Ciepły czerwcowy wieczór zalewał świeżo pomalowane ściany werandy miękkim, brzoskwiniowym światłem. Katarzyna stała pośrodku salonu z rękami skrzyżowanymi na piersi i z prawdziwą przyjemnością wdychała zapach nowych desek, farby oraz kwitnącego jaśminu, wpadający przez otwarte okno. Jasnooliwkowe zasłony — prawdziwy len, sprowadzony na zamówienie z Włoch — poruszały się lekko pod wpływem letniego podmuchu. Dom sprawiał wrażenie, jakby oddychał razem z nimi.
— Piotrek, chodź na chwilę, zobacz — zawołała cicho do męża. — Czy to nie wygląda cudownie? Czekałam na nie dwa miesiące.
Piotr wstał ze schodków przed domem, wsunął telefon do kieszeni i zajrzał do salonu. Wyglądał na zmęczonego. Drugi weekend z rzędu spędzali w swoim domku za miastem, poprawiając ostatnie drobiazgi po remoncie. Mimo to uśmiechnął się do żony szczerze.
— Naprawdę pięknie — powiedział. — Jesteś niesamowita.
— Nie tylko niesamowita, Piotrek — Katarzyna odwróciła się ku niemu, a jej oczy rozbłysły. — Każdą ścianę malowałam własnymi rękami. Wszystkie krzewy posadziłam sama. Pamiętasz, jak późną jesienią kończyłam rabatę przy altanie? Palce goiły mi się potem przez tydzień.
— Oczywiście, że pamiętam — podszedł bliżej i objął ją ramieniem. — Ale teraz mamy własne miejsce. Powietrze, ciszę i żadnych obcych ludzi.
— Właśnie o to chodzi — szepnęła Katarzyna, wtulając się w męża. — Nikogo. Tylko ty i ja. Dzieci są już dorosłe, mieszkają osobno. W końcu mamy coś wyłącznie dla siebie. Mój prywatny skrawek szczęścia.
Przesunęła palcami po chłodnej tkaninie. Na lnie ledwo odznaczał się delikatny wzór cienkich gałązek. Zasłony zamówiła w zagranicznym sklepie internetowym, kilka razy wymieniała próbki i długo dobierała odcień, żeby idealnie współgrał z kolorem ścian.
— Wiesz, co jest dla mnie tutaj najważniejsze? — zapytała, patrząc przez okno na równo przycięte krzewy róż. — Każdy szczegół wybrałam sama. Każdy gwóźdź, deskę i kwiat. Włożyłam w to miejsce tyle siły, Piotrze.
— Włożyliśmy — poprawił ją łagodnie.
— Włożyliśmy — przyznała, choć oboje doskonale wiedzieli, na czyich barkach spoczywała większość pracy.
Piotr znów wyjął telefon i zaczął przeglądać wiadomości. Katarzyna się nie obraziła. Od dawna znała ten jego odruch. Najważniejsze, że dom był gotowy. Najważniejsze, że marzenie wreszcie stało się rzeczywistością.
Minęły mniej więcej trzy tygodnie.
Po ciężkim tygodniu w pracy Katarzyna jechała za miasto z bagażnikiem wypełnionym sadzonkami. Chciała posadzić lawendę wzdłuż ścieżki i przymocować do balustrady nowe skrzynki na kwiaty. W myślach słyszała już spokojny rytm nadchodzącego weekendu: poranna kawa, chłodna ziemia pod bosymi stopami i dwa dni bez miejskiego hałasu.
Gdy podjechała pod dom, od razu zobaczyła szeroko otwartą furtkę.
Na werandzie stały trzy duże torby w kratę i stara walizka na kółkach.
Katarzyna zatrzymała się w pół kroku.
Jeszcze nie rozumiała, co się dzieje, ale w środku już pojawiło się ciężkie, nieprzyjemne przeczucie.
W kuchni szumiał gotujący się czajnik.
Przy stole siedziała Teresa, matka Piotra. Przed nią, ułożone w równych rzędach, stały pudełka z tabletkami i słoiczki z lekami.
Kiedy zauważyła synową, skinęła jej ledwie dostrzegalnie głową, jakby Katarzyna była pracownicą pensjonatu, która przyszła sprawdzić, czy gościowi niczego nie brakuje.
— Piotrze — Katarzyna znalazła męża obok szopy. Starała się mówić spokojnie, choć głos już zaczynał jej drżeć. — Wyjaśnisz mi, co się dzieje? Dlaczego twoja matka jest tutaj? I czyje są te rzeczy na werandzie?
Piotr unikał jej wzroku.
Obracał w palcach puste pudełko po papierosach, chociaż nie palił od prawie dwóch lat.
— Kaśka, zrozum… Mamie trudno wytrzymać w mieście. Upał, duchota, ciśnienie ciągle jej skacze. Lekarz podobno zalecił świeże powietrze. Pomyślałem, że mogłaby pomieszkać tutaj parę miesięcy. Do jesieni. Przecież nic strasznego się nie stanie.
— Sam pomyślałeś? — Katarzyna przełknęła ślinę. — A żeby mnie zapytać, już nie pomyślałeś? Nie przyszło ci do głowy? Czy znowu uznałeś, że moje zdanie nic nie znaczy?
— Miałem do ciebie zadzwonić — Piotr wreszcie podniósł wzrok. — Ale mama powiedziała, że czuje się bardzo źle i musi wyjechać natychmiast. Nie mogłem jej odmówić. To przecież moja matka.
— A to jest mój dom, Piotrze — powiedziała Katarzyna bardzo cicho. — Przez pięć lat nie brałam urlopu. Z każdej wypłaty odkładałam pieniądze. Sama malowałam, sadziłam, wybierałam meble. A ty po prostu przywiozłeś tutaj swoją matkę i nawet mnie nie uprzedziłeś.
— Kaśka, tylko nie zaczynaj — skrzywił się. — To zaledwie kilka miesięcy. Lato szybko minie. Mama odpocznie w ciszy i nikomu nie będzie przeszkadzała.
Katarzyna długo patrzyła na męża, wciąż licząc, że dostrzeże na jego twarzy choć cień zrozumienia.
Ale Piotr zdążył już opuścić wzrok na ekran telefonu.
— Dobrze — powiedziała. — Kilka miesięcy. Ale naprawdę tylko kilka. I ta rozmowa jeszcze się nie skończyła.
— Oczywiście, porozmawiamy — zgodził się natychmiast z ulgą człowieka, który właśnie uniknął kłopotów.