliśmy w trakcie małżeństwa. Tyle że wkład własny został opłacony z pieniędzy, które odziedziczyłam po babci. Zachowałam wszystkie dokumenty bankowe i wyciągi. Udowodnienie pochodzenia tych środków nie będzie trudne. Dlatego nie dostaniesz połowy mieszkania. W najbardziej korzystnym dla ciebie wariancie sąd może przyznać ci mniej więcej jedną czwartą.
Piotr otworzył usta, gotów zaprotestować, lecz Anna nie pozwoliła mu dojść do słowa.
— A dla tej jednej czwartej będziesz musiał przejść przez długi proces. Będziesz patrzył własnej córce w oczy i tłumaczył, dlaczego jej ojciec przelicza każdy metr kwadratowy, żeby zdobyć pieniądze na nowe życie. Zapłacisz za prawników, opinie biegłych i opłaty sądowe. A ja obiecuję ci, że to postępowanie nie skończy się szybko. Będę kwestionować każde żądanie i każdy dokument. Nie dlatego, że kurczowo trzymam się pieniędzy. Zrobię to, ponieważ nie pozwolę ci budować nowego szczęścia kosztem bezpieczeństwa mojego dziecka, zasłaniając chciwość pięknymi słowami o sprawiedliwości.
Oczy Karoliny zwęziły się.
Z jej życzliwej maski nie zostało już prawie nic.
— Zachowuje się pani skrajnie nieracjonalnie — wycedziła. — Jest pani gotowa przez lata tracić pieniądze, siły i nerwy tylko po to, żeby się zemścić. Po prostu nie potrafi się pani pogodzić z tym, że Piotr spotkał kobietę, która naprawdę go docenia.