Kiedy mąż Mii, Ben, nagle zaczął mówić o nauczaniu domowym ich sześcioletniej córki Lily, była zaskoczona. Kilka miesięcy wcześniej rozmawiali o wysłaniu dziewczynki do prywatnej szkoły. Co się zmieniło? Mia dowiaduje się o tym, podsłuchując rozmowę Bena i Lily…
Wszystko zaczęło się kilka miesięcy temu podczas uroczystej kolacji. Siedzieliśmy z mężem Benem w gronie przyjaciół, kiedy on nagle zaczął mówić o nauczaniu domowym naszej córki Lily.
„Chodzi o system, rozumiesz? Jest zbyt sztywny, zbyt zorientowany na testy” – powiedział Ben, pochylając się do przodu w fotelu, jakby ujawnił sekret wszechświata.
„Dzieci powinny mieć swobodę twórczą. Nie chcę, żeby wyobraźnia Lily była ograniczona. Musi czuć przedmioty między palcami i doświadczać życia” – kontynuował.
Ben sięgnął do miski z puree ziemniaczanym.
Wszyscy przy stole skinęli głowami, wyrażając zgodę.
„Szczerze mówiąc, to prawda” – dodała nasza przyjaciółka Sara, popijając wino. „Szkoły po prostu zabijają potencjał twórczy. Chciałabym, żeby z moimi dziećmi było inaczej. W zeszłym roku Jasmine chciała wykazać się swoją kreatywnością poprzez formę, ale w szkole tego nie zaakceptowano. Otrzymała ostrzeżenie o zawieszeniu w prawach ucznia”.
Pamiętam, jak spojrzałam na Bena, całkowicie zaskoczona tym, jak żarliwie mówił. Nigdy wcześniej nie wspominał o nauczaniu domowym. W rzeczywistości mówił o tym, że powinniśmy posłać nasze sześcioletnie dziecko do prywatnej szkoły.
Ale wtedy zaczął mówić o nauczaniu domowym, jakby myślał o tym od wielu lat.
„Moglibyśmy uczyć ją sami, Mia” – kontynuował Ben, patrząc na mnie z uśmiechem. „Pomyśl o tym, kochanie. Żadnych sztywnych harmonogramów, żadnych standardowych testów. Mogłaby uczyć się we własnym tempie”.
Skinęłam głową, próbując zrozumieć, co się dzieje.
„Tak, brzmi nieźle” – zgodziłam się. „Ale najpierw musimy rozważyć wszystkie opcje”.
Wahałam się. Nie wiedziałam też, dlaczego czuję lekkie zaniepokojenie, które mnie ogarnia. Chociaż, kiedy Ben mówił tak z pasją, trudno było nie dać się ponieść marzeniom o tym wszystkim.
Po tej nocy Ben nadal o tym mówił. W domu, podczas kolacji, w rozmowach mimochodem, ciągle robił małe uwagi.
„Lily byłaby o wiele szczęśliwsza, gdyby nie siedziała całymi dniami w klasie”.
„Moglibyśmy pomóc jej nauczyć się tego, co ważne, Mia, a nie tylko tego, co jest napisane w jakimś teście”.
W końcu zaczęłam wierzyć, że może mieć rację.
Zanim się zorientowałam, zdecydowaliśmy się zabrać Lily ze szkoły i rozpocząć nową rutynę nauczania domowego. Ben wziął na siebie wszystkie obowiązki.
„A co z prezentami, o których rozmawialiśmy? Dostarczysz je, prawda?”.
Zawsze brał bardziej aktywny udział w jej spotkaniach szkolnych, więc całkowicie mu ufałam. I na początku wszystko wydawało się działać. Ben siedział z Lily podczas „godzin szkolnych” i z dumą pokazywał mi projekty, nad którymi pracowali, kiedy wracałam z pracy.
„Cieszę się, że jest szczęśliwa” – powiedziałam Benowi pewnego wieczoru, ładując zmywarkę.
„Jest więcej niż szczęśliwa, Mia” – odpowiedział z uśmiechem. „Rozkwita. Spójrz tylko! Sama zrobiła model Układu Słonecznego”.
