Weronika natychmiast się ożywiła.
— Natalia z dziećmi miałaby tutaj idealne warunki. Szkoła jest blisko, przedszkole dwa podwórka dalej, są dwa pokoje. Dzieci miałyby przestrzeń, a Natalii byłoby wygodnie.
Uśmiechnęła się, jakby przedstawiła wyjątkowo rozsądny plan.
— A ty mogłabyś na jakiś czas zamieszkać u mnie.
Olga przez moment myślała, że źle usłyszała.
— Gdzie?
— U mnie, oczywiście. Tylko przez kilka miesięcy. Przecież całymi dniami jesteś w pracy. Wracasz wieczorem, coś zjesz i idziesz spać. U mnie jest spokojnie i cicho.
Olga powoli odstawiła filiżankę.
A więc naprawdę proponowano jej, żeby opuściła własne mieszkanie i oddała je siostrze męża oraz dwójce jej dzieci.
Sama miałaby przenieść się do jednopokojowego lokum teściowej.
— Pani Weroniko, to mieszkanie należy do mnie — przypomniała spokojnie. — Dostałam je po babci. Są tu moje rzeczy. To mój dom.
— Ależ kto mówi o tym, żebyś się go zrzekała? — Weronika machnęła ręką. — Nikt nie chce ci go zabierać na zawsze. Mówimy najwyżej o trzech albo czterech miesiącach. Natalia znajdzie pracę, stanie na nogi, a potem wynajmie coś dla siebie.
— A jeśli po czterech miesiącach nic się nie zmieni?
— Na pewno się zmieni. Natalia nie jest leniwa. Gdy tylko dostanie normalną pracę, wszystko zacznie się układać.
Olga nic nie odpowiedziała.
Pomysł wydawał się tak absurdalny, że nie potrafiła od razu znaleźć właściwych słów.
Właścicielka mieszkania miała wyprowadzić się z własnego domu tylko dlatego, że komuś innemu byłoby w nim wygodniej.
— Wiem, że to nietypowa prośba — ciągnęła Weronika. — Ale jesteśmy rodziną. W rodzinie ludzie powinni sobie pomagać. Natalia znalazła się w rozpaczliwej sytuacji, dzieci się męczą, a wy możecie jej naprawdę pomóc.
— Dlaczego to ja miałabym się wyprowadzać?
— Bo tobie będzie łatwiej.
— Dlaczego?
— Jesteś dorosłą kobietą, przyzwyczaisz się. Małe dzieci potrzebują stabilności. Poza tym przez większą część dnia i tak nie ma cię w domu.
Olga ledwie powstrzymała gorzki uśmiech.
Według teściowej powinna stracić własną wygodę właśnie dlatego, że ciężko pracowała.
— A co Andrzej powiedział na ten temat?
Weronika skinęła głową.
— Już z nim rozmawiałam. Zgodził się. Rozumie, że jego siostrze trzeba teraz pomóc.
Dopiero wtedy Oldze zrobiło się naprawdę przykro.
Andrzej najwyraźniej uznał, że może decydować o mieszkaniu, które nawet do niego nie należało.
Co więcej, nie widział potrzeby, żeby wcześniej porozmawiać o tym z żoną.
— Muszę się zastanowić — powiedziała Olga.
— Oczywiście, zastanów się — odparła lekko Weronika. — Tylko nie za długo. Natalia pilnie musi wiedzieć, gdzie zamieszka.
W tej samej chwili w zamku obrócił się klucz.
Andrzej wrócił.
Wszedł do kuchni, pocałował żonę, przywitał się z matką i niemal od razu zapytał:
— Mama opowiedziała ci już o Natalii?
— Opowiedziała.
— Świetnie. Pomożemy siostrze?
Powiedział to tak zwyczajnie, jakby proponował oddać jej stary mebel albo zawieźć zakupy.
Olga spojrzała na niego uważnie.
— Andrzej, to jest bardzo poważna sprawa.
— Co w tym poważnego? — zdziwił się. — Natalia ma dwoje dzieci i nie ma teraz gdzie mieszkać. Możemy ją wesprzeć.
— Nie „możemy”. Ty proponujesz, żebym to ja wyprowadziła się z mojego mieszkania.
— Po co od razu tak to przedstawiasz? — skrzywił się Andrzej. — Nie chodzi o wyprowadzkę na zawsze, tylko o tymczasowe zamieszkanie u mamy.
— A Natalia zamieszka tutaj?
— Tak.
— Z dziećmi?
— Oczywiście.
— A ty?
Andrzej zawahał się na chwilę.
— Zobaczymy. Może też zatrzymam się u mamy albo będę tutaj pomagał.
Olga czuła, że wszystko staje się coraz bardziej niedorzeczne.
— A gdzie dokładnie miałabym spać u pani Weroniki?
Teściowa od razu się wtrąciła:
— Mam bardzo dobrą rozkładaną kanapę!
Olga popatrzyła na nią.
— Rozkładaną kanapę?
— Tak. Naprawdę wygodną. Ustawimy ją w pokoju, miejsca wystarczy.
W wyobraźni Olga zobaczyła siebie wracającą po dziesięciu godzinach pracy do jednopokojowego mieszkania teściowej i kładącą się na rozkładanym łóżku obok szafy.
Po własnej, cichej sypialni sama myśl o tym brzmiała jak ponury żart.
— Naprawdę muszę to przemyśleć — powtórzyła.
— Przemyśl — powiedział Andrzej. — Tylko Natalia nie może długo czekać.
— A nie można jej wynająć jakiegoś mieszkania?
— Za jakie pieniądze? — natychmiast odezwała się Weronika. — Nie ma jeszcze pracy ani alimentów. Po co wyrzucać pieniądze, skoro rodzina ma wolne miejsce?
— Mogę pomóc jej finansowo przynajmniej przez jakiś czas.
Teściowa zacisnęła usta.
— To nie to samo. Pieniądze to jedno, a prawdziwa pomoc wygląda inaczej. Rodzina pomaga rodzinie.
Olga zrozumiała, że dalsza rozmowa nie ma sensu.
Dla Andrzeja i Weroniki decyzja została już podjęta.
Każdy sprzeciw z jej strony miał zostać uznany za egoizm.
Kiedy teściowa wyszła, Olga została w kuchni z mężem.
— Naprawdę uważasz, że to normalne, żebym opuszczała własne mieszkanie?
Andrzej ciężko westchnął.
— Znowu wszystko przekręcasz.
— Co konkretnie przekręcam?
— Nikt cię nie wyrzuca. Mówimy o czasowej przeprowadzce.
— Z mojego mieszkania.