Powiedział to tak lekko, jakby to Lidia była winna temu, że wszyscy bezwstydnie wykorzystywali jej dobroć.
W jednej chwili zrozumiała, że mąż nie tylko jej nie rozumie. On nawet nie zamierza próbować.
W jego świecie obowiązywała jedna zasada: żona ma obowiązek.
Ma dzielić się pieniędzmi.
Ma znosić niewygody.
Ma obsługiwać gości.
To niekończące się „musisz” i „powinnaś” stało się dla niej nie do zniesienia.
— Czyli powinnam być jeszcze milsza? Jeszcze hojniejsza? — powtórzyła, po czym nagle się roześmiała.
Jej śmiech był suchy, ostry i całkowicie pozbawiony radości.
Kostek odruchowo cofnął się o krok.
Po raz pierwszy nie widział przed sobą zmęczonej kobiety, która próbuje spokojnie wyjaśnić swoje uczucia. Stała przed nim Lidia pełna gniewu, a w jej spojrzeniu pojawiła się twardość, której dotąd nie znał.
— Jak mam być bardziej hojna, Kostek? Powiedz mi. Co miesiąc moje mieszkanie zmienia się w bezpłatny hotel i stołówkę dla twojej rodziny. Płacę za ich jedzenie, rozrywki, zniszczone rzeczy i wszystkie zachcianki. Ty spokojnie siedzisz, przyjmujesz pochwały i cieszysz się opinią wspaniałego krewnego. A potem jeszcze słyszę, że nie jestem wystarczająco dobra?
Kostek otworzył usta, chcąc ponownie zacząć mówić o rodzinnym obowiązku i wiejskich obyczajach.
Lidia nie pozwoliła mu dojść do słowa.
— Czy ty w ogóle wiesz, ile trzeba pracować, żeby samodzielnie kupić trzypokojowe mieszkanie w tym mieście? Czy kiedykolwiek byłeś tak wykończony, że wieczorem nie czułeś rąk ani nóg? Czy kiedykolwiek każda zarobiona złotówka miała dla ciebie znaczenie? Ja wiem, jak to jest. Przez lata odkładałam pieniądze, rezygnowałam z urlopów, ubrań, wyjazdów i zwyczajnych przyjemności, żeby pewnego dnia mieć własny dom.
Na chwilę zamilkła, łapiąc oddech.
— Własny, Kostek. Rozumiesz? Mój! Nie twój, nie twojej rodziny i nawet nie nasz wspólny. Kupiłam to mieszkanie wiele lat przed tym, zanim cię poznałam. Ty pojawiłeś się w moim życiu z wiejską beztroską i pustymi kieszeniami!
Kostek otrząsnął się z zaskoczenia i spróbował przejąć kontrolę nad rozmową.
— Ile razy jeszcze będziesz wypominać mi to mieszkanie?! Kupiłaś je, świetnie. I co z tego? Pobraliśmy się, więc stało się naszym rodzinnym domem. W prawdziwej rodzinie wszystko jest wspólne! A ty zachowujesz się jak kompletna skąpa egoistka. Żal ci nawet chleba dla moich bliskich!
— Chleba? — Lidia ponownie zaśmiała się gorzko. — Gdyby chodziło tylko o chleb, nie byłoby żadnej kłótni. Oni przyjeżdżają tu mieszkać na gotowe. Korzystają z moich urządzeń, moich rzeczy, mojej łazienki i wszystkich wygód. Zachowują się tak, jakby samą obecnością wyświadczali mi ogromną łaskę.
Nagle przypomniała sobie kolejną sytuację.
— A twoja cioteczna babka Zofia? Pamiętasz, jak przyjechała rzekomo na badania? Miała zostać kilka dni, a spędziła u nas cały miesiąc. Zajęła moją sypialnię i moje łóżko, bo w salonie podobno wiało. Ja spałam na starej kanapie. A ona jeszcze narzekała, że poduszki są niewygodne, a materac za miękki!
Kostek skrzywił się z zakłopotaniem.
Najwyraźniej nie miał ochoty wracać do tych wspomnień.
— To starsza kobieta. Potrzebowała wygody. Ty jesteś młoda, mogłaś trochę wytrzymać. To przecież było tymczasowe.
— Tymczasowe? — Lidia uniosła brwi.
— Kostek, twoje „tymczasowo” trwa już dwa lata. Dokładnie tyle, ile jesteśmy małżeństwem. Od dwóch lat przez mój dom przechodzą bez końca twoi krewni. Żyję jak na dworcu kolejowym!
Wyraźnie zaakcentowała każde słowo:
— Mam dość! Słyszysz? Mam dość gości, hałasu, brudu i konieczności dogadzania wszystkim. Mam dość tego, że we własnym domu muszę dostosowywać się do cudzych życzeń. Chcę wracać z pracy i odpoczywać, a nie padać z nóg podczas sprzątania po kolejnym rodzinnym urlopie opłaconym przeze mnie!
Na kilka sekund zapadła ciężka cisza.
Kostek patrzył na żonę spod zmarszczonych brwi i zastanawiał się, co zrobić.
Wreszcie zaczął rozumieć, że jego dotychczasowe metody już nie działają.
Oskarżenia o skąpstwo, brak serca i niechęć do rodziny tym razem nie zrobiły na Lidii żadnego wrażenia.
Przyznać jej rację oznaczałoby jednak przyznać również, że przez cały ten czas korzystał z jej pieniędzy, mieszkania i cierpliwości. Na to nie potrafił się zdobyć.
— Czego właściwie chcesz? — wycedził w końcu. — Mam zabronić rodzinie przyjeżdżać? Mam powiedzieć im, że moja żona nie chce ich widzieć? Chcesz, żebym wyrzekł się własnej rodziny tylko dlatego, że tak ci się podoba?
Twarz Lidii stała się zupełnie nieprzenikniona. Spojrzała mu prosto w oczy.
— Nie, Kostek — odpowiedziała zaskakująco spokojnie.
W jej głosie zabrzmiała tak zdecydowana nuta, że mężczyzna mimowolnie się wyprostował.
— Nie zamierzam zmuszać cię do odcięcia się od bliskich. Proponuję tylko, żebyście wszyscy zaczęli żyć na miarę swoich możliwości.
— Czyli uważasz, że nie mają już prawa przyjeżdżać do naszego domu? Tylko dlatego, że ty…
— W tym miejscu się zatrzymaj — przerwała mu Lidia. — To jest moje mieszkanie. I nie chcę już widzieć w nim ani ciebie, ani nikogo z twojej licznej rodziny. Jeśli chcecie wygodnie żyć, odpoczywać i niczego sobie nie odmawiać, sami na to zarabiajcie!