Jego doświadczenie, autorytet i pewność siebie po prostu rozeszły się po podłodze przez kawałek metalu przy obcych.
Milczał, odłożył kran i poszedł na parking. Marta kupiła go sama. Całą drogę do domu pouczała go, że przesadza i nie potrafi docenić jej rad.
Po tym zdarzeniu w sklepie wpadł na absurdalną myśl. W środę po pracy wszedł do sklepu spożywczego po chleb i mleko. Stał przy półce z nabiałem przez dziesięć minut. Stał i bał się wziąć paczkę.
W głowie krążyła absurdalna myśl: „A jeśli Marta powie, że mleko jest złe? A jeśli znów wybiorę niewłaściwą zawartość tłuszczu lub nie sprawdzę daty ważności? Może lepiej zadzwonić do niej i zapytać?”
Wyjął telefon, spojrzał na ciemny ekran i jakby ocknął się.
Co się ze mną dzieje? Sam wymieniałem części w samochodzie w zimnym garażu. Pomagałem bratu budować saunę od fundamentów po dach. A teraz stoję w sklepie i boję się kupić mleko, bo kobieta przekonała mnie, że jestem domowym nieudacznikiem.
Wtedy zrozumiał: nie chce wracać do własnego mieszkania. Nie chce znów słuchać długich wykładów, że źle oddycha, źle kupuje, źle chodzi po podłodze.
Miał wolny dzień. Marta pracowała w swoim sklepie. Postanowił przygotować porządny obiad, by nieco odciążyć atmosferę w domu. Kupił kawałek karkówki, ziemniaki, świeże pieczarki. Oczyścił, pokroił na duże kawałki, usmażył znakomite danie.
Zapach unosił się tak, że pewnie cały klatka schodowa śliniła się. Umył naczynia, dokładnie przetarł zlew, nakrył do stołu.
Wieczorem przyszła Marta. Zdjęła płaszcz, weszła do kuchni. Na przygotowany stół i gorące jedzenie nawet nie spojrzała. Jej wzrok, jak radar, od razu szukał błędów.
Podeszła do kuchenki, przesunęła palcem po płytce przy dalszej płycie grzewczej i skrzywiła się z odrazą. Tam rzeczywiście pozostała kropla zastygłego tłuszczu.
— Aleks, co to? — pokazała palec. — Kto tak gotuje? Masło pewnie leciało po suficie. Wczoraj wszystko tu czyściłam. Jesteś jak mały niechluj, po to pół dnia musiałam wycierać kuchnię. Co byś bez mnie zrobił? Mieszkałbyś w stodole i jadł surowe parówki. Nic sam porządnie zrobić nie potrafisz!
Spojrzał na nią i nagle poczuł nie złość, lecz ogromne zmęczenie.
— Wiesz, Marta, masz rację. Przed tobą mieszkałem w prawdziwym piekle.
— Dokładnie! — triumfalnie uniosła podbródek.
— Tak — powoli skinął głową. — Spałem na brudnym materacu bez prześcieradła. Chrupałem suche skórki. Chodziłem do pracy w podartych workach po cukrze. Piłem wodę ze stojącej kałuży. A potem pojawiłaś się ty, cała w bieli, i uratowałaś mnie.
Ona nagle zamilkła, zrozumiała, że wyśmiewa się z niej.
— Co ty opowiadasz? — zmarszczyła brwi.
— A ty co? Przez dziesięć lat mieszkałem w tym mieszkaniu sam. Zawsze było czysto, spokojnie i syto. Nie potrzebuję niani 24/7. A ty próbujesz ze mnie zrobić bezradnego głupca.
— Troszczę się o ciebie! — krzyknęła. — Wkładam duszę w ten dom, a ty jesteś niewdzięczny! Bez mnie jutro byś się zgubił!
— Bez ciebie wreszcie odetchnę. Spakuj swoje rzeczy, Marta. Mój domowy kretynizm najwyraźniej jest nieuleczalny. Idź ratować kogoś innego.
Krzyczała, płakała, obwiniała go o twardość. Mówiła, że nigdy nie znajdzie takiej dobrej, gospodarskiej kobiety. Po godzinie przyjechało taksówka i odjechała.
Położył sobie w głębokim talerzu danie i zaczął jeść w ciszy. Nikt nie stał nad nim, nie pouczał, jak trzymać widelec.
A wam zdarzyła się kiedyś taka dusząca „troska” w związku? Czy naprawdę to jest troska — czy jednak kontrola?