W pewnej chwili Michał roześmiał się głośno i postanowił opowiedzieć następną „zabawną” historię.
— Wyobraźcie sobie, że Zosia ostatnio próbowała doradzać mi w interesach! Pytała: „Michał, sprawdziłeś w ogóle reputację tego wykonawcy?”. Nauczycielka matematyki tłumaczy mi, jak prowadzić firmę budowlaną!
Goście zaczęli się śmiać.
Ktoś poklepał Michała po ramieniu, jakby chciał dodatkowo pochwalić jego dowcip.
Zofia siedziała nieruchomo, z dłońmi ukrytymi pod stołem. Patrzyła w talerz i nie podnosiła oczu.
Ten wieczór ciągnął się w nieskończoność.
Po powrocie do domu zamknęła się w łazience. Długo płakała, przyciskając ręcznik do ust, żeby Michał przypadkiem jej nie usłyszał.
Potem przemyła twarz zimną wodą i poszła spać.
Rano przygotowała mu śniadanie, pocałowała go przed wyjściem i życzyła dobrego dnia.
Wciąż kurczowo trzymała się wspomnień.
Tego Michała, którego znała z pierwszego roku ich związku.
Uważnego.
Troskliwego.
Pełnego szacunku.
Wierzyła, że cierpliwością, zrozumieniem i miłością zdoła odzyskać dawnego człowieka.
Prawda wyszła na jaw zupełnie przypadkiem.
Był zwyczajny wtorkowy wieczór. Zofia siedziała w kuchni i sprawdzała zeszyty. Michał pracował w salonie, rozmawiając przez telefon z jednym z klientów.
Kiedy skończył rozmowę, zawołał:
— Zosia, przynieś mi telefon! Zostawiłem go w sypialni, na szafce nocnej!
Odłożyła długopis i poszła po aparat.
Telefon leżał dokładnie tam, gdzie powiedział Michał.
Ekran był odblokowany.
Na wyświetlaczu widniała otwarta rozmowa.
Imię: Karolina.
Zofia naprawdę nie zamierzała czytać cudzych wiadomości. Jej wzrok sam zatrzymał się jednak na ostatnim zdaniu:
„Tęsknię. Kiedy znów się zobaczymy? Chcę cię mieć przy sobie”.
Poniżej znajdowała się odpowiedź Michała:
„Jutro wieczorem. Przyjedź o ósmej”.
Zofia znieruchomiała z telefonem w dłoni.
Przez kilka sekund tylko patrzyła na ekran.
Potem przesunęła palcem wyżej.
Wiadomości były tak jednoznaczne, że nie pozostawiały żadnych wątpliwości.
Ta korespondencja trwała od pięciu miesięcy.
Może nawet dłużej.
Spotkania.
Komplementy.
Obietnice.
Całe drugie życie, które istniało równolegle do ich małżeństwa.
Ręce Zofii zaczęły drżeć.
Powoli wyszła z sypialni i wróciła do salonu.
Michał siedział przed laptopem.
Podała mu telefon.
— Kim jest ta kobieta? — zapytała cicho.
Michał spojrzał na ekran. Na moment na jego twarzy pojawiło się zakłopotanie, ale niemal natychmiast ustąpiło miejsca złości.
— Ty czytasz moje wiadomości? Zwariowałaś? To jest moje życie prywatne!
— Kim. Jest. Ta. Kobieta? — powtórzyła Zofia, tym razem znacznie twardszym tonem.
— Nikim! Zwykłą znajomą! Znowu robisz aferę z niczego!
— Michał, ja wszystko widziałam. Nie kłam.
Michał gwałtownie wstał z kanapy i rzucił telefon na stół.
— I co teraz? Urządzisz scenę? Zaczniesz płakać?
— Dlaczego? — W Zofii coś gorącego, przez lata tłumionego, zaczęło wreszcie narastać. — Dlaczego tak mnie traktujesz?
— Bo jesteś nudna! — wybuchnął, nie próbując już nawet panować nad sobą. — Ty i ta twoja szkoła, te zeszyty! Cały czas zmęczona, cały czas zajęta! Z tobą nie da się normalnie spędzać czasu! Wciąż tylko twoje rady i nauczycielskie mądrości!
— Pracuję! — Po raz pierwszy od bardzo dawna Zofia podniosła głos. — Staram się! Robię wszystko, żeby nam było dobrze! Gotuję, sprzątam, wspieram cię! A ty mnie zdradzasz i jeszcze masz czelność obwiniać mnie?!
— Mam już ciebie dość! — Michał podszedł bliżej, a jego twarz wykrzywiła się ze złości. — Mam dość udawania, że jesteś kimś ważnym! Nauczycielka zarabiająca dwadzieścia dwa i pół tysiąca złotych! Mieszkasz w moim mieszkaniu, odpoczywasz za moje pieniądze i nosisz ubrania, za które ja płacę!
— Nigdy o nic cię nie prosiłam! — Zofia z trudem łapała oddech, rozdarta między bólem a gniewem. — Zawsze pracowałam, zawsze…
— Pakuj się — przerwał jej chłodno Michał. — I wynoś się z mojego mieszkania.
Zofia zastygła.
Przez kilka sekund stała przed nim, jakby nie rozumiała znaczenia jego słów.
— Co?
— Dobrze słyszałaś. Spakuj się i odejdź. Nie chcę cię więcej widzieć.
Michał jednak na tym nie poprzestał. Kolejne słowa spadały na nią jak ciosy.
— Beze mnie jesteś nikim, rozumiesz? Za swoją pensję nawet nie wynajmiesz porządnego pokoju! Będziesz gnieździć się w jakiejś norze na obrzeżach! Takich jak ty są setki — szarych, nudnych nauczycielek! Znajdę sobie nową w tydzień!
Zofia milczała.
Czuła, jak w jej wnętrzu umiera coś bardzo ważnego.
Ale tym razem nie była to miłość.
Umierało złudzenie.
Złudzenie, że ten człowiek kiedykolwiek był jej oparciem.
Jej rodziną.
Najbliższą osobą.
Michał spojrzał na jej twarz i roześmiał się szyderczo.
— Nawet płakać nie potrafisz jak należy! Stoisz jak słup! No dalej, pakuj się! Chyba nie myślisz, że zmienię zdanie?
Zofia odwróciła się i weszła do sypialni.
Wyjęła z szafy dużą torbę i zaczęła wkładać do niej rzeczy.
Dżinsy.
Sweter.
Bieliznę.
Dokumenty z szuflady.
Oprawione zdjęcie rodziców — prezent od mamy na urodziny.
Michał stał w drzwiach, oparty o framugę, i wciąż mówił: