Tej nocy król otrzymał wiadomość, która uderzyła go jak cios mieczem w pierś: — Dość tego! — krzyknął. — Elias zostanie natychmiast oddzielony od Isabeli. Ona zostanie zamknięta w pokoju, a ogród zostanie zamknięty.
Zamknięta w pokoju Izabela płakała w milczeniu. Wiedziała, że ich związek wkrótce się rozpadnie, ale wiedziała też, że po raz pierwszy w życiu ma o co walczyć.
Po drugiej stronie zamku, ponownie skuty łańcuchami i wrzucony do ciemnej celi, Elias myślał o niej. Łańcuchy na nadgarstkach nie sprawiały mu takiego bólu, jak pustka w sercu. W wieży Izabela również czuła łańcuchy – niewidzialne, ale okrutne.
Ale nie była już posłuszną dziewczyną. Siódmego dnia uwięzienia napisała list: „Nie zapomniałam o tobie ani na chwilę. Jeśli nadal mnie słyszysz, wiedz, że moje serce nadal należy do ciebie. Trzymaj się”.
Z pomocą młodej, współczującej służącej list został ukryty w chlebie i pozostawiony obok celi Eliasza. Po przeczytaniu listu zaczął drżeć i płakać, ale były to łzy siły.
Tej nocy Elias zaczął planować. W międzyczasie król przygotowywał coś bardziej okrutnego: postanowił wydać Isabellę za mąż za starego i władczego księcia.
Kiedy Isabella dowiedziała się o tej decyzji, nie krzyknęła. Spojrzała w lustro i westchnęła głęboko: „W takim razie nadszedł czas” – wyszeptała.
Tej samej nocy, kiedy szlachta piła za swoje zdrowie, przebrała się w starą suknię służącej i uciekła korytarzami. Zeszła do kuchni, zeszła tajnymi schodami do podziemi i w końcu go zobaczyła: – Przyszłaś? – wyszeptał niedowierzająco.
Rzuciła się w jego ramiona. Uścisk był silny, desperacki. — Chcą mnie wydać za mąż — powiedziała z trudem łapiąc oddech. — Za starego łajdaka, ale nie pozwolę na to.
Elias dotknął jej twarzy: „Nie należysz do nikogo. Należysz do siebie. A jeśli trzeba uciekać, ucieknę z tobą”.
Z pomocą służącej uciekli tunelami do ogrodu. Księżyc oświetlał im drogę i po raz pierwszy szli razem, nie ukrywając się.
Ale to nie trwało długo. Żołnierze zauważyli ich przy bramie pałacu. Podnieśli alarm. – Oddajcie mi córkę i zabijcie niewolnika! – ryknął król. Rozpoczęła się pogoń.
Biegli przez pola, ukrytymi ścieżkami lasu. Czas był przeciwko nim. A jednak, nawet dławiąc się, śmiali się, ponieważ w tej chwili byli wolni. — Jeśli umrzemy, niech to będzie razem — szepnęła Izabela. — Nie umrzemy — odpowiedział. — Będziemy żyć.
Słońce ledwo wzeszło, gdy konie żołnierzy zabrzmiały w lesie. Ale Izabela i Elias byli już daleko. Spali razem pod drzewami, jedli korzenie i dzikie owoce. Elias niósł ją, gdy jej nogi krwawiły. A Izabela, przyzwyczajona do aksamitnych sal tronowych, teraz kąpała się w rzekach. – Jestem wolna – powiedziała, patrząc na swoje odbicie w wodzie. – I piękna. Po raz pierwszy czuję się piękna.
Czwartego dnia ucieczki, przechodząc przez małą wioskę, zostali rozpoznani. Chłop zobaczył królewski znak na szyi Isabeli i za kilka monet poinformował o tym żołnierzy. Rano otoczyli ich: – W imię króla, poddajcie się! – krzyknął dowódca.
Elias stanął przed Isabellą, bez broni: – Jeśli chcecie ją zabrać, musicie przejść przeze mnie.
Żołnierze roześmiali się. Ale zanim ruszyli, Izabela krzyknęła: „Stójcie! Jestem córką króla i żądam, abyście mnie wysłuchali!”.
Mężczyźni zawahali się. Księżniczka mówiła z autorytetem. „Nie jestem tu dlatego, że on mnie tu trzyma. Jestem tu, ponieważ sama tak wybrałam, ponieważ jestem wolna i nie macie prawa decydować za mnie”.
Dowódca wycofał się. Elias został przyprowadzony, ale nie został ranny, a Izabela została odesłana do pałacu.
Tydzień później całe królestwo zostało zwołane na nową ceremonię. Król, blady z wściekłości, zamierzał przywrócić „honor”. Ogłosił ślub Izabeli z księciem i publicznie stracił niewolnika.
Ale Izabela miała swoje plany. Kiedy zaprowadzono ją do sali tronowej, nie weszła jako więźniarka. Weszła jak burza. Miała na sobie proste suknię, włosy rozpuszczone, ale szła pewnie, z Eliaszem u boku, skuty kajdanami, ale stojący.
Król wstał, ale Izabela była szybsza: — Zanim cokolwiek powiesz, ojcze, chcę zwrócić się do ludu.
Sala zamarła. — Oddano mnie temu człowiekowi jako karę. Upokarzano mnie, ukrywano, zapomniano. Ale w głębi zamku, gdzie prawie nie ma światła, znalazłam coś, czego nigdy nie było w tych murach. Miłość. Prawdziwą, czystą, szczerą.
Szlachta zmarszczyła brwi. Król zaczerwienił się ze złości. — Ten człowiek szanował mnie, kiedy wszyscy mnie pogardzali. Widział mnie, kiedy nawet moja rodzina mnie ignorowała. I będąc traktowanym jak zwierzę, nauczył mnie być człowiekiem.
Wzięła głęboki oddech. Sala była w szoku. – Dlatego przed wszystkimi wybieram jego! Jako towarzysza, jako męża, jako równego sobie. A jeśli to zdrada, niech aresztują też mnie! Ale wiedzcie: tron, który rządzi bez miłości, skazany jest na zagładę.
Zapadła cisza. Potem ktoś zaczął klaskać – służąca. Potem jeszcze jedna osoba. I jeszcze jedna. Wkrótce sala wybuchła oklaskami.
Król nie był w stanie zareagować. Po raz pierwszy poczuł się mniejszy od ludu, którym rządził.
Izabela wzięła klucze od strażnika i własnoręcznie zdjęła łańcuchy z Eliasza. I tam, w centrum tronu, który próbował ich zniszczyć, objęli się.
Kilka miesięcy później król zrzekł się tronu. Lud, zainspirowany jej odwagą, wybrał Izabelę nową władczynią. Elias, u jej boku, zrzekł się tytułów, ale nigdy nie ustąpił, rządząc jako jej równy.
Gruba księżniczka, z której wszyscy się śmiali, stała się najbardziej szanowaną kobietą w historii królestwa. A niewolnik skazany na milczenie stał się najbardziej słyszalnym głosem pałacu.
Bo ich miłość nie była tylko przetrwaniem; stała się rewolucją.