Chciałam zrobić niespodziankę mojemu synowi Dimitriemu, odwiedzając jego restaurację. Miałam na sobie prostą, ale schludną sukienkę. Byłam dumna z mojego syna i nie mogłam się doczekać, aby zobaczyć miejsce, które stworzył dzięki swojej ciężkiej pracy. Jednak to, co powinno być radosną wizytą, okazało się upokorzeniem, którego długo nie mogłam zapomnieć.
Kiedy weszłam do środka, restauracja była pełna gości, śmiechu i brzęczących kieliszków. Aromat pysznych dań wypełniał pomieszczenie. Znalazłam przytulny stolik przy oknie i usiadłam, rozkoszując się atmosferą i wyobrażając sobie, że Dmitrij prawdopodobnie pracuje gdzieś w pobliżu.
Właśnie wzięłam pierwszy łyk herbaty, gdy podeszła do mnie młoda kobieta o aroganckim wyrazie twarzy. Jej droga biżuteria błyszczała w świetle lamp, a jej ubrania były wyraźnie wykonane przez znanych projektantów.
— Przepraszam — powiedziała zirytowanym tonem. — Ten stolik jest zarezerwowany. Musisz się przesunąć.
Rozejrzałam się w poszukiwaniu znaku o zbroi, ale żadnego nie znalazłam. Zakłopotany, spokojnie odpowiedziałem:
— Och, przepraszam, nie wiedziałam.
Skrzyżowała ręce na piersi i spojrzała oceniająco na moją skromną sukienkę.
— Szczerze mówiąc, myślę, że będzie ci wygodniej gdzie indziej. Ta restauracja to wysokiej klasy miejsce. Nie chcesz wyglądać głupio, prawda?
Jej słowa mnie zabolały. Poczułam, że moje policzki nabierają koloru. Bez słowa zebrałam swoje rzeczy i po cichu opuściłam restaurację.
Gdy szedłem na przystanek autobusowy, moje serce pękało z bólu. Ta restauracja była wynikiem ciężkiej pracy mojego syna, któremu pomagałam i poświęcałam się przez tyle lat. A teraz czułam, że nie należę do tego miejsca.
Postanowiłam nie mówić Dimitriemu, co się stało. Był zajęty, a ja nie chciałam go niepokoić. Być może był to tylko nieprzyjemny incydent.
Następnego dnia przygotowałam specjalny lunch. Przez cały ranek przygotowywałam ulubione dania Dimitriego i starannie układałam je na stole, używając najlepszej porcelany. To był ważny dzień — w końcu miałam poznać narzeczoną mojego syna.
Kiedy zadzwonił dzwonek, wygładziłam sukienkę i z uśmiechem otworzyłam drzwi. Serce mi zamarło.
Stała przede mną ta sama kobieta z restauracji.
Ona również mnie rozpoznała, a jej pewny siebie uśmiech nieco przygasł, ale szybko się pozbierała, udając, że widzi mnie po raz pierwszy.
— Mamo, to jest Karina — przedstawił ją radośnie Dmitrij, obejmując ją ramieniem. — Miłość mojego życia.
— Miło mi — powiedziała Karina słodkim głosem, choć w jej oczach dostrzegłam nutkę arogancji.
— Miło mi cię poznać — odpowiedziałem z uprzejmym uśmiechem, próbując ukryć swoje napięcie.
Usiedliśmy przy stole, ale w powietrzu unosiła się napięta atmosfera. Dmitrij niczego nie zauważył, rozmawiając z entuzjazmem o ich przyszłości. Zauważyłam jednak, jak Karina sprytnie przejmuje inicjatywę w rozmowie, za każdym razem przenosząc uwagę na siebie.
I wtedy Dmitrij rzucił nieoczekiwaną wiadomość:
— Mamo, marzeniem Cariny jest otwarcie własnej kawiarni. Mieliśmy nadzieję, że pomożesz jej trochę z pieniędzmi.
Jestem spięta.
— Kawiarnię? — zapytałam ostrożnie.
Carina ożywiła się.
— Tak, to świetna okazja. Potrzebuję tylko małej zachęty.
Zanim zdążyłem odpowiedzieć, wstała gwałtownie od stolika.
— Przepraszam, idę do łazienki — powiedziała i szybko wyszła, wyraźnie unikając tematu pieniędzy.
Odwróciłem się do Dmitriego.
— Jesteś tego pewien? To poważne ryzyko finansowe.
Dimitri westchnął:
— «Mamo, wiem, że się martwisz, ale Karina ma wielkie marzenia. Chce być niezależna.
Zastanowiłam się przez chwilę i w końcu się odezwałam:
— Dmitri, nie ufam jej. Wczoraj w restauracji potraktowała mnie okropnie.
Dimitri zmarszczył brwi:
— Jak to?
Powiedziałam mu, co się stało, mając nadzieję, że zrozumie. Ale on tylko potrząsnął głową.
— Dlaczego więc nic nie powiedziałaś? Teraz wyglądało na to, że próbuję znaleźć wymówkę.
Chciałem odpowiedzieć, ale wtedy wróciła Carina. Od razu zorientowała się, że coś jest nie tak.
— Co się stało? — Zapytała z udawaną troską.
— Mama nie chce nam pomóc z pieniędzmi — powiedział Dimitri.
Oczy Cariny błysnęły niebezpiecznie.
— Dlaczego? — zapytała ostro.
Odpowiedziałem spokojnie:
— Bo ci nie ufam.
Carina udała zaskoczenie:
— Och, kochanie, musiałaś mnie źle zrozumieć. Nigdy nie pozwoliłabym sobie cię obrazić.
Potem odwróciła się do Dimitriego z udawanymi łzami w oczach:
— Jeśli twoja mama mnie nie akceptuje, to może nie powinniśmy być razem?
Dmitrij wyglądał na zdezorientowanego, ale po krótkim zamieszaniu wstał:
— Chodźmy, Karina.
I wyszli.
Siedziałam w ciszy, czując ból w sercu. Ale w głębi duszy wiedziałam, że prawda wyjdzie na jaw.
Miesiąc później otrzymałam zaproszenie do otwarcia kawiarni. Dimitri chciał udowodnić, że wszystko jest w porządku. Zdecydowałam się pójść, ale miałam plan.
Na otwarciu przekonałem Karinę, by wyszła na zewnątrz porozmawiać, a tam nieświadomie wyznała, że wykorzystywała Dimitriego dla pieniędzy. Nie wiedziała, że wcześniej podłączyłem magnetofon do głośników w restauracji.
Kiedy wróciliśmy do środka, w pokoju panowała cisza. Wszyscy goście wszystko słyszeli. Dmitri był blady.
— Karina, wszystko słyszałem — powiedział zimno.
Twarz Kariny pobladła.
— Dimitri, to był żart! — błagała.
Ale było już za późno. Prawda wyszła na jaw.
Kilka dni później Dmitrij zaprosił mnie na kolację do restauracji.
— Przepraszam, mamo. Powinienem był cię posłuchać — powiedział.
Uśmiechnęłam się delikatnie:
— W porządku, synu. Czasami lekcje są bolesne, ale dzięki nim stajemy się mądrzejsi.
Dmitrij uniósł kieliszek i powiedział uroczyście:
— Za moją mamę Tatianę. Kobiety, która zawsze we mnie wierzyła. Dziękuję za wszystko.
Łzy napłynęły mi do oczu, gdy goście zaczęli bić brawo. Na chwilę straciłem syna, ale prawda pomogła mi go odzyskać.