Ale pewnego dnia wróciłam z pracy wcześniej, chcąc pokazać Lily nowy zestaw farb akwarelowych, który dla niej kupiłam. Weszłam cicho, nie chcąc przeszkadzać im w zajęciach z Benem.
I wtedy usłyszałam, jak Lily płacze.
„Ale tato, tęsknię za moimi przyjaciółmi!” szlochała Lily. „Pewnie myślą, że już ich nie kocham. Na pewno myślą, że się kłócimy! Będą na mnie bardzo źli, że nie chodzę do szkoły…”.
Podkradłam się bliżej do jadalni, która zamieniła się w salę lekcyjną. I wtedy usłyszałam głos Bena, niski i uspokajający.
„Lily, kochanie” – powiedział. „Mówiłem ci, że możemy wysłać im małe prezenty, dobrze? Nie będą na ciebie źli”.
Lily prychnęła, ale jej ton nieco się podniósł.
„Na przykład prezenty, o których rozmawialiśmy? Dostarczysz je, prawda?” – powiedziała.
Dostarczyć prezenty? O czym, do diabła, mówiło moje dziecko?
„Tak, kochanie” – odpowiedział.
„Tak jak wtedy, kiedy pozwoliłeś mi iść z tobą, kiedy mama musiała pracować? Dostarczysz prezenty moim przyjaciołom tak samo, jak dostarczasz ludziom paczki, prawda?”.
Zamarłam. Próbowałam zebrać informacje, zanim wtargnęłam do domu i zażądałam odpowiedzi.
Ben nie uczył Lily w domu, kierując się jakąś wielką filozofią edukacji, o której nieustannie mówił.
Zamiast tego mój mąż rozwoził paczki. Przez wszystkie te dni, kiedy myślałam, że oni odrabiają lekcje… co tak naprawdę działo się pod moim dachem?
„Uzyskaj odpowiedzi, Mia” – mruknęłam, wchodząc do jadalni.
Twarz Bena zbladła, gdy mnie zobaczył.
„Może wyjaśnisz, o czym mówi Lily?” – zapytałam.
W piersi zrobiło mi się ciasno, jakbym po prostu powstrzymywała się przed przekazaniem strasznej wiadomości.
Ben westchnął głęboko, przeczesując dłońmi włosy.
„Kochanie, może pójdziesz pobawić się na huśtawce lub obejrzysz telewizję?” – powiedział Ben.
Poczekaliśmy, aż Lily radośnie wybiegła na ulicę do huśtawki, zanim Ben wypowiedział kolejne słowo.
„Ja… straciłem pracę, rozumiesz? Miesiąc temu. Nie wiedziałem, jak ci to powiedzieć, Mia”.
Mrugnęłam, próbując zrozumieć jego słowa.
„Nie chciałem, żebyś uważała mnie za nieudacznika”.
„Straciłeś pracę? To czym zajmowałeś się przez cały dzień?”
„Nauką w domu. Nie chodziło o edukację Lily. Chodziło o to, że nie mogliśmy sobie pozwolić na naukę. Wiem, że kilka miesięcy temu chciałem posłać ją do prywatnej szkoły, ale teraz nie mogłem sobie pozwolić nawet na opłacenie nauki w szkole państwowej”.
Ben zatrzymał się, chwytając się za głowę.
Nie wiedziałem, co powiedzieć. Nie wiedziałem, jak odpowiedzieć.
„Dostarczam paczki. Nie jest to stała praca, ale kilka godzin dziennie. Zabieram Lily ze sobą w przerwach między zajęciami domowymi. Wiem, że myślisz, że pracuję w biurze, a potem jeszcze uczę Lily…”.
„Dostarczałeś paczki? Naprawdę? Przez cały ten czas?” – zapytałam oszołomiona. „Dlaczego mi po prostu nie powiedziałeś?”
„Nie chciałem, żebyś myślała, że jestem nieudacznikiem” – powiedział Ben, a jego głos był ledwo słyszalny. „Nie wiedziałem, jak naprawić sytuację. Ale wiesz, jak stresująca była moja praca pod koniec. Te godziny mnie wykańczały. Pomyślałem, że może uda mi się utrzymać wszystko w porządku jeszcze przez chwilę…”.
