Resztę wieczoru spędziliśmy, rozmawiając o wszystkim i o niczym. Ku mojemu zaskoczeniu często się śmialiśmy. Piotr miał suche, spokojne poczucie humoru, które pojawiało się zawsze wtedy, gdy najmniej się go spodziewałam. Pod koniec kolacji złapałam się na tym, że czuję się przy nim zadziwiająco swobodnie.
Późnym wieczorem poszłam do kuchni po szklankę wody. Gdy zapaliłam światło, zobaczyłam, że wszystkie talerze i sztućce są już umyte, a naczynia stoją równo obok zlewu.
— Umył pan wszystko? — zapytałam, wychylając się zza framugi.
— Uznałem, że to naprawdę najmniej, co mogę zrobić.
Uśmiechnęłam się. Tym razem bez cienia sztuczności.
— Dziękuję.
— Nie ma za co.
— Dobranoc, Piotrze.
Następnego dnia tempo nagle przyspieszyło. Do spotkania z moją rodziną został zaledwie jeden dzień, a przed nami wciąż było mnóstwo przygotowań.
Najpierw pojechaliśmy do fryzjera. Piotr siedział spokojnie, kiedy fryzjer porządkował jego splątane włosy. Patrzyłam z rosnącym zdumieniem, jak zaniedbany mężczyzna z parkowej ławki powoli zmienia się w eleganckiego, zadbanego faceta.
— Dziwne uczucie — mruknął, oglądając swoje odbicie w lustrze.
— Dziwne w dobrym sensie czy w złym? — spytałam zaczepnie.
— Zdecydowanie w dobrym — odparł z lekkim uśmiechem.
Kiedy później ruszyliśmy po nowe ubrania, coraz trudniej było mi uwierzyć, że jeszcze dzień wcześniej wyglądał zupełnie inaczej.
Rodzinna kolacja zaczęła się zaskakująco dobrze. Rodzice byli wyraźnie zadowoleni, że wreszcie przyprowadziłam kogoś do domu. Mama niemal promieniała, a ja po raz pierwszy od dawna nie słyszałam żadnych pytań o to, kiedy zamierzam się ustatkować.
Piotr odgrywał swoją rolę bez najmniejszego potknięcia. Był uprzejmy, uważny i naturalnie czarujący. Włączał się do rozmowy z wyczuciem, a nawet tata szybko zaczął go lubić. Powoli przestałam się stresować. Pomyślałam, że ten absurdalny plan naprawdę może zakończyć się sukcesem.
— Piotr, prawda? — odezwała się mama, szeroko się uśmiechając. — Jest w panu coś znajomego. Czy my się kiedyś nie spotkaliśmy? Może widziałam pana gdzieś w telewizji?
Zaśmiała się lekko, jakby właśnie rzuciła niewinną uwagę.
Piotr uprzejmie pokręcił głową.
— Raczej nie. Widocznie mam taką twarz.
Tata parsknął śmiechem.
— Jeśli występuje pan w telewizji, to chyba muszę zacząć uważniej oglądać programy.
— A jednak jestem ciekawa — ciągnęła mama. — Czym zajmował się pan, zanim poznał Martę? Może prowadził pan jakiś interes?
Piotr zamilkł. Spojrzał na nią o sekundę za długo. Potem odpowiedział spokojnie:
— Tak. Zajmowałem się biznesem. Ale mniej więcej pięć lat temu wszystko w moim życiu się zmieniło.
Poczułam, jak ściska mnie w żołądku.
Chwileczkę… Tego nie było w naszym planie.
Rzuciłam mu szybkie spojrzenie, licząc, że zrozumie ostrzeżenie. Nie przerwał jednak.
— Miałem wypadek. Samochodowy. I od tamtej nocy nic już nie było takie samo.
Tego na pewno nie ustalaliśmy.
Twarz mamy nagle straciła kolor. Jej dłoń zacisnęła się na obrusie tak mocno, że pobielały knykcie. Zniknął uśmiech. Patrzyła na Piotra, jakby w jednej chwili dopasowała do siebie fragmenty dawno ukrytej historii.
— Wypadek samochodowy? — powtórzyła.
W jej głosie nie było już ani odrobiny ciepła.
— Jakie to… smutne.
Tata spojrzał na nią z niepokojem.
— Teresa, dobrze się czujesz?
Zdawała się go nie słyszeć.
— Nie każdy po takim wypadku wychodzi bez konsekwencji, prawda?
Piotr nawet nie drgnął. Powoli napił się wina.
— To nie jest człowiek dla ciebie — powiedziała nagle mama, ostro i drżącym ze złości głosem.
Zamarłam. Tata otworzył szeroko oczy, a jego widelec znieruchomiał w połowie drogi do ust.
Piotr spokojnie odstawił kieliszek.
— Przepraszam. Wyjdę na chwilę.
Kiedy zniknął za drzwiami, natychmiast zwróciłam się do matki.
— Co to miało znaczyć? Przecież nic ci nie zrobił!
Mama opuściła głos, jakby bała się, że ktoś może nas podsłuchać.
— Musisz coś wiedzieć, Marta. Pięć lat temu miałam wypadek samochodowy.
Poczułam chłód na karku.
— To było późnym wieczorem, poza miastem. Nie było świadków. Mężczyzna, którego wtedy potrąciłam… to był Piotr.
Serce jakby nagle spadło mi do żołądka.
— Co?
— Twój Piotr — powiedziała gorzko — tamtej nocy był pod wpływem leków. Nalegałam, żeby poddał się badaniom, ale odmówił. Nikt nie widział, jak doszło do zderzenia, więc ostatecznie nie skierowałam sprawy do sądu. Ale musisz mi wierzyć, Marta. On jest niebezpieczny. Nie wolno mu ufać.
Piotr? Pod wpływem leków?
Przez chwilę nie byłam w stanie powiedzieć ani słowa.
— Muszę z nim porozmawiać — oznajmiłam w końcu.
Znalazłam go przy ogrodzeniu. Stał nieruchomo i patrzył w ciemność. Z pozoru wydawał się spokojny, ale w jego oczach było coś ciężkiego, głębokiego, przepełnionego dawnym bólem.
— Piotrze — odezwałam się cicho.
Przez moment milczał, a potem zaczął mówić powoli, jakby każde słowo ważyło zbyt wiele.
— Nazywam się Piotr Zieliński. Tak, byłem w tamtym wypadku. Tej nocy brałem środki uspokajające. Lekarz przepisał mi je z powodu lęku po śmierci żony. Jechałem ostrożnie.