— Dzień dobry, mamo. Właściwie nie planowałam. Coś się stało? Przecież widziałyśmy się wczoraj.
— Właśnie coś się stało. Nie mam w domu ani jedzenia.
— Wczoraj zostawiłam ci w kopercie pięć tysięcy złotych. Idź do sklepu i kup wszystko, czego potrzebujesz.
— Już ich nie ma. Sławek dzwonił rano. Zabrakło mu pieniędzy na telefon dla Oli, więc musiałam jeszcze trochę mu przelać.
Po raz pierwszy Anna naprawdę poczuła złość na matkę.
— Czyli oddałaś mu wszystko? Wiesz co, mamo, to były twoje pieniądze i możesz z nimi robić, co chcesz. Ale ja już więcej nie mam. W tym miesiącu wydałam na ciebie całą swoją pensję.
— To weź od męża. Po co ci on w ogóle jest, jeśli nie chce ci pomóc?
Anna poczuła, że gniew zalewa ją jeszcze mocniej. Przez chwilę miała ochotę po prostu się rozłączyć i już nigdy nie odbierać telefonu. Matka mówiła do niej tak bezczelnie, jakby córka nie miała własnego życia ani żadnych granic.
— Na pewno nie po to, żeby cię utrzymywać — rzuciła ostro i przerwała połączenie.
Nina wpadła w furię.
Kilka razy podchodziła do telefonu, przekonana, że córka za moment oddzwoni, przeprosi i przywiezie jej zakupy.
Anna jednak nie dzwoniła.
Zamiast tego wybrała numer męża.
— Darek, potrzebuję twojej pomocy — powiedziała, a po chwili niespodziewanie się rozpłakała. — Nie chcę już utrzymywać mamy. Przepraszam. Miałeś rację.
Kilka dni później Anna pojechała do matki.
— Niespodzianka — powiedziała od progu, starając się nie pokazać, jak bardzo nadal jest urażona. — Oto i my.
— A ja was zapraszałam? — syknęła Nina. — Zostawiłaś mnie bez pieniędzy!
— Sama nie miałam już pieniędzy — odparła Anna, wzruszając ramionami.
Mówienie takim tonem do matki było dla niej trudne i nienaturalne. Mimo wszystko postanowiła trzymać się planu, który razem z Dariuszem obmyślili.
— To po co przyjechałaś? Pieniądze nagle się znalazły? A gdzie są zakupy?
— Mamo, mam dla ciebie o wiele lepszą niespodziankę. Ubieraj się. Razem z Darkiem postanowiliśmy podarować ci prawdziwy prezent urodzinowy. Zawieziemy cię do Sławka.
Właśnie dzisiaj Lenka obchodzi urodziny. Widziałam zdjęcia i wpisy w internecie. Dla nich nasza wizyta też będzie niespodzianką.
— Co takiego? — Nina wyraźnie się zmieszała. — Chcecie po prostu przyjechać bez zaproszenia? Nie mam nawet porządnego prezentu…
Anna doskonale przewidziała tę reakcję, dlatego była przygotowana. Wyjęła z torby eleganckie pudełko.
— W środku są nowe słuchawki. Pasują do iPhone’a.
Nina przytaknęła z uznaniem i natychmiast poszła się przebierać.
— Czeka nas prawie trzy godziny jazdy — ponagliła ją Anna. — Pośpiesz się, bo się spóźnimy.
Kobieta szybko się ubrała, zabrała prezent i po chwili wszyscy ruszyli w drogę.
Podróż rzeczywiście trwała długo. Dariusz niemal przez cały czas wypytywał teściową o Sławomira, jego pracę oraz codzienne życie.
— Nie żyje im się bogato — opowiadała Nina bez najmniejszego skrępowania. — Czasami brakuje im nawet na jedzenie. Ale to zrozumiałe, dziecko rośnie.
Lenka ciągle czegoś potrzebuje: dobrych ubrań, sprzętu, telefonów. Mieszkają we własnym dwupokojowym mieszkaniu. Zresztą to ja wzięłam kredyt, żeby pomóc im z wkładem własnym, a później jeszcze jeden na remont.
Wtedy nikt nie chciał im pożyczyć pieniędzy, byli bardzo młodzi. Ja jeszcze pracowałam i mogłam sobie pozwolić, żeby ich wesprzeć.
Anna słuchała i z każdą chwilą coraz trudniej było jej ukryć zdumienie.
Dobrze pamiętała, że Sławomir wyjechał do innego miasta mniej więcej piętnaście lat wcześniej. Odwiedzał rodzinę bardzo rzadko, za to regularnie prosił matkę o pieniądze.
Anna nigdy wcześniej nie zdawała sobie sprawy, jak wielkie sumy Nina mu przekazywała.
Pamiętała za to doskonale słowa, które przez lata słyszała sama:
„Anno, nie mam pieniędzy. Żadnej uroczystości z okazji zakończenia szkoły nie będzie”.
Albo:
„Nawet nie myśl o studiach. Nie stać mnie na opłacenie twojej nauki”.
A teraz nagle okazało się, że w tym samym czasie matka pomagała Sławomirowi kupić dwupokojowe mieszkanie w dużym mieście.
— Pracuje w fabryce — ciągnęła Nina. — Zarabia niewiele, ale ma pewne zatrudnienie. Na tym przecież polega życie, żeby mieć stabilność.
Nie dostają wielkich pensji. Jego żona też chwilowo nie pracuje, niedawno ją zwolnili. Była zatrudniona u prywatnego przedsiębiorcy. Dlatego jest im ciężko.
Nawet urodziny Lenki przełożyli. Początkowo chcieli kupić mały tort, posiedzieć w domu i zaprosić dwie jej koleżanki.
Dariusz przytakiwał ze współczuciem i przybierał poważną minę, jakby naprawdę przejmował się trudną sytuacją Sławomira oraz jego rodziny.
— Rzeczywiście, czasy są teraz ciężkie, pani Nino. Sławomir ma ogromne szczęście, że ma taką matkę.
Rozmowa sprawiła, że trzy godziny minęły niemal niezauważenie.
Dariusz prowadził zgodnie ze wskazaniami nawigacji i w końcu zatrzymał samochód przed dużym domem jednorodzinnym.
— To nie jest właściwe miejsce — powiedziała natychmiast Nina. — Pomyliłeś adres. Zadzwonię do Sławka.
Anna szybko odebrała jej telefon.
— Mamo, wszystko się zgadza. Jesteśmy na miejscu. Wysiadaj. I nie zapomnij o prezencie. Ani o torcie.