Za jej plecami jeszcze długo rozlegały się krzyki.
Aneta się nie zatrzymała.
Wyszła z budynku i głęboko nabrała do płuc zimnego, porannego powietrza.
Po prostu ruszyła przed siebie.
Przez następne kilka dni mieszkała w maleńkim wynajętym pokoju na obrzeżach miasta.
Był to szary, ciasny prostokąt.
Na ścianach wisiały wytarte tapety.
Pod ścianą stała stara, zapadnięta kanapa.
W pokoju znajdował się zwykły stół i jedno krzesło.
Przez źle domykające się okno ciągle wpadał chłód.
Aneta nie zwracała na to uwagi.
Godzinami siedziała przy stole, układając wyciągi bankowe, rachunki, paragony i potwierdzenia przelewów.
Dziura finansowa okazała się ogromna.
Dwa miliony czterysta tysięcy złotych.
To nie były tylko liczby.
To były lata jej życia.
Lata ciężkiej pracy.
Rezygnacja z podróży i urlopów.
Dodatkowe zmiany.
Nieprzespane noce.
I zniszczone marzenie o własnym mieszkaniu.
Czasami Aneta po prostu siedziała i patrzyła w ścianę.
Myślała o mamie.
O jej głosie.
O tym, jak jeszcze za życia wielokrotnie ją ostrzegała:
„Nie oddawaj mu całej siebie, Anetko. To maminsynek. Przy niej zestarzeje się i zgnije”.
Aneta nie chciała wierzyć.
Była przekonana, że miłość wszystko naprawi.
Że Piotr kiedyś się zmieni.
Teraz mama leżała na cmentarzu, a Aneta siedziała w obcym, małym pokoju i powoli rozpadała się pod ciężarem poczucia winy.
Trzeciego dnia zadzwoniła do niej Karolina.
Była przyjaciółką Anety z czasów studiów.
Pracowała jako adwokatka specjalizująca się w sprawach rodzinnych.
Była twarda, cyniczna, dwukrotnie rozwiedziona, z ciętym językiem i jeszcze ostrzejszym umysłem.
— Słuchaj mnie uważnie — zaczęła bez powitania. — Wstrząśniemy nie tylko twoją cudowną teściową, ale też drogim mężusiem. Skoro przez tyle lat uważał się za dziedzica księżniczki, to teraz niech ta księżniczka zacznie płacić rachunki. Ty natomiast pomyśl, jak odzyskać swoje pieniądze i nie utonąć w ich brudzie. Prowadzę sprawę za darmo. W zamian chcę tylko kawy i możliwości powiedzenia ci kilka razy: „A nie mówiłam?”.
Aneta po raz pierwszy od wielu dni lekko się uśmiechnęła.
Około tygodnia później Karolina przesłała jej nagranie z poczty głosowej.
Głos Piotra był niewyraźny.
Najwyraźniej pił.
— Aneta… cholera… straciłem wszystko. Mama powiedziała, że skoro odeszłaś, to ja też nie jestem jej już potrzebny. Zablokowała mi wszystkie karty. Siedzimy teraz prawie bez pieniędzy. Słuchaj… może już wystarczy? Przyjdę do ciebie? Mogę?
Pod nagraniem Karolina napisała:
„Niedługo się przyczołga. Przygotuj się. To będzie jego ostatnia próba, żeby cię ostatecznie pożreć”.
Aneta przeczytała wiadomość kilka razy.
Potem zadzwoniła do przyjaciółki.
— Co mam teraz zrobić?
— Przygotować się — odpowiedziała Karolina. — Przyjdzie przepraszać. Będzie opowiadał, jak bardzo cierpi. Spróbuje wzbudzić w tobie litość. Może nawet zacznie płakać. Nie wolno ci zmięknąć.
Aneta uśmiechnęła się gorzko.
Zmięknąć?
Ona dawno zamarzła od środka.
Piotr rzeczywiście pojawił się dwa dni później.
Pod wieczór.
Aneta siedziała na parapecie i patrzyła, jak deszcz spływa po szybie.
Rozległo się pukanie.
Otworzyła drzwi.
Piotr stał na korytarzu.
Nieogolony.
W pogniecionej kurtce.
Z nieszczęśliwym wyrazem twarzy.
Pachniał lekko alkoholem, jakby wypił niewiele tylko po to, żeby zdobyć odwagę.
— Aneta — wyszeptał. — Mogę wejść?
Bez słowa odsunęła się na bok.
Piotr wszedł do środka.
Rozejrzał się po nędznym pokoju.
Na jego twarzy przez chwilę pojawiło się ledwo skrywane obrzydzenie.
Szybko jednak zapanował nad sobą.
— Aneta, jestem idiotą. Zniszczyłem wszystko. Wybacz mi.
Następnie uklęknął.
Prosto pośrodku pokoju.
Wyglądał jak bohater taniego melodramatu.
Aneta patrzyła na niego z góry.
— Zrozumiałem, że bez ciebie nie potrafię żyć — ciągnął Piotr, chwytając ją za dłoń. — Mama zupełnie oszalała. Sprzedała działkę prawie za bezcen, żeby spłacić długi. Potem przepuściła połowę pieniędzy. Teraz krzyczy na mnie, że nie potrafiłem zatrzymać „dojnej krowy”. Aneta, ja bez ciebie nie dam rady.
Aneta spokojnie wysunęła rękę z jego uścisku.
— I co proponujesz?
— Zacząć od nowa. Odejdę od matki. Na zawsze. Zerwiemy kontakt. Wszystko naprawię. Tylko do mnie wróć.
Aneta milczała.
Po chwili zauważyła drobny szczegół.
Buty Piotra były czyste, drogie i niemal nowe.
Paznokcie miał starannie przycięte.
Twarz wprawdzie nieogoloną, ale skórę zadbaną.
I zapach.
Nie było w nim ani śladu alkoholu.
Pachniał kosztownymi męskimi perfumami.
Tymi samymi, które Lucyna kupowała mu każdego roku na Boże Narodzenie.
Aneta nie powiedziała ani słowa.
Podeszła do kurtki, którą Piotr zostawił na krześle, i wsunęła rękę do kieszeni.
Wyjęła telefon.
— Hej! — Piotr natychmiast poderwał się z kolan. — Oddaj!
Aneta zdążyła już jednak odblokować ekran.
Hasła nigdy nie zmienił.
Otworzyła komunikator.
Na górze znajdował się ostatni czat z Lucyną.
„Mamo, robię wszystko tak, jak mówiłaś. Napisz jeszcze raz, co dokładnie mam jej powiedzieć. Ma już łzy w oczach, chyba zaraz zmięknie”.
Odpowiedź brzmiała: