A potem pewnego dnia zadzwoniła ciocia Georgina.
Mama musiała przeprowadzić się do niej, daleko ode mnie, i powiedziała…”.
Isabel zamilkła, wspominając jeden z najtrudniejszych momentów swojego życia.
„Zdrowie mamy było zagrożone…”.
Sześć lat temu…
Kiedy Isabel siedziała przed biurem komisji rekrutacyjnej uczelni i po raz kolejny sprawdzała swoje dokumenty, zadzwonił jej telefon.
„Cześć, ciociu Georgina, co się stało?”
Isabel przycisnęła telefon między prawym uchem a ramieniem.
„Chodzi o twoją mamę, kochanie” – głos Georginy brzmiał niepokojąco.
„Dzisiaj po południu miała objawy zawału serca.
Na razie nie jest potrzebna operacja, więc mogę ją wesprzeć finansowo.
Ale lekarze powiedzieli, że ma chorobę niedokrwienną serca i jeśli zdarzy się kolejny atak, konieczna będzie operacja, która będzie kosztować ponad 100 000 dolarów”.
Serce Isabel zaczęło bić jak szalone, kiedy odłożyła słuchawkę.
W tej chwili Linda czuła się dobrze, ale operacja mogła być konieczna w każdej chwili.
Wiedziała, że potrzebuje pieniędzy na naukę, jeśli złoży podanie do college’u.
Ale mogłaby zaoszczędzić te pieniądze i przeznaczyć je na leczenie matki, gdyby zrezygnowała z nauki.
Isabel przypomniała sobie o biznesie swoich rodziców, którzy sprzedawali suszone mięso.
Może mogłaby spróbować zarabiać na tym.
Ale żeby to zrobić, potrzebowała starych przyborów kuchennych swoich rodziców, które wciąż były w skonfiskowanym domu.
Isabel wróciła do domu swojej przyjaciółki, gdzie tymczasowo mieszkała.
Szukała niedrogiego mieszkania i używanego pickupa, aby przetransportować sprzęt do swojej działalności.
Następnego dnia udała się do warsztatu samochodowego.
Isabel zapytała właściciela, czy sprzedaje używane pickupy i na szczęście miał jeden.
Kupiła ten, na który mogła sobie pozwolić, i okazał się nie taki zły, jak się spodziewała.
Na początku trochę grzechotał, ale mechanik go naprawił i był gotowy do użycia.
Zebrała swoje rzeczy z domu przyjaciółki i pojechała do studia-mieszkania, które znalazła w Internecie.
Pokój był mniejszy niż wydawał się na zdjęciach, ale wystarczał, więc Isabel podpisała umowę najmu i zapłaciła z góry za pierwszy miesiąc.
Tej nocy zaparkowała swojego pickupa naprzeciwko starego domu swoich rodziców.
Ale kiedy podeszła do drzwi wejściowych i upewniła się, że nikt jej nie obserwuje, zauważyła duży, zardzewiały zamek wiszący na drzwiach.
Nie miała klucza, a tylnego wejścia nie było.
Spojrzenie Isabel powędrowało w kierunku okna mansardowego na pochyłej stronie dachu.
Szyba nadal była rozbita – ta sama, o której naprawienie Linda zawsze prosiła Williama, ale on to odkładał.
Isabel wpadła na pomysł.
Zaparkowała swojego pickupa przed oknem na drugim piętrze i wspięła się po rurze biegnącej równolegle do okna mansardowego.
Weszła przez okno na strych i włączyła latarkę w telefonie.
Przestrzeń wypełniał kurz i pajęczyny, a światło już nie działało.
Isabel zauważyła w rogu pudełko z napisem „KUCHNIA”.
Zerwała taśmę klejącą i znalazła przybory, których Linda używała do przygotowywania suszonego mięsa.
Znalazła również inne pudełko, w którym przechowywane były książki kucharskie Lindy i piec przemysłowy.
Isabel zaniósła oba pudełka na dół i załadowała je do swojego pickupa przez okno na drugim piętrze.
Zamknęła okno, aby nikt nie podejrzewał, że tu była.
Wyszła z domu przez okno na poddaszu i pojechała do opuszczonego domu kilka przecznic od swojej pracowni.
Postanowiła urządzić tam swoją halę produkcyjną, ponieważ jej studio było zbyt małe, a nie miała wystarczających środków, aby wynająć inne pomieszczenie.
Zatrzymawszy się przy opuszczonym domu, rozejrzała się, aby upewnić się, że nikt jej nie śledzi.
Następnie szybko skierowała się do podwórka, ale drzwi były zamknięte na mały zamek.
Isabel wyjęła szpilkę, złamała zamek i… klik!
Drzwi otworzyły się z trzaskiem.
Isabel przeniosła wszystko do piwnicy i urządziła tam małą strefę produkcyjną.
Musiała jednak poczekać na zainstalowanie oświetlenia.
Nie mogła gotować w ciemności ani w ciągu dnia.
Nie mogła ryzykować i dać się złapać za nielegalne wtargnięcie.
Minęło kilka dni.
Na początku Isabel stosowała się do przepisu swojej mamy, ale suszone mięso wyszło okropne.
Coś było nie tak.
Zaczęła eksperymentować z marynatą, bo chciała, żeby jej suszone mięso miało wyjątkowy smak.
Isabel nie chciała ograniczać się tak jak jej rodzice, tworząc produkt, który sprzedawano tylko znajomym.
Marzyła o sprzedaży w całym stanie i w dużych sieciach handlowych w Stanach Zjednoczonych.
„O Boże! To jest to!” – wykrzyknęła, próbując świeżą partię.
W końcu udało jej się stworzyć produkt, którego pragnęła.
Ale przed nią było jeszcze wiele pracy.
Następny miesiąc Isabel poświęciła na dopracowanie swojej oferty handlowej, wysłanie listów do dużych detalistów i wysłanie próbek.
W końcu nadeszła odpowiedź.