– Lily – zawołałam łamiącym się głosem – możesz wyjść.
Drzwi szafy otworzyły się, a moja córka rzuciła mi się w ramiona, płacząc tak, że zapierało dech w piersiach. Przytuliłam ją do siebie, jakbym mogła złożyć ją z powrotem, kawałek po kawałku.
Na dole trzymali mężczyznę na podłodze w salonie – z rękami w kajdankach, twarzą wciśniętą w dywan. To nie był Derek, tylko mężczyzna w roboczych butach, z paskiem na narzędzia i fałszywą plakietką przy pasku.
– Co się stało? – wyszeptałam, sparaliżowana.
Twarz oficer Kim była poważna.
— Został zatrudniony — powiedziała cicho. — Znaleźliśmy wiadomości w jego telefonie. Instrukcje. Harmonogram. Szczegóły dotyczące płatności.
Żołądek mi się skręcił.
— Mój mąż?
Oficer Kim nie odpowiedziała od razu, ale jej spojrzenie odpowiedziało za nią.
Inny policjant podszedł z tabletem w rękach.
– Proszę pani – powiedział – musimy pani powiedzieć… pani mąż zarezerwował lot, ale nie wsiadł do samolotu. Jego samochód jest tutaj. Ogłaszamy list gończy.
Lily wczepiła się w moją koszulkę.
– Mamo – płakała – tata powiedział… powiedział, że nie będzie cię tutaj, kiedy to się skończy.
Zamknęłam oczy, przełykając kwas palący gardło.
Bo najstraszniejsze nie było to, że w naszym domu znalazł się nieznajomy.
Najstraszniejsze było to, że Derek był gdzieś w pobliżu.
Wystarczająco blisko, żeby obserwować.
A kiedy policjanci wyprowadzali nas na ulicę, zobaczyłam to – tylko przez sekundę – za zasłoną okna domu naprzeciwko:
Sylwetkę w ciemności, z podniesionym telefonem, jakby coś filmował.
A potem zniknął.