— Nie raz.
Podniosłem się.
Nagle wiele wcześniejszych sytuacji ułożyło się w jedną, przerażającą całość.
Zrozumiałem, dlaczego Julia zawsze zaczynała się trząść, gdy ktoś podnosił głos. Dlaczego nawet w upalne dni wybierała ubrania z długimi rękawami. Dlaczego w ostatnim czasie niemal nigdy nie przyjeżdżała do nas sama.
Odwróciłem się do Wiktora.
— Ty też wiedziałeś?
Nie odpowiedział.
— Wiedziałeś, że twój syn bije moją córkę?
Wiktor ciężko westchnął.
— Paweł jest moim synem. Nie mogę po prostu zniszczyć mu życia.
Uśmiechnąłem się gorzko.
— A życie Julii można niszczyć bez przeszkód?
Paweł ruszył gwałtownie w moją stronę.
— Uważaj na słowa.
Nie cofnąłem się.
— Ty lepiej uważaj na to, co robisz własnymi rękami.
Otworzył usta, żeby odpowiedzieć, lecz niespodziewanie odezwał się Wiktor:
— Paweł, wystarczy.
Wtedy zauważyłem coś dziwnego.
Wiktor nie był już poirytowany.
Był wystraszony.
Na stole zawibrował telefon Pawła.
Mężczyzna spojrzał na ekran i w jednej chwili zmienił wyraz twarzy.
— Kto dzwoni? — zapytałem.
— Nikt.
Telefon zadzwonił ponownie.
Paweł szybko odrzucił połączenie.
Chwilę później dostał wiadomość.
Przeczytał ją i po raz pierwszy tego wieczoru zobaczyłem, jak znika z niego cała pewność siebie.
Zdołałem dostrzec tylko jedną linijkę:
„Jeśli Marek pozna prawdę, wszyscy będziecie skończeni”.
Powoli podniosłem wzrok.
— Pawle… kto to napisał?
Rozdział 3. Sekret zamknięty za siedmioma zamkami
Paweł natychmiast wsunął telefon do kieszeni.
Zrobił to zbyt szybko.
Nie miałem już wątpliwości, że wiadomość wiąże się bezpośrednio z tym, co działo się w domu.
— Oddaj telefon — zażądałem.
— Nie jesteś nikim, żeby mi rozkazywać.
— To prawda. Ale jestem ojcem kobiety, którą kilka minut temu siłą przeciągałeś przez korytarz.
— Tato, odpuść — poprosiła cicho Julia.
Odwróciłem się do niej.
— Nie, kochanie. Właśnie teraz nie mogę odpuścić.
Wiktor ciężko opadł na krzesło.
W ciągu zaledwie kilku minut wyglądał tak, jakby postarzał się o całe dziesięć lat.
— Marku, nie zdajesz sobie sprawy, jak skomplikowana jest ta sprawa.
— W takim razie mi ją wyjaśnij.
Milczał.
Podszedłem bliżej.
— Co naprawdę się wydarzyło?
— Po waszym pożarze… — zaczął w końcu. — Wpuściłem was tutaj nie tylko dlatego, że Ewa jest moją córką.
Zmarszczyłem brwi.
— Co chcesz przez to powiedzieć?
Wiktor zerknął na Pawła.
Paweł natychmiast odwrócił wzrok.
— W dniu, w którym spłonął wasz dom, Paweł był w pobliżu.
Poczułem chłód w całym ciele.
— Co powiedziałeś?
Julia przestała płakać.
— Tato…
— Nie przerywaj. Niech dokończy.
Wiktor przełknął ślinę.
— Wieczorem Paweł pojechał tam po dokumenty i kilka rzeczy.
— Po jakie dokumenty?
Wiktor znów zamilkł.
Czułem, że za tym wszystkim kryje się coś znacznie poważniejszego niż rodzinny konflikt.
— Dlaczego nigdy nie powiedział, że tam był?
— Bo się przestraszył.
— Czego?
Wiktor wreszcie spojrzał mi prosto w twarz.
— Że ktoś dokładniej zainteresuje się przyczyną pożaru.
Przed oczami stanął mi nasz spalony dom. Osmalone ściany, wszechobecny zapach dymu, stopione przewody.
Oficjalnie uznano wtedy, że ogień wybuchł z powodu zwarcia instalacji.
Nagle przypomniałem sobie elektryka, który oglądał pogorzelisko.
Rzucił wówczas dziwną uwagę:
„To wszystko zajęło się zdecydowanie zbyt szybko”.
Wtedy nie przywiązałem do tych słów większej wagi.
Teraz zabrzmiały w mojej pamięci zupełnie inaczej.
— To Paweł podpalił nasz dom?
— Nie! — krzyknął Wiktor zbyt gwałtownie.
Nawet on sam chyba usłyszał, jak mało przekonująco zabrzmiała ta odpowiedź.
Paweł zerwał się z krzesła.
— Przestań opowiadać bzdury! Niczego nie podpaliłem!
— W takim razie dlaczego tak bardzo boisz się ponownego śledztwa?
Nie znalazł odpowiedzi.
Wtedy niespodziewanie odezwała się Julia:
— Tato, ja coś wiem.
Odwróciłem się do niej.
— Co takiego?
Wyjęła z kieszeni niewielki pendrive.
— Znalazłam to.
— Gdzie?
— W samochodzie Pawła.
Paweł momentalnie pobladł.
— Julio, oddaj mi to natychmiast.
Córka zacisnęła palce na urządzeniu.
— Nie.
Wyciągnąłem rękę. Julia podała mi pendrive.
— Co na nim jest?
Spojrzała na mnie z takim przerażeniem, że sam poczułem niepokój.
— Nagranie.
— Jakie nagranie?
— Rozmowa Pawła z Wiktorem. Mówili o naszym domu kilka dni przed wybuchem pożaru.
W pokoju ponownie zapadła absolutna cisza.
Słychać było tylko miarowe tykanie zegara wiszącego na ścianie.
Spojrzałem na Wiktora.
— To prawda?
Spuścił głowę.
A Paweł nagle się uśmiechnął.
Tym razem nie było w tym uśmiechu nic pijackiego.
Był zimny i pozbawiony emocji.
— Włącz, Marek.
Podłączyłem pendrive do laptopa.
Przez pierwsze sekundy z głośników wydobywały się trzaski.
Potem rozległ się głos Wiktora:
— Jeśli zorientuje się, że dokumenty nadal tam są, wszystko się rozsypie.
Znieruchomiałem.
Po chwili usłyszałem głos Pawła:
— W takim razie niech ten dom spłonie.
Julia zasłoniła usta dłonią.
Ewa krzyknęła cicho.
A ja wreszcie zrozumiałem to, co najważniejsze.
Być może naszego domu wcale nie zniszczyła wadliwa instalacja.
A człowiek, którego przez tyle lat nazywałem teściem, najprawdopodobniej od samego początku znał prawdziwą przyczynę pożaru.