Podejrzewała tylko, że Natalia nic nie wie o przelewach. Gdyby się dowiedziała, prawdopodobnie nie byłaby zachwycona.
Minął rok. Życie Ewy płynęło własnym rytmem: praca, taniec, treningi i kilka zagranicznych podróży. Nagle pomoc finansowa od Marka ustała. Ewa czuła się niezręcznie na samą myśl, że miałaby pytać o przyczynę. Uznała, że Natalia w końcu się dowiedziała i zabroniła mu przesyłania pieniędzy.
Nie zamierzała rozpaczać. Paweł coraz lepiej zarabiał, mimo że nadal studiował, i potrafił już sam opłacać naukę. Ewie natomiast własna pensja wystarczała na codzienne potrzeby.
Pewnego wolnego dnia obudziła się bez pośpiechu i długo delektowała spokojnym porankiem. Ugotowała zupę rybną, a gdy chciała usiąść do stołu, zauważyła, że w domu nie ma chleba. Nie lubiła jeść tej zupy bez pieczywa, więc szybko narzuciła płaszcz i wyszła do pobliskiej piekarni.
Przed wejściem niespodziewanie wpadła na Marka.
— Marek? Co ty tutaj robisz?
— Ewa, cześć… Teraz mieszkam niedaleko. Kupiłem w okolicy mieszkanie.
— To dopiero wiadomość. A Natalia? Dziecko? Właściwie nigdy mi nie powiedziałeś, kto wam się urodził.
— Dziewczynka… Tylko że cała historia potoczyła się zupełnie inaczej, niż myślałem. Wyobraź sobie, że Natalię nasłał na mnie mój konkurent. Zdobyła moje zaufanie, ja się zakochałem, a resztę już znasz. Później zaczęła naciskać, żebym przepisał na nią firmę. Powtarzała, że boi się, iż kiedyś ją porzucę i zostawię bez niczego.
Marek spuścił wzrok.
— Zgodziłem się. Po narodzinach córki byłem tak szczęśliwy i zaślepiony, że wszystko na nią przepisałem. Zostawiłem sobie jedynie trochę pieniędzy na koncie, o którym nie wiedziała. Niedługo później wyrzuciła mnie z domu. Dziewczynka nie była moim dzieckiem, a firma trafiła do konkurenta. Tak właśnie znalazłem się na dnie. Zabawne, prawda? Mówiłaś wtedy, że to historia jak z kiepskiego melodramatu. I dokładnie tak się skończyła.
Nerwowo przesunął dłonią po twarzy.
— Kupiłem małe mieszkanie i znalazłem pracę, więc nie żyję w biedzie. Ale dawnego życia już nie odzyskam. Nie mogę też dłużej pomagać tobie i Pawłowi. Przepraszam. Pewnie nie chcesz nawet ze mną rozmawiać. Bardzo cię skrzywdziłem. Zamieniłem ciebie na tę…
Ewie nagle zrobiło się go żal. Wyglądał źle. Był zmęczony, przygaszony i pozbawiony dawnej pewności siebie. W niczym nie przypominał mężczyzny, który kiedyś wychodził z walizkami, przekonany, że u boku młodej piękności zaczyna szczęśliwe życie.
Natalia okazała się oszustką, a Marek stracił firmę, którą budował przez wiele lat i w którą włożył niemal wszystkie siły.
— Ale z ciebie głupiec, Marku — westchnęła Ewa. — Chodź do mnie. Właśnie ugotowałam zupę rybną. Tę, którą zawsze najbardziej lubiłeś.
Długo siedzieli potem przy kuchennym stole. Rozmawiali spokojnie i szczerze, tak jak dawniej, gdy każdego wieczoru spotykali się po pracy i opowiadali sobie o minionym dniu. Tyle że teraz nie byli już mężem i żoną.
Później od czasu do czasu do siebie dzwonili. O ponownym związku nie było mowy. Każde z nich miało własne życie. Na zajęciach tanecznych Ewa poznała mężczyznę, którego z czasem naprawdę pokochała. Wyszła za niego za mąż i była z nim prawdziwie szczęśliwa.
Na swój ślub zaprosiła także Marka. Przyszedł i wyglądało na to, że szczerze cieszy się szczęściem byłej żony. Podczas wesela poznał siostrę pana młodego. Pół roku później role się odwróciły — Ewa wraz z nowym mężem bawiła się na ślubie Marka.
Życie jest zadziwiająco nieprzewidywalne. Bez względu na to, co się wydarzy, nie warto się poddawać ani uznawać, że wszystko już się skończyło. Nikt nie wie, jaki zakręt czeka tuż przed nim. Trzeba po prostu żyć, iść dalej i cieszyć się każdym kolejnym dniem.