— Przez piętnaście lat praktyki — powiedział, opierając się wygodniej w fotelu — nie spotkałem kobiety, która podczas rozwodu dobrowolnie wybiera rozpadający się dom zamiast uczciwego udziału w wartościowym majątku.
— Najwyraźniej trafił ci się pierwszy wyjątek — odparła Joanna i mrugnęła do niego.
W tej samej chwili przeszył ją gwałtowny ból. Skrzywiła się i przycisnęła palce do skroni.
Marek zjawił się punktualnie.
Miał idealnie odprasowany garnitur, zadowolony uśmiech i pachniał kosztownymi perfumami. Biły od niego pewność siebie, doskonały humor i przekonanie, że właśnie rozpoczyna najlepszy rozdział swojego życia.
Kiedy zobaczył Piotra, na moment się zmieszał. Jego uśmiech natychmiast stracił nieco blasku.
— Więc jaki jest ten warunek? — zapytał, ciężko opadając na fotel i demonstrując całą postawą, że sprawa nie ma dla niego większego znaczenia. — Tylko szybko. Za godzinę mam ważne spotkanie.
— To bardzo proste — powiedziała Joanna, patrząc mu prosto w oczy. — Chcę zatrzymać dom twojej matki na obrzeżach miasta. Ten, który zostawiła nam w spadku. Mieszkanie sprzedamy, a pieniądze podzielimy po równo. Samochód zostaje dla ciebie.
Marek wybuchnął głośnym śmiechem.
— To wszystko? Mówisz poważnie? Chcesz tę rozpadającą się szopę? Byłem przygotowany na coś naprawdę spektakularnego. Boże, Joasiu, zawsze miałaś dziwne pomysły, ale tym razem przeszłaś samą siebie!
— Tak brzmi moja propozycja — odpowiedziała spokojnie, choć w środku gotowała się ze złości na jego protekcjonalny ton. — Nadal masz mieszkanie po ojcu, więc nie zostaniesz bez dachu nad głową. Chyba że planowałeś zatrzymać cały wspólny majątek.
— Ależ proszę bardzo, bierz go! — Marek teatralnie rozłożył ręce. — Szczerze mówiąc, liczyłem na prawdziwy dramat. Łzy, groźby, żądania, może jakiś szantaż. A ty chcesz starego domu z dziurawym dachem. Wiktoria nie uwierzy, kiedy jej opowiem!
— Wspominanie kochanki podczas rozmowy dotyczącej rozwodu nie jest konieczne — zauważył chłodno Piotr, przesuwając dokumenty w stronę Marka. — Skupmy się na kwestiach prawnych.
W gabinecie zapadła cisza.
Słychać było jedynie szelest kartek i lekkie stukanie drogiego pióra o blat. Marek z demonstracyjną powolnością czytał każdy punkt porozumienia, jakby chciał pokazać, że to on kontroluje sytuację.
— Swoją drogą — odezwał się nagle, podnosząc wzrok znad dokumentów — przed śmiercią mama opowiadała o tym domu jakieś dziwne rzeczy. Twierdziła, że jest wyjątkowy, że panuje tam niezwykła energia. Wyobrażasz sobie? Na starość zupełnie zainteresowała się mistyką. Powtarzała, że nie wolno zostawić domu pustego, że trzeba o niego dbać, bo daje człowiekowi siłę.
— Być może nie mówiła takich niedorzeczności, jak ci się wydaje — odpowiedziała cicho Joanna.
Przypomniała sobie dzień, kiedy piętnaście lat wcześniej po raz pierwszy przekroczyła próg tego budynku. Wtedy nie znała jeszcze migren, a matka Marka żyła. Była ciepłą, mądrą kobietą, która od początku traktowała synową jak własną córkę.
— Czyli wszyscy zadowoleni? — Marek podpisał ostatnią stronę. — Wiktoria już na mnie czeka… Cholera, przepraszam.
— Teraz wszyscy są naprawdę wolni — powiedział Piotr, zamykając teczkę. — Dokumenty dotyczące domu będą gotowe za trzy dni.
— Powodzenia z tą… posiadłością — rzucił Marek przez ramię.
Wyszedł, nie spoglądając na kobietę, z którą przeżył piętnaście lat.
Joanna jeszcze długo siedziała bez ruchu. Powoli przesuwała dłonią po zamkniętej teczce, a w jej pamięci powracały słowa teściowej o ukrytej sile starego domu.
— Wszystko się ułoży — szepnęła. — Tym razem naprawdę musi.
Kiedy odebrała klucze, pojechała tam natychmiast. Pierwszą rzeczą, jaką zrobiła po wejściu, było otwarcie wszystkich okien.
Uderzył ją zapach stęchlizny. Na meblach i podłogach leżała gruba warstwa kurzu, a w rogach zwisały gęste pajęczyny. Pięć lat bez mieszkańców zmieniło niegdyś przytulny dom w ponurą dekorację starego horroru.
— No dobrze, poznamy się jeszcze raz? — zapytała, przesuwając palcami po wyblakłej tapecie.
Papier cicho zaszeleścił pod jej dłonią, jakby dom rzeczywiście ją rozpoznał i witał nową właścicielkę.
Pieniądze uzyskane ze sprzedaży mieszkania pojawiły się w idealnym momencie.
Joanna remontowała budynek etapami, pomieszczenie po pomieszczeniu. Dach, rury, przewody elektryczne, podłogi — prawie wszystko wymagało wymiany albo gruntownej naprawy. Ku własnemu zdumieniu nie odczuwała jednak zmęczenia. Przeciwnie, każdego ranka budziła się z przyjemnym oczekiwaniem na kolejne zadania.
— Czy ty w ogóle zdajesz sobie sprawę, co robisz? — oburzała się Marta, gdy przyjechała odwiedzić przyjaciółkę. — Włożysz w tę ruinę wszystkie pieniądze! Mogłaś wynająć porządne mieszkanie w Warszawie i spokojnie żyć!
— To nie jest ruina. To mój dom — odpowiedziała Joanna bez emocji, wycinając suche gałęzie w zaniedbanym ogrodzie. — I jest wart każdej wydanej złotówki.
Niewielka letnia oficyna stojąca w głębi działki zachowała się zaskakująco dobrze. Wystarczyło wzmocnić fragment dachu, wymienić okna i odświeżyć wnętrze, by powstała jasna, wygodna pracownia.