— Nie zwracaj na to uwagi. W sobotę rano przyjedziemy, przywieziemy zakupy i postawimy ją przed faktem dokonanym. Co wtedy zrobi?
— Może powinniśmy przygotować mniej potraw?
— Nawet o tym nie myśl. Wszystkim już powiedziałam, że Magdalena doskonale gotuje i urządzi prawdziwą ucztę.
— A jeśli naprawdę wyjdzie z domu?
— Nie wyjdzie. Kobiety lubią demonstrować niezależność, dopóki goście nie pojawią się w drzwiach. Potem włącza im się sumienie.
Odeszłam od łazienki tak cicho, żeby Paweł nie zorientował się, że słyszałam ich rozmowę.
A więc właśnie tak zamierzali to rozegrać.
Rano przywieźć część produktów.
Postawić mnie przed faktem dokonanym.
Wpuścić do mieszkania kilkanaście osób.
A później liczyć na to, że nie pozwolę, by zaproszeni krewni siedzieli przy pustym stole.
Wcześniej ten sposób rzeczywiście działał.
Na okrągłe urodziny pani Haliny Paweł obiecał rodzinie domowe przyjęcie, a mnie poinformował o wszystkim dwa dni przed uroczystością. Gotowałam wtedy prawie do trzeciej nad ranem.
Gdy odbywały się chrzciny jego siostrzeńca, zaprosił wszystkich do nas, bo uznał, że restauracja kosztuje zbyt dużo. Ja sprzątałam mieszkanie, robiłam zakupy, przygotowywałam jedzenie, a po wyjściu dwudziestu gości zostałam sama z górą brudnych naczyń.
Za każdym razem Paweł mówił później z zachwytem:
— Jesteś moim prawdziwym skarbem.
Tym jednym zdaniem zastępował pomoc, udział w kosztach i jakiekolwiek poczucie odpowiedzialności.
Tym razem postanowiłam nie wszczynać kolejnej dyskusji.
W piątek wróciłam do domu około dziewiątej wieczorem. Paweł powitał mnie z podejrzanie wielką czułością.
— Bardzo się zmęczyłaś?
— Ogromnie.
— Odpocznij. Jutro wszystko zrobimy razem.
— Nie, Pawle. Jutro wszystko zrobisz ty.
— Oczywiście. Właśnie to miałem na myśli. Po prostu podejdziemy do sprawy rodzinnie.
W kuchni zauważyłam kilka wypchanych reklamówek.
— Gdzie jest reszta zakupów?
— Mama stwierdziła, że rano dokupisz brakujące rzeczy.
— Rano nie będzie mnie w domu.
— A dokąd idziesz?
— Jadę do hotelu ze spa pod Zakopanem. Koleżanki z pracy podarowały mi voucher. Wrócę w niedzielę.
Paweł pobladł tak wyraźnie, jakby właśnie ktoś poinformował go o nadchodzącej katastrofie.
Etap 4. Sobota, której Paweł długo nie zapomni
— Nie możesz teraz wyjechać! — niemal krzyknął.
— Dlaczego?
— Przecież przyjdą do nas goście!
— Przyjdą do ciebie.
— To także twoje mieszkanie!
— Właśnie dlatego z wyprzedzeniem powiedziałam, że nie zamierzam obsługiwać przyjęcia, na które nie wyraziłam zgody.
— Co powie rodzina?
— Że gospodarz zaprosił gości i sam przygotował dla nich stół.
— Ja nie umiem gotować!
— W internecie znajdziesz bardzo dokładne przepisy.
Paweł rzucił się w stronę reklamówek i zaczął nerwowo sprawdzać ich zawartość.
— Tu nie ma nawet połowy potrzebnych produktów!
— Sklepy są otwarte do późna. Niektóre przez całą dobę.
— Mama nie da rady zrobić wszystkiego sama!
— Jeszcze niedawno zapewniałeś mnie, że to nic trudnego.
Zamilkł.
Wyjęłam niewielką torbę podróżną. Spakowałam kostium kąpielowy, książkę, kosmetyczkę i ładowarkę.
— Magdalena, skończ ten dziecinny teatr.
— Dziecinny teatr polega na obiecywaniu wszystkim wielkiego przyjęcia, a potem szukaniu dorosłej osoby, która zrealizuje obietnicę za ciebie.
— Przeproszę cię. Tylko nie wyjeżdżaj.
— Nie przepraszasz, bo zrozumiałeś, że postąpiłeś źle. Przepraszasz, bo przestraszyłeś się kuchni.
W sobotę dokładnie o ósmej zadzwonił dzwonek.
Pani Halina weszła z dwiema torbami i od razu ruszyła w stronę sypialni.
— Magdalena, wstawaj! Mamy dzisiaj mnóstwo pracy!
Wyszłam na korytarz całkowicie ubrana.
— Dzień dobry.
Teściowa spojrzała na moją torbę.
— Dokąd się wybierasz?
— Odpocząć.
— Dzisiaj?
— Właśnie dzisiaj.
— A co z gośćmi?
— Przyjdą do Pawła.
Odwróciła się gwałtownie do syna.
— Pozwoliłeś jej wyjechać?
— Nie potrzebuję niczyjej zgody — odpowiedziałam spokojnie.
— Magdalena, przestań. To nie jest zabawne. Ludzie spodziewają się porządnego stołu!
— W takim razie powinni oczekiwać go od człowieka, który ich zaprosił.
Włożyłam buty, życzyłam im powodzenia i wyszłam.
Drzwi windy zamknęły się tuż przed twarzą pani Haliny, która po raz pierwszy od wielu lat nie zdołała od razu znaleźć odpowiedniego oskarżenia.
Etap 5. Rodzinne przyjęcie relacjonowane na czacie
W hotelu wyciszyłam telefon, lecz powiadomienia nadal pojawiały się jedno po drugim.
O dziesiątej Paweł napisał:
„Ile gotuje się ziemniaki do sałatki jarzynowej?”
Odpisałam:
„Aż będą ugotowane”.
Dwadzieścia minut później otrzymałam kolejną wiadomość:
„A jak mam poznać, że już są dobre?”
„Wbij nóż”.
Następne pytanie brzmiało:
„Mama mówi, że trzeba rozbić mięso. Gdzie trzymamy tłuczek?”
„W dolnej szufladzie”.
O wpół do dwunastej przysłał mi zdjęcie kuchni.
Na blacie piętrzyły się obierki, obok leżało rozbite jajko, a jedna krawędź deski do krojenia wyglądała tak, jakby ktoś próbował ją podpalić. W tle pani Halina podpierała dłonią bolące plecy.
„Ryba nadal jest zamarznięta w środku” — napisał Paweł.
„Poczekajcie, aż się rozmrozi” — poradziłam.