Wszyscy wydawali się zrelaksowani. Sage bawiła się z kuzynami, podczas gdy dorośli podawali sobie wino i opowiadali historie. Tak jak Ivy w moim domu podczas Święta Dziękczynienia, czekałem z moim posunięciem do deseru.
Ivy właśnie przyniosła tacę z miętowymi brownie, kiedy powiedziałem to swobodnym tonem, z uśmiechem w głosie. „Pamiętasz Święto Dziękczynienia? Ktoś zatkał naszą jedyną toaletę i nie powiedział ani słowa.
Cały dom pachniał jak bagno! To były dobre czasy”.
W pokoju zapadła cisza. Słychać było upadek widelca.
Ciotka Lisa, zawsze wścibska, pochyliła się. „Czekaj, wiesz, kto to zrobił?”.
Rozejrzałam się, uśmiechnęłam się słodko i powiedziałam: „O tak, to była Ivy”.
Spojrzała na mnie, zaciskając szczękę. „Słucham?”.
„Tylko ty tam weszłaś.
Około 30 minut później znaleźliśmy zalany łazienkę. A przepychacz – zniknął. Pomyślałam, że to dziwne, że wyszłaś tak szybko”.
Wszyscy przy stole zaczęli się śmiać.
Kuzyn Marcus zakaszlał, żeby ukryć śmiech. Nawet Jett spuścił wzrok na talerz, próbując nie uśmiechać się. „Cóż, to nie jest zbyt miłe” – warknęła Ivy, rumieniąc się i podnosząc głos.
„Och, to tylko żart” – powiedziałam, machając ręką. „Wiesz, taki, który ludzie pamiętają na zawsze”.
Kiedy nadszedł czas na prezenty, byłam podekscytowana. Ivy otworzyła najpierw ten duży.
Zerwała złote opakowanie i podniosła klapki pudełka. Wypadło z niego osiem ogromnych rolek papieru toaletowego, duża butelka odświeżacza powietrza, jasnożółte rękawiczki gumowe i błyszczący przepychacz z czerwoną kokardką zawiązaną wokół uchwytu! W pokoju rozległ się gromki śmiech!
Nawet ciocia Lisa musiała odstawić kieliszek wina, żeby wytrzeć oczy. Ivy wyglądała na przerażoną! „Chciałam tylko mieć pewność, że nikt więcej nie będzie musiał zmagać się z takimi niespodziankami jak podczas ostatniego Święta Dziękczynienia!” – powiedziałam radośnie, klaszcząc w dłonie.
W pokoju rozległ się jeszcze głośniejszy śmiech! Zanim zdążyła cokolwiek powiedzieć, podałam jej mniejsze pudełko. „To moje ulubione” – powiedziałam łagodniejszym tonem.
W środku znajdował się mały zestaw z miniaturowym breloczkiem w kształcie tłoka, małą buteleczką sprayu do łazienki i mini rolką papieru toaletowego! Na wewnętrznej stronie pokrywy napisałam błyszczącym tuszem: „Zestaw awaryjny do toalety – na wypadek, gdy naprawdę nie możesz się powstrzymać lub gdy nie możesz powstrzymać swojej dumy”.
Wszyscy się śmiali! Jeden z kuzynów wyciągnął telefon, żeby zrobić zdjęcie.
Nawet Sage, która nie do końca to rozumiała, śmiała się tylko dlatego, że wszyscy inni się śmiali! „Kiedy to zobaczyłam, od razu pomyślałam o tobie” — powiedziałam jej. Moja teściowa nie śmiała się.
Siedziała nieruchomo, z czerwoną twarzą, trzymając mały przepychacz na kolanach, jakby obraził całą jej rodzinę. „Chcę, żebyś wyszła” — powiedziała cicho, a potem głośniej, wstając. „Wynoś się z mojego domu!”
W pokoju znów zapadła cisza.
Jett nie wahał się. Wstał, chwycił płaszcz i zapytał mnie: „Gotowa?”.
„Zawsze” – odpowiedziałam. W milczeniu wyszliśmy z Sage do samochodu.
Zaczęło padać śnieg, lekko pokrywając przednią szybę. Jett uruchomił silnik i przez chwilę siedział, zanim zwrócił się do mnie. „Wiesz” – powiedział powoli – „to było… właściwie całkiem niesamowite”.
Odwróciłam się do niego zaskoczona.
„Nie jesteś zły?”.
Potrząsnął głową. „Trzeba było ją upomnieć. To znaczy, łuk z przepychaczką?
Genialne!”
Roześmiałam się i odchyliłam się na siedzeniu, w końcu się relaksując. Ivy oczywiście powiedziała całej rodzinie, że zrujnowałam Boże Narodzenie. Następnego dnia zadzwoniła do Jetta, płacząc, i powiedziała, że zawstydziłam ją przed wszystkimi.
Spokojnie odpowiedział: „Zawstydziłaś się, kiedy zniszczyłaś naszą łazienkę i nie powiedziałaś ani słowa”.
Ona się rozłączyła. Tydzień później przyszła pocztą kartka. Była od Ivy, ale nie zawierała przeprosin, tylko jedno zdanie napisane ciasnym pismem:
„Następnym razem skorzystam ze stacji benzynowej”.
W środku znajdował się banknot 20 dolarowy i kupon na środek do czyszczenia dywanów.
Przykleiłam go do lodówki jak trofeum. W następnym roku nadal organizowaliśmy Święto Dziękczynienia i wiecie co? Ivy skorzystała z łazienki na początku wieczoru, wchodząc i wychodząc w niecałe trzy minuty. Zostawiła za sobą szeroko otwarte drzwi!