Pokręciłam głową, próbując to wszystko zrozumieć. Chciałam się złościć.
Chciałam krzyczeć na męża, ale nie za to, że stracił pracę, tylko za to, że nie chciał mi o tym powiedzieć. Rozumiałam, jak trudno jest nagle stracić pracę, a potem znów zbierać się do kupy.
Kiedy byłam w ciąży z Lily, straciłam pracę, ponieważ nie mogli sobie pozwolić na dalsze płacenie mi, kiedy byłam na urlopie macierzyńskim.
Ale Ben utrzymywał nas, dopóki Lily nie skończyła trzech lat.
Potrząsnęłam głową, próbując pozbyć się tych myśli. Było mi… smutno. Smutno, że Ben czuł, że musi to przede mną ukrywać.
„Ben, nie powinieneś był robić tego sam” – powiedziałam, zbliżając się do niego.
Uśmiechnął się do mnie smutno.
W następnym tygodniu wysłaliśmy Lily do szkoły, wykorzystując nasze oszczędności. Była niezmiernie szczęśliwa, widząc swoich przyjaciół, a poczucie winy, które nosił w sobie Ben, zaczęło słabnąć, gdy zobaczył, jak biegnie do nich od bram szkoły.
Jeśli chodzi o Bena, to znalazł inną pracę – jako kierownik w sklepie spożywczym. Nie była to praca jego marzeń, ale była to uczciwa praca, która wiązała się z dodatkowymi świadczeniami zdrowotnymi. I szczerze mówiąc, myślę, że to właśnie fakt, że znów zaczął normalnie zarabiać, był dla niego największą zmianą.
Do naszego domu powróciła lekkość, której nie było od bardzo dawna. Poczucie, że razem idziemy do przodu.
Co byście zrobili?
Jeśli spodobała wam się ta historia, oto kolejna dla was |
Czy postąpiłam źle, „ukrywając” prezent mojej mamy dla męża na urodziny, gdy dowiedziałam się, co w nim było?
Zmęczona tym, że jej oschła i bezduszna teściowa psuje mężowi urodziny, Lila ukrywa przed Billem prezent od Carol, aby oszczędzić mu bólu i rozczarowania, które zwykle towarzyszyły prezentom od jego matki. Ale kiedy sekret Lili wychodzi na jaw, rozpoczyna się seria wydarzeń.
Mogę powiedzieć, że mój mąż, Bill, był zdenerwowany. Zbliżały się jego urodziny, a co roku prezent od mamy był dla niego jak policzek.
Bill siedział na naszej wytartej kanapie, a jego ramiona były napięte.
„Myślisz, że tym razem jej to nie będzie obojętne?” – zapytał, starając się wyglądać na beznamiętnego.
„Myślisz, że tym razem jej to nie będzie obojętne?” – zapytał, starając się zachować spokój.
Westchnęłam, kładąc dłoń na jego ręce. Nie wiedziałam, co powiedzieć. Wiedziałam, że powinnam go uspokoić, ale relacje mojego męża z matką były skomplikowane.
„Być może” – powiedziałam. „Ale pamiętaj, że świętujemy twoje urodziny, a nie jej. Będziemy się świetnie bawić, bez względu na wszystko, kochanie”.
Bill uśmiechnął się do mnie, ale uśmiech nie dotarł do jego oczu. Wiedziałam, jak bardzo chciał czuć, że Carol go kocha i docenia, ale ona nigdy nie dawała mu tego odczuć. Nie chodziło tylko o prezenty. Chodziło o uczucia.
Bill opowiedział mi tę historię dawno temu. Był synem swojej matki z pierwszego małżeństwa i mieli silną więź, ale wszystko się zmieniło, kiedy Carol poznała swojego drugiego męża, Adama.
Sytuacja pogorszyła się jeszcze bardziej, gdy urodzili się młodsi bracia Billa. Nagle Carol zaczęła zwracać uwagę tylko na Adama i ich synów, dając Billowi do zrozumienia, że nie jest już priorytetem w jej życiu.
„Dobrze”, powiedział. „W tym roku wszystko będzie inaczej”.
