Wróciłem do domu, spodziewając się spokojnego wieczoru, ale to, co odkryłem, wstrząsnęło mną do głębi. W tym momencie zdałam sobie sprawę, że moje zaufanie zostało zdradzone, a moje spokojne życie miało zostać wywrócone do góry nogami.
Kiedy po raz pierwszy zaczęłam spotykać się z Ryanem, wiedziałam, że nie obędzie się bez wyzwań. Wchodziłam w związek z mężczyzną, który miał trzy małe córki i byłam przygotowana na dodatkowy hałas, bałagan i ciągły wir, który podążał za nami wszędzie.
Przez lata mieszkałam sama w moim przytulnym, cichym domu i byłam przyzwyczajona do panującego tam spokoju i porządku. Wiedziałam jednak, że kochając Ryana, muszę zaakceptować chaos, jaki wprowadzą jego córki, i byłam gotowa na niezbędne poświęcenia.
Mój dom był moim sanktuarium, ale byłam gotowa się dostosować. Kiedy Ryan się wprowadził, poświęciłam pokój gościnny i pokój rekreacyjny na piętrze, aby dziewczynki mogły mieć własną przestrzeń. Nie zawsze było to łatwe.
Często uciekałam do swojej sypialni, by się wyciszyć. Byłem jednak zdeterminowany, aby nasza nowa dynamika rodzinna działała i nieustannie przypominałem sobie, że to właśnie oznacza kochać kogoś — poświęcenie, kompromis i chęć dostosowania się.
Ale właśnie wtedy, gdy myślałam, że opanowałam sytuację, nastąpił zwrot, którego nigdy się nie spodziewałam.
Była żona Ryana, Laura, zawsze była trochę dziką kartą. Była osobą spragnioną dramatyzmu i uwagi. Więc kiedy nagle postanowiła kupić dziewczynkom psa, trzy kocięta i gromadkę gryzoni, nie byłam zaskoczona.
Zaskoczył mnie jednak fakt, że jej umowa najmu surowo zabraniała posiadania zwierząt. Nie mogłem zrozumieć, dlaczego podjęła tak pochopną decyzję, wiedząc, że doprowadzi to do problemów. Uznałem to jednak za próbę zdobycia przychylności dziewczynek w nadziei, że będą postrzegać ją jako „zabawnego” rodzica.
Myślałem, że na tym się skończy, że będzie musiała sama zmierzyć się z konsekwencjami swoich działań. «Sama sobie poradzi — mruknęłam, mając nadzieję, że Ryan się zgodzi. Ale tak się nie stało. Kiedy właściciel mieszkania dowiedział się o zwierzętach i zagroził eksmisją, Ryan wkroczył do akcji, zdeterminowany, by odegrać rolę bohatera. „Mogą zostać z nami” — powiedział dziewczynom z uspokajającym uśmiechem — „Zrobimy dla nich miejsce”.
„Mówisz poważnie?” — zapytałam z niedowierzaniem w głosie. «Nie będziemy w stanie przyjąć tych wszystkich zwierząt, Ryan. Wiesz, że mam alergię, oboje pracujemy długie godziny i bądźmy szczerzy, nie jesteś najbardziej niezawodny, jeśli chodzi o utrzymanie porządku w domu.
Zmarszczył brwi, wyraźnie zaskoczony. «Ale to tylko dzieci — błagał. «Zdążyły już pokochać zwierzęta. Jak możemy je teraz zabrać?
«Rozumiem — odpowiedziałam, starając się zachować spokój. «Ale może kilka gryzoni mogłoby zostać, a nie całe zoo. Nie możemy zamienić tego miejsca w cyrk».
Dziewczynki, które podsłuchały naszą rozmowę, wyglądały na zdruzgotane. Przywiązały się już do zwierząt, a teraz miały je stracić.
Ryan, znajdując się w centrum wydarzeń, zaczął się dąsać — jego zwykła reakcja, gdy sprawy nie idą po jego myśli. W międzyczasie jego była, królowa dramatów, jak zawsze grała ofiarę. Zachowywała się, jakbym była złą macochą, która rujnuje wszystkim zabawę, a dziewczyny też zaczęły mnie tak postrzegać.
Pewnego popołudnia, po wyjątkowo męczącym dniu w pracy, wróciłam do domu, by się zrelaksować. Otwierając drzwi, zamarłam. Mój salon przypominał schronisko dla zwierząt.
Pies leżał na kanapie, kocięta biegały po pokoju, jakby były właścicielami tego miejsca, a gryzonie były zagnieżdżone w rogach. Niemal natychmiast zaczęło mnie swędzieć gardło, a w nosie pojawiły się oznaki zbliżającego się ataku alergii.
Poczułam przypływ gniewu, zdradę płonącą w mojej piersi. Ryan prowadził wszystkie zwierzęta za moimi plecami. Gdy tak stałam, próbując pojąć, co się dzieje, jedna z dziewczyn, Emma, podeszła do mnie z poczuciem winy.
Mama powiedziała nam, że nie będziesz miała nic przeciwko posiadaniu zwierząt, bo mówiłaś jej, że je kochasz. Ale kiedy jedliśmy obiad w zeszłym tygodniu, słyszałam, jak mówiłaś tacie, że masz alergię. Myślę, że mama też to słyszała».
