„Po tym wypadku długo się leczyłam, wydano na mnie mnóstwo pieniędzy… Pomagam w domu albo wujkowi Szymonowi przy zamówieniach… Mama pracuje w administracji jako księgowa. Na przyjaciół nie ma czasu, a ja przywykłam do utykania.”
Daria namówiła Natalię, by została na noc, obiecując odprowadzenie na pierwszy autobus. Siostra zasnęła, ledwie głowa dotknęła poduszki. Daria przypadkiem zerknęła na jej ubrania, starannie ułożone na krześle. Wszystko było czyste, lecz mocno zużyte i wielokrotnie zszywane! Nawet w szpitalu sanitariuszki ubierają się lepiej, a co dopiero w gości!
Daria wstała o trzeciej rano, obudziła męża i poprosiła, by natychmiast pojechał z nią do Brzozówki. Mąż marudził, ale po wyjaśnieniu sytuacji zgodził się. Daria bez trudu znalazła dom matki. Serce waliło jak szalone, gdy pukała do drzwi. Otworzyła je matka i nie poznała Darii. Dziewczyna od razu rozpoznała mamę: choć starsza, wciąż była piękna i zadbana. Powiedziała:
„Dzień dobry, mamo! Spotkałyśmy się…”
Matka powitała ją chłodno, jakby Daria była nachalną sąsiadką, a nie córką, której nie widziała od lat. Potem zapytała nieprzyjemnym tonem:
„A Natalia gdzie? W oborze, czy co? Niech wraca, dzieci muszą zjeść śniadanie, bo od wczoraj nikt nie sprzątał. A ty wchodź, skoro przyjechałaś…”
Daria starała się mówić spokojnie:
„Natalia zostanie ze mną na razie. Spakuj jej ubrania i rzeczy… Jeśli możecie, dajcie też trochę pieniędzy. Zorganizuję Natalii pracę jako sanitariuszce, potem zdobędzie zawód. I trzeba leczyć jej nogę, taka śliczna, a utyka! Słyszysz, mamo?”
Matka wykrzywiła usta w niezadowoleniu, jak zwykle, i mruknęła:
„Spadaj stąd, wtrętko, a Natalię my sami zabierzemy! Żeby mnie więcej nie widzieć przy niej!”
Daria stanowczo pokręciła głową i patrząc matce w oczy, powiedziała powoli i wyraźnie:
„Po pierwsze, nie Natalia, lecz Natalko! Swoją krowę nazywaj Natalią, którą teraz sama doisz rano, paniusiu! Chcesz, mogę zebrać pół wioski? I wszyscy dowiedzą się, jak wzorowa urzędniczka porzuciła swoje dzieci w domu dziecka! Wszystkie kobiety w wiosce są jej przyjaciółkami, czy znajdą się takie, które jej tego nie wybaczą? Jeśli spróbujesz uciec i zabrać Natalię, znajdę cię i rozgłoszę na całą Polskę!”
Matka skrzywiła się, zniknęła w domu, trzaskając drzwiami. Po pół godzinie wyszedł chudy, przygarbiony mężczyzna z plecakiem:
„Dzień dobry, nazywam się Szymon. Oto rzeczy… Przekażcie Ludmile (tak zawsze mówiłem na Natalię) pozdrowienia ode mnie, żeby wszystko było dobrze. Pomożemy też finansowo, postaram się. Ile lat dziewczyna spędziła w domu dziecka za Czerwonego Kapturka? Mówiłem jej… Ale nie miejcie żalu do matki, życie nie jest łatwe…”
Daria szła z plecakiem do samochodu męża i myślała: tak, życie nie jest łatwe. A czy łatwe jest w ogóle, aby mężczyźni nie pili, nie hulali, aby kobiety nie porzucały dzieci przez „mężczyzn”, aby rodzeństwo nigdy się nie zapomniało?
Mama oddała je do domu dziecka tuż po Nowym Roku…