Skrzyżowałam ręce i westchnęłam.
Czasami najlepszą zemstą jest po prostu usiąść i patrzeć, jak karma robi swoje.
Kolejne tygodnie wystawiły moją cierpliwość na próbę.
Shannon zamieniła swój ogród w coś, co mogę opisać tylko jako kobiecy Woodstock.
Opalanie trwało nadal, teraz z dodatkowym komentarzem.
Zapraszała przyjaciół, a jej imprezy sprawiały, że okna w trzech domach od nas drżały, całkowicie wypełnione karaoke wersjami „I Will Survive” o 3 nad ranem.
Zaczęła nawet „medytacyjny krąg bębniarski”, który bardziej przypominał stado naćpanych kofeiną słoni próbujących nauczyć się tańczyć Riverdance.
Mimo wszystko uśmiechałam się i machałam ręką.
Bo tak właśnie jest z ludźmi takimi jak Shannon — są tak zajęci pisaniem własnej dramaturgii, że nigdy nie dostrzegają zwrotu akcji.
A jaki to był zwrot.
Był przyjemny sobotni dzień.
Piekłam ciasteczka, kiedy usłyszałam syreny.
Wyszłam na werandę w samą porę, aby zobaczyć straż pożarną, która zatrzymała się przed moim domem.
„Proszę pani” – podszedł do mnie strażak, wyglądając na zaskoczonego.
„Otrzymaliśmy zgłoszenie o wycieku ścieków?”.
Zanim zdążyłam odpowiedzieć, pojawiła się Shannon z wyrazem twarzy obywatelki zaniepokojonej sprawą, który zasługiwał na Oscara.
„Tak, panie oficerze! Toaleta tam… to zagrożenie dla zdrowia! Widziałam… straszne rzeczy… tam leci!
Dzieci, czy ktoś pomyśli o dzieciach?”
Strażak spojrzał na wyschniętą, ozdobioną modelkę toalety, potem na Shannon, a potem znowu na toaletę.
Jego wyraz twarzy wyraźnie pokazywał, że wątpi w każdą decyzję, która doprowadziła go do tego momentu.
„Proszę pani, fałszywe wezwania pogotowia są przestępstwem.
To ewidentnie dekoracja ogrodowa” – zatrzymał się, prawdopodobnie zastanawiając się, dlaczego musi wypowiadać takie zdanie w swojej pracy.
„Sucha dekoracja ogrodowa. A ja jestem strażakiem, a nie inspektorem sanitarnym”.
Twarz Shannon zbladła szybciej niż jej opalenizna.
„Ale to estetyczne zanieczyszczenie! Wizualne zanieczyszczenie!”
„Proszę pani, nie reagujemy na estetyczne sytuacje kryzysowe, a wybryki z pewnością nie są tym, na co reagujemy”.
Po tym strażacy opuścili miejsce zdarzenia, ale karma jeszcze nie wyrównała rachunków z Shannon.
Daleko jej do tego.
Dramat z wozem strażackim tylko ją spowolnił.
Raczej zainspirował ją do osiągnięcia nowych wyżyn. W dosłownym tego słowa znaczeniu.
W jeden upalny dzień widziałam, jak Shannon wnosi swoje krzesło w lampartowy wzór po schodach na dach swojego garażu.
I oto była, wysoko, jak jakieś słoneczne monstrum, uzbrojona w odbijający promienie słoneczne ręcznik i coś przypominającego ogromną szklankę margarity.
Byłam w kuchni, pochłonięta górami naczyń, i zastanawiałam się, czy wszechświat nie chce sprawdzić mojej wytrzymałości, kiedy na zewnątrz zaczęło się chaos.
Usłyszałam plusk wody i skrzek, który brzmiał jak kot w pralce.
Wybiegłam na ulicę, aby znaleźć Shannon, z twarzą w błocie, pokrytą od stóp do głów brudem, w swoich ulubionych petuniach.
Okazało się, że jej nowe miejsce do opalania na dachu znalazło swojego właściciela – jej niesprawny system nawadniający.
Nasza sąsiadka, pani Peterson, upuściła swoje nożyce ogrodowe.
„O mój Boże! Shannon, próbujesz powtórzyć „Ratowników z Malibu”?
Bo wygląda na to, że opuściłaś część na plaży.
I część z bieganiem. I… no cóż… wszystkie części”.
Shannon wstała, pokryta błotem.
Jej designerski kostium kąpielowy był teraz pokryty plamami trawy i czymś, co wyglądało jak bardzo zaskoczony dżdżownik.
Po tym incydencie Shannon stała się cichsza niż mysz w kościele.
Przestała opalać się przed oknem Jacka, a brudna toaleta na moim trawniku zniknęła szybciej niż sztuczka magiczna.
Shannon zainwestowała w ogrodzenie swojego ogrodu i nasz długi podmiejski koszmar dobiegł końca.
„Mamo” – powiedział Jack następnego ranka podczas śniadania, ostrożnie podnosząc żaluzje – „czy możemy teraz wyjść z programu ochrony świadków?”.
Uśmiechnęłam się i postawiłam przed nim talerz z naleśnikami.
„Tak, kochanie. Myślę, że program został odwołany. Na zawsze”.
„Dzięki Bogu” – mruknął i uśmiechnął się. „Chociaż trochę tęsknię za toaletą.
Zaczęła mi się dziwnie podobać. Jak bardzo brzydki krasnal ogrodowy”.
„Nie żartuj z tego.
Zjedz swoje naleśniki, zanim ona zdecyduje się zainstalować całą łazienkę!” – powiedziałam i śmiałam się razem z synem, patrząc na ścianę otaczającą ogród Shannon.