Nie zareagowałem od razu, tylko skinąłem głową i zapewniłem ją, że to nie jej wina. Ale to była pierwsza rysa na historii, którą mi opowiedziano. Dlaczego była Ryana okłamywała swoje dzieci?
Wtedy to do mnie dotarło. Była Ryana zrobiła to celowo. Podsłuchała moją rozmowę o alergii i postanowiła wykorzystać to przeciwko mnie, wiedząc, że spowoduje to chaos w naszym domu. Byłam wściekła, ale jednocześnie wiedziałam, że nie pozwolę, by uszło jej to na sucho.
Tej samej nocy skonfrontowałam się z Ryanem. „Dlaczego przyprowadziłeś tu zwierzęta, nie mówiąc mi o tym?” — Zapytałam, mój głos drżał z ledwo powstrzymywanego gniewu.
Spojrzał na mnie z poczuciem winy wypisanym na twarzy. «Nie sądziłem, że to będzie wielka sprawa. Dziewczyny były takie zdenerwowane, a ja chciałem je tylko uszczęśliwić.
«A co ze mną? — odpowiedziałam. «Wiesz, że mam alergię. Wiesz, jak trudno jest mi nadążyć z pracą domową. Dlaczego najpierw ze mną nie porozmawiałeś?
Ryan westchnął, przeczesując dłonią włosy. «Przepraszam. Po prostu… nie chciałem ich rozczarować.
Potrząsnęłam głową, czując mieszankę złości i smutku. «Ryan, tu nie chodzi tylko o zwierzęta. Chodzi o zaufanie. Poszedłeś za moimi plecami i pozwoliłeś swojej byłej manipulować tobą. Mieliśmy być zespołem, a teraz czuję się, jakbym walczył sam.
Spojrzał na mnie i jego wyraz twarzy złagodniał. «Masz rację. Powinienem był najpierw porozmawiać z tobą. Nie pozwolę, by to się powtórzyło».
Nie wystarczyły mi jednak zwykłe przeprosiny. Musiałem dotrzeć do sedna tego, co naprawdę się stało. Postanowiłem więc poszukać głębiej.
Następnego dnia wykonałem kilka telefonów. Nie było trudno znaleźć prawdę, jeśli wiedziało się, gdzie szukać. Udało mi się skontaktować z jej właścicielem pod pretekstem zweryfikowania informacji o jego innej nieruchomości. Kiedy mimochodem wspomniałem o sytuacji ze zwierzętami, był zdziwiony.
„Nigdy nie miałem problemu ze zwierzętami” — powiedział. «Co więcej, zachęcam je. Dzięki temu czują się jak w domu».
To było wszystko, co chciałam usłyszeć. Była Ryana kłamała. Nigdy nie groziła jej eksmisja. Wykorzystała kwestię zwierzaka jako sposób na manipulowanie sytuacją, wiedząc, że spowoduje to rozdźwięk między Ryanem a mną i prawdopodobnie mając nadzieję, że ustąpię, aby zachować spokój.
Tej nocy ponownie spotkałam się z Ryanem, tym razem z pełną historią. «Rozmawiałam z jej właścicielem — powiedziałam, uważnie obserwując jego twarz. «Nie ma żadnych problemów ze zwierzętami. Skłamała, że grozi jej eksmisja».
Ryan był zszokowany. Wpatrywał się we mnie z niedowierzaniem i złością w oczach. „Skłamała?” — zapytał, jego głos ledwo przekraczał szept.
Przytaknęłam. «Wykorzystała sytuację, by wywołać między nami kłopoty. Wiedziała, że to spowoduje kłopoty, ale i tak to zrobiła.
Ryan zacisnął pięści, gniew promieniował z niego falami. «Nie mogę uwierzyć, że mogła to zrobić. Czuję się jak idiota.
Wyciągnęłam rękę i położyłam dłoń na jego dłoni. «Nie jesteś idiotą, Ryan. Ale musisz zobaczyć, kim naprawdę jest. Nie możemy pozwolić jej tak nami manipulować. Razem musimy być silniejsi.
Spojrzał na mnie z mieszaniną żalu i determinacji w oczach. «Masz rację. Przepraszam, że nie zauważyłem tego wcześniej».
Następnego dnia napisałam do byłej Ryana. Spokojnie wyjaśniłem, że znam prawdę i że zwierzęta muszą zostać jej zwrócone. Kiedy próbowała się sprzeciwić, przypomniałem jej, że jej własny właściciel nie sprzeciwia się zwierzętom domowym. Nie miała innego wyjścia, jak tylko przyjąć je z powrotem.
Dziewczynki były, co zrozumiałe, zdenerwowane, gdy dowiedziały się, że mama okłamała je w sprawie zwierząt. Nie było im łatwo zaakceptować, że mama wykorzystuje je jako pionki w swojej grze. Ale w końcu przyniosło to bardzo potrzebną jasność sytuacji.
Ryan i ja odbyliśmy poważną rozmowę na temat zaufania i komunikacji. Wyjaśniłam, że jeśli chcemy, by wszystko się ułożyło, musimy być zespołem, wspólnie podejmować decyzje i nie pozwolić, by siły zewnętrzne nas rozdzieliły. Zgodził się i choć sytuacja nie była idealna, po raz pierwszy od dłuższego czasu byliśmy po tej samej stronie.
