Kilka chwil później Marta stała już przy mikrofonie z szerokim, weselnym uśmiechem.
— Drodzy państwo! — zawołała.
— Panna młoda przygotowała dla was małą niespodziankę! Zagramy w kilka zabaw, a zwycięzcy dostaną wyjątkowe nagrody!
Po sali przeszedł pełen zaciekawienia gwar.
Goście odwrócili się w stronę parkietu.
Marta zachowywała się tak, jakby pomysł przyszedł jej do głowy sekundę wcześniej.
— Pierwsze zadanie! — oznajmiła wesoło.
— Kto ma na sobie czerwone skarpetki?
Wybuchł śmiech.
Po chwili Kuba pisnął z zachwytu i wybiegł na środek.
Podciągnął nogawki spodni, prezentując wszystkim jaskrawoczerwone skarpety.
— Mamy zwycięzcę! — powiedziałam, zmuszając się do śmiechu.
Wzięłam z ozdobnej tacy truskawkę w czekoladzie i podałam mu ją jak medal.
Kuba promieniał, jakby wygrał najważniejszy konkurs świata.
Marta znów podniosła mikrofon.
— Doskonale! — zawołała.
— A teraz kolejne zadanie.
Zrobiła krótką pauzę.
Rozejrzała się po sali i dodała:
— Kto ma dziś na ustach ciemnoczerwoną pomadkę w odcieniu wiśni albo czerwonego wina? Prosimy na środek!
Atmosfera zmieniła się w jednej chwili.
Jeszcze przed sekundą wszyscy się śmiali, a teraz na sali zapadła ciężka, napięta cisza.
Goście zaczęli zerkać na siebie.
Między stołami przetoczyły się szepty.
Spojrzenia krążyły, szukając odpowiedzi.
Ja również obserwowałam, dokąd się kierują.
Kilka osób siedzących z tyłu odwróciło głowy w stronę tej samej kobiety.
Sylwii.
Sylwia spuściła wzrok na kieliszek.
Ktoś obok lekko szturchnął ją łokciem.
Powoli wstała.
Poruszała się tak, jakby każdy krok prowadził ją coraz głębiej pod wodę.
Znałam ją od czasów studiów.
Pracowałyśmy razem.
Była jedną z moich najbliższych przyjaciółek.
Wiedziała o każdej ważnej chwili mojego życia.
Słuchała, kiedy mówiłam o bólu, strachu i samotności.
To ona po naszych zaręczynach zerwała się z krzesła, krzyknęła: „Nareszcie!”, wzniosła toast i mocno mnie uściskała.
Teraz, blada jak ściana, szła w stronę parkietu.
Stukot jej obcasów odbijał się echem po całej sali.
Spotkałyśmy się pośrodku.
Trzymałam mikrofon w dłoni.
— Dla ciebie nie mam nagrody — powiedziałam spokojnie.
— Ale być może chciałabyś wyjaśnić coś wszystkim obecnym.
Wokół nas nikt nawet nie drgnął.
— Może opowiesz, dlaczego pocałowałaś mojego męża.
Sylwia pobladła jeszcze bardziej.
— Może wyjaśnisz, czemu na jego koszuli został ślad twojej pomadki.
W sali zapanowała absolutna cisza.
Sylwia rozchyliła usta.
Zamknęła je.
Po chwili znów próbowała coś powiedzieć.
Nie wydobył się z niej żaden wyraźny dźwięk.
Głos jej drżał.
Nie potrafiła dokończyć nawet pierwszego zdania.
Cofnęłam się o krok.
Sylwia spojrzała na mnie.
Potem na setki oczu zwróconych w jej stronę.
Nagle odwróciła się na pięcie.
Pobiegła do najbliższego wyjścia i zniknęła za drzwiami.
Nikt się nie roześmiał.
Nikt nie zaklaskał.
Nikt nie powiedział ani słowa.
Wszyscy patrzyli w milczeniu.
Ja także się odwróciłam.
Podeszłam do Zosi.
Ujęłam jej drobną dłoń.
I wyszłam z własnego wesela.
Tamtej nocy Michał dzwonił do mnie sześć razy.
Ani razu nie odebrałam.
Nie istniały słowa, które mogłyby natychmiast cofnąć to, co się wydarzyło.
Nie chciałam słuchać wyjaśnień.
Nie chciałam jego obrony.
Najpierw musiałam odzyskać spokój.
Potrzebowałam czasu, by poczuć ciężar całej sytuacji i zrozumieć, co naprawdę o niej myślę.
Późnym wieczorem telefon znów się odezwał.
Tym razem dzwoniła Sylwia.
Kiedy odebrałam, natychmiast usłyszałam płacz.
Jej głos łamał się przy każdym słowie.
Szlochała tak mocno, że przez pierwszą chwilę ledwie rozumiałam urywane zdania.
W końcu przyznała, że od lat kocha Michała.
Twierdziła, że wszystko zaczęło się jeszcze wtedy, gdy byliśmy tylko grupą znajomych.
Nie przypuszczała jednak, że Michał naprawdę zechce zbudować życie właśnie ze mną.
— Nie chcę zabrzmieć okropnie… — powiedziała, a jej głos nadal tonął we łzach. — Ale tak to wyglądało, Aniu. Ty już przeżyłaś swoją wielką miłość. Wyszłaś za mąż, stworzyłaś rodzinę, urodziłaś Zosię. Potem straciłaś Piotra i wszyscy widzieliśmy, jak cierpisz. Tylko że, szczerze mówiąc, nigdy nie wierzyłam, że Michał któregoś dnia wybierze właśnie ciebie.
Pokręciłam głową i zaśmiałam się gorzko.
— Słyszysz, co mówisz? — zapytałam. — To brzmi naprawdę potwornie.
— Wiem — wyszeptała. — Ale muszę być szczera.
Mówiła dalej, jakby nie usłyszała moich słów.
— Stało się to zaraz po ceremonii. Powiedziałam mu, co czuję. Wyrzuciłam z siebie wszystko, co ukrywałam przez tyle lat. Potem pochyliłam się i spróbowałam go pocałować… Ale Michał się cofnął. Dlatego pomadka została na jego rękawie.
Wzięłam długi oddech.
— Przysięgam, że nic więcej się nie wydarzyło — dodała pośpiesznie. — On mi nie odpowiedział. Nie pocałował mnie. Nie dał mi żadnej nadziei. To ja… straciłam nad sobą panowanie.
Zamknęłam oczy.
Nie znajdowałam właściwej odpowiedzi.
— Nie wiem, Sylwio… — powiedziałam w końcu.
Po drugiej stronie zapadła cisza.
— Możemy porozmawiać później? — zapytała niepewnie.
Przez chwilę się zastanawiałam.
Potem pokręciłam głową, choć przecież nie mogła tego zobaczyć.