Powinienem był zatrzasnąć jej drzwi przed nosem. Ale zanim zdążyłem zareagować, rzuciła bombę, od której zakręciło mi się w głowie.
„Myślę, że nadszedł czas, abyś spłacił swój dług wobec mnie.
Zamrugałem. „Słucham?”
Skrzyżowała ramiona, a jej usta wykrzywił uśmiech. „Widziałam w telewizji, że tata umarł.
Moja klatka piersiowa zacisnęła się. Żal był wciąż świeży. Nasz ojciec zmarł zaledwie miesiąc temu, a Olivia — która nawet nie pofatygowała się na pogrzeb — stała tutaj, zachowując się, jakby miała prawo o tym rozmawiać.
„Więc?
„Więc jesteś mi winna moją połowę spadku.
„Chcesz spadek po tacie?
Przytaknęła, całkowicie poważna. „Ja też jestem jego córką. Zgodnie z prawem, pieniądze i majątek muszą być podzielone pół na pół”.
Krew uderzyła mi do uszu.
„Zniknąłeś na TEN ROK. Nie zadzwoniłeś ani razu. Nie wysłałeś ani jednego listu. Zostawiłaś swojego syna ze mną, jakby był śmieciem, a teraz przyszłaś po pieniądze?”
„Nie dramatyzuj, Rachel. Biznes to biznes.
„Biznes? Tata umierał, Olivio. Pytał o ciebie do samego końca. „Gdzie jest moja Livvie?” — płakał. Chcę zobaczyć moją Livvie, zanim odejdę”. Musiałam go okłamać. Musiałam mu powiedzieć, że przyjeżdżasz tylko po to, by mógł się z tobą pożegnać w spokoju po wypadku”.
„To nie mój problem.
„Nie twój problem? Czy w ogóle go opłakiwałaś? Uroniłaś choć jedną łzę, gdy się dowiedziałaś?
Wzruszyła ramionami, niedbale badając paznokcie. „Ludzie umierają, Rachel. Tak po prostu działa życie”.
Chłód w jej oczach uderzył mnie jak policzek w twarz. To nie była siostra, którą pamiętałam. To była zupełnie inna osoba — bezduszna, chciwa kobieta, która wróciła tylko po jedno: PIENIĄDZE”.
„A co z twoim synem? — zapytałem.
„Nie obchodzi mnie dziecko. Ty wybrałaś, jak go wychować. To była twoja decyzja”.
„WYBRAŁEM? Zostawiłaś liścik i zniknęłaś w środku nocy! Jaki miałam wybór? Pozwolić mu wejść do systemu? On był rodziną! MIAŁ DWA LATA!”
„A teraz ma ile, czternaście? Praktycznie dorosły. Poza tym, nie cieszysz się? Zawsze chciałaś mieć dzieci”.
„Kiedy byłam gotowa — szepnęłam, a łzy zakłuły mnie w oczy. „Na moich warunkach. Ale zrobiłem krok naprzód, Olivio. Coś, na co ty nigdy nie miałeś odwagi.
„Miejmy to już za sobą, siostrzyczko. Daj mi moją część, a zniknę z twojego życia”.
Coś we mnie zadrżało. Ale zamiast krzyczeć lub trzasnąć drzwiami, uśmiechnęłam się. Ponieważ dokładnie wiedziałam, co z nią zrobić.
Złożyłem ręce. „Masz rację, Olivio.
Jej uśmiech poszerzył się. „Wiedziałam, że zrozumiesz o co chodzi.
„Zasługujesz na coś — powiedziałem. „Poczekaj tutaj.
„To mi się bardziej podoba — powiedziała, oglądając swój odpryśnięty lakier do paznokci. „Wiesz, ja też miałam ciężkie chwile. Życie też nie było dla mnie bajką.
Przerwałem i spojrzałem na nią. „О? Opowiedz mi o tym.
Drgnęła, zaskoczona moim zainteresowaniem. „No wiesz… życie było ciężkie. Związki, praca… nic się nie klei.”
„I czyja to wina?
Jej oczy rozbłysły. „Po prostu zdobądź te cholerne pieniądze, Rachel”.
Weszłam do biura, trzymając ręce pewnie. Otworzyłam szufladę, w której trzymałam wszystkie paragony, rachunki i dokumenty finansowe z ostatnich dwunastu lat. Złożyłam je starannie w grubą kopertę i wróciłam do drzwi.
„Masz — powiedziałem, wyciągając do niej kopertę.
Chwyciła ją ochoczo, jej palce drżały z podekscytowania, gdy ją otwierała.
I wtedy jej twarz zmarszczyła się.
To nie były pieniądze. Nie czek. Ani akt notarialny. Tylko stos wydatków z wyszczególnieniem każdego dolara, którego wydałem na wychowanie JEJ dziecka. Czynsz, artykuły spożywcze, rachunki medyczne, czesne, ubrania, opłaty sportowe — dwanaście lat odpowiedzialności, udokumentowane co do centa.
Przerzucała strony, a jej usta rozchyliły się z przerażenia, gdy dotarła na sam dół.
„Co to do cholery jest?”
„To jest to, co jesteś mi winna. Ponieważ, jak wiesz, tak bardzo lubisz dostawać to, co ci się „należy”.
Jej twarz pokryła się rumieńcem. „$200,000?? Żartujesz.”
„Wcale nie. Oparłem się o ościeżnicę, a mój uśmiech był obrzydliwie słodki. „Porzuciłaś swojego syna. Ja go wychowałem. Jeśli chcesz swoją „połowę”, możesz zacząć od spłacenia długu z ostatnich dwunastu lat.
„Oszalałeś?” — wysyczała, machając mi papierami przed twarzą. „Nie możesz oczekiwać, że to spłacę!”.
„Dlaczego nie? Oczekujesz, że oddam pieniądze taty, prawda? Pieniądze, których nie zarobiłaś, od człowieka, którego nie odwiedziłaś na łożu śmierci.
„To co innego!” — wysyczała.
„W jaki sposób, bo ci się to opłaca? Nie, Olivio. Świat nie działa w ten sposób. Przynajmniej nie w moim świecie.
Wskazała na mnie palcem. „Podam cię do sądu!
Roześmiałem się. „Proszę. Z przyjemnością wyjaśnię sędziemu, jak porzuciłaś swoje dziecko, a teraz przyszłaś żądać pieniędzy od ojca, którego ignorowałaś. Jestem pewna, że byłoby wspaniale”.
Trzęsła się z wściekłości, a jej ręce gniotły papiery.
„Ty… ty wężu!” — wrzasnęła piskliwie. „Po tym wszystkim, przez co przeszłam